进了后厨，玉茏烟让仆从们在外等候，才足下发软地瘫倒，大颗大颗的汗珠自顶门发根处冒出，不一时便顺着额角滚落至发梢。
那娇喘吁吁，汗透津津，满面潮红的模样，极易让人浮想联翩……
“不能，不能再减了，至少，至少要让韩克军血债血偿。”
早间曾备下了三份药膳，几乎不费多少气力便减成了两份。
韩归雁当年不知出生了没？
千错万错，孩子是没有错的。
且她是吴征良配，更是吴府里不可或缺的人物，吴征不仅是喜爱她，往后更有许多地方要仰仗于她。
韩归雁万万不能有事……
第二份是留给韩铁衣的。
他似乎也是无辜的？
可肖家无辜的死难者难道少了么？
还有那些沦为奴婢的女眷，无辜者难道少了么？
玉茏烟反反复复，踌躇了许久……
韩铁衣近来与吴征走得甚近，两人似乎在筹划什么大事。
玉茏烟虽几不露面，久居皇宫看人看事自有一套道理。
来到金陵之后，吴府看似安定了下来。
实则真正不需操心的，仅有寥寥数人，譬如尚未成年的顾盼，譬如那个昏迷不醒的尼姑，譬如被关押着的燕国公主，譬如无甚本事的自己。
吴征焦虑难安，几至日夜殚精竭虑！
吴府上下能人虽多，具统兵之能的大将之材也就韩氏兄妹二人而已……韩铁衣几与韩归雁一样的重要，堪称吴征的左膀右臂，他也不能有事……
玉茏烟心中也明白，与韩铁衣不过一面之缘，可不知怎地，对这位相貌俊秀得堪称漂亮的儒将，竟有一股发自心底的熟悉与亲切。
此情何来不得而知，玉茏烟只知自己打心眼里不想害了他。
韩克军已是风烛残年，混吃等死，看着也时日无多了……不过是早些，晚些而已，要他一人偿命已是大大便宜了韩家……玉茏烟寻找着借口安慰，鼓励着自己，坚定地朝着那盅特殊的药膳伸出手去，一触盅身，又忍不住打了个寒噤。
小弟聪明伶俐，韩克军中毒身死之后他一定会猜到是我干的！
他会怎么看我？
会不会赶我走？会不会原谅我……
玉茏烟不敢想下去。
这事儿只消做了，就是对吴征巨大的伤害。
可仇人就在眼前，若是不做，又如何给肖家列祖列宗一个交代？
玉茏烟深感自己身上套了一层又一层的枷锁，不敢，也不想挣脱。
为了复仇而在皇宫中苦熬的孤寂日子，几乎烧尽了生命里的一切。
若不是吴征突然闯进了天泽宫，现在自己定是枯骨一具。
吴征给予自己的，不仅仅是冷宫中没日没夜的念想，以及撩拨心弦的悸动。
他一次又一次地冒险来到天泽宫，这几年来几乎恩同再造。
最落魄，最艰难之际，吴征也没有忘却了玉茏烟。
一路历经艰险至此，这一座刚刚开始焕发生机的府邸，正欣欣向荣，每一处都让玉茏烟深深眷恋，更舍不得离去。
造化弄人，恩人与仇人居然是同在一处屋檐之下极亲密的伙伴。
抉择之两难，几如抉择断去哪一条手臂……海样深的血仇是这许多年来刻入神魂的执念，而蹉跎半生之后，从前的日子一去不复返，就像枯萎的鲜花不再盛开，与众不同的吴府是无法割舍的眷恋。
玉茏烟艰难支撑着自己站起，整理好心绪，将盛给韩克军的小盅抓起，放好，终于下定了决心：我只取他一人的性命以报肖氏一族血仇！
韩克军死，此仇从此一笔勾销……
“来人，帮我端上去。”
仆从们端起一个个托盘向用膳的厅堂走去，玉茏烟又是一阵惧怕：撕破了脸皮之后，小弟会站在我这边，还是……站在韩归雁那一边……他一向讲道理，在府上做主的更需讲道理……可有些时候，他也有些蛮不讲理……
