“所以？”卡拉克把嘴唇搭在杯沿，感受着葡萄酒温润的触感，“啊，你是说，他最近提携了一位代理人？”
“也不能说是最近的事情了——”罗伯斯似有难言之隐。
“也对，目前的拉姆市过于依赖艾尔森了。艾尔森的年纪不小了，培养一位接班人也是合情合理。”
卡拉克捋着剃净胡须的下巴，若有所思地点点头，“让这个人先和市民们见见面，然后再委以一些重大工作，慢慢提拔——”
“不，不是那样。”罗伯斯的脸涨得有些红，“你猜的没错，艾尔森他，是有找接班人的打算，不不，这是另一回事。”
“那是什么意思？”卡拉克觉得自己刚刚的推断很合理，可罗伯斯居然全盘否定了，“难不成艾尔森已经回来了？还是他懂得什么分身术吗？”
“他被困在沃克港了，现在回不来——就算是分身术吧，我帮他找了个替身。”
“等等！太快了！”卡拉克赶忙放下酒杯，扑到罗伯斯眼前，“困在沃克港是什么意思？还有替身又是什么意思？你在开玩笑吗？”
“冷静点！卡拉克。我就知道你会着急——你听我慢慢说。”
卡拉克盯着罗伯斯的眼睛望了一会儿，然后慢慢退回到椅子上，闭上眼，沉下头，用力捏了捏鼻梁。
“一件一件地说，困在沃克港是什么意思？”
“沃克港那里出了点事，你叫我派去的人——我还真叫了几个人裸奔着通关来着——不是被遣返，就是被拘押了。回来的人还说艾尔森受了重伤。”
“……艾尔森受重伤，你知道这是多么严重的外交事件吗？”
卡拉克冷笑道，“这种事情，皇帝陛下亲自过问都——哦，我懂了，非公开访问。”
“没错，名义上，艾尔森现在仍在拉姆市境内。”
“受重伤是个幌子吧？艾尔森是不是触到了什么不该碰的地方了？他私下会见什么人被发现了还是怎么的？”
卡拉克的第一反应就是旧贵族一系的残余势力。
大革命后，有一些旧贵族派系的势力残存了下来，隐藏在远离帝都的边城，秘密地潜伏起来——凭借着过往的经营，这些人在查隆仍有一定的影响力和财力。
“那个就不清楚了。”罗伯斯皱起了眉头，“外交上的事，艾尔森从来不肯和我说。”
“这样做对你对他都好。”
“可要是他肯把外交动向都透露给我，我就可以利用价差多赚些的——”看着卡拉克望向自己的眼神，罗伯斯不禁打了个哆嗦，“——我知道，说说而已。”
“你知道就好。”
卡拉克摇了摇头，“还是谈谈替身的事吧？如果我没理解错的话，这个替身——天哪，他是不是得在整个市政厅的人眼皮子底下发言？”
“是的。”
“……嗯，伙计，我倒是看过这种题材的歌剧——还是个喜剧。”
卡拉克扶着额头，“你该不是正打算告诉我，艾尔森有个孪生兄弟之类的吧？”
“不是。”
“……”卡拉克突然有种想把罗伯斯揪起来问个清楚的冲动。
但他很快就发现，罗伯斯并没有在开玩笑。相反，他似乎有些——恐惧。
“我，不知道该怎么解释你才会相信。”罗伯斯面露难色。
“你是朋友，我当然会相信的。”
“……有个人，他可以打扮成艾尔森的样子，模仿他说话的声音，甚至包括他吃饭走路时的动作，一模一样。”罗伯斯一字一句地说道。
“嗯，我懂了，有一个样貌体型和艾尔森很像的人，说话的声音也类似。再加上——他的演技，就可以瞒天过海，扮作艾尔森骗过整个市政厅的人。”
这种事虽然听起来有点不可思议，但卡拉克还是将信将疑地接受了。
“你瞧，这没什么不好解释的。只要你肯据实相告——”
“呃，其实，他——”说到这里，罗伯斯已是满头大汗，“抱歉，我可以确认一下吗？”
“好的？确认什么？”卡拉克对罗伯斯这种吞吞吐吐的样子已是见怪不怪。
“万分抱歉。”罗伯斯突然揪住卡拉克的脸颊猛拽了一把。
“你在干什么！”卡拉克一把挥开了罗伯斯的手。
“对不起！”
“哈哈哈，你最好解释一下，如果想要确认自己不是在做梦，也应该揪自己的脸吧！”卡拉克不禁大笑——罗伯斯还没睡醒吗？
“十分抱歉！我实在是没别的法子了，只有这样我才