恍恍惚惚中已回到厅堂，玉茏烟低着头道：“小小心意，请诸位品尝。”
不知是为了褒奖她的用心，还是为了更好地宽慰她的紧张，吴征身边的位子已空了出来。
男女的药膳分开，玉茏烟一一亲自端上，唯独韩克军那一盅又有不同：“韩老将军用的也有些不同，以温补为主……韩……韩老将军请慢用。”
“多谢。”韩克军深嗅了一口感叹道：“老夫一贯爱用药膳。药味儿大多人不喜欢，老夫却觉得是异香扑鼻！玉姐儿这一盅前所未闻，倒要大快朵颐！”
“且慢。”玉茏烟刚在吴征身边坐下，闻言心中一惊急忙阻止，顿时又觉自己失态。
此刻已顾不得这些旁枝末节，她妙目望着清澈又冒着清香味儿的药膳汤，又打量着韩克军须发皆白的苍老容颜，心中忽有股万事皆休之念，面上现出哀戚与厉色道：“你……你不准喝！你不配喝！就算……就算……你不配！”
百感交集，千回百转的念头全数纠结在一起。
玉茏烟又气又急，热血上头，意识渐渐模糊，望向韩克军的怨毒目光渐渐失神，脱力晕去……
厅堂里旋即乱了起来，只见吴征一手扶着玉茏烟，一手从韩克军面前取过小盅，才彻底放下心来一样，一身汗透衣襟，也已几乎脱力，缓缓道：“前因后果，我大致说与你们听……梁兴翰登基不久发生了件大事……侍御史肖英韶犯了事，肖家被满门抄斩……”
怒火像烈阳临于头顶炙烤着己身，焚人欲裂。
悔恨又像酷寒的深渊没过了腰际，锥冷刺骨。
只有后心里一股暖融融的温和气息徐徐入体，护持着胸口一点心火不灭，更让寒暑交加的身体渐渐舒适，渐渐安宁。
不知过了多久，玉茏烟在一个机灵中惊醒。
视线渐渐凝聚，正是自己熟悉的小屋，四角里放置了冰块，清凉宜人。
一身汗湿的衣物也不知被何人换去，不仅清爽，更似是精心挑选过。
以素白为底的对襟款式有些庄重，亦含孝意。
袖口与领口的淡粉色着在她丽质天成的身上，颇有几分暧昧之意，大异素白的庄重。
不过若留心一看，淡粉之于素白衣襟的袖口与领口，颇似出淤泥而不染的清荷，花片顶上的那一抹嫣粉。
玉茏烟左右打量，向着哗哗的水声望去，只见吴征拧干了一面方巾，又取了只水杯，笑吟吟地坐在她身边道：“还有些头晕？”
已许久未曾见到吴征这般真心的笑容。
眉宇舒展，目带笑意，阔口咧开，毫不掩饰地展露一嘴发亮的白牙。
比之近来时不时魂不守舍的强颜欢笑，不知舒心几许，好看几许，竟让浑浑噩噩的玉茏烟看得一呆。
“有些难受……”玉茏烟陡然念起此前之事，心中黯然，珠泪忍不住滚了下来。
“无妨，无妨的……”吴征及时将她抱在怀里，以方巾擦去泪痕道：“心里有事该当说与我听，从前在皇城里你不愿连累我，不说也就罢了。现下到了这里，若还瞒着我，今后还怎生过日子？”
玉茏烟不及去辨认吴征暗藏的情话，哭泣止不住道：“我不知怎么说……”
“若能委婉，那便委婉些。不能委婉便直说，大不了咱们吵一架最多了，还能怎地？夫妻之间过日子，上至帝皇，下至平民百姓，可不都是如此么。”吴征心疼地道：“早说开了便是好事，韩老爷子有话要单独与你说。”
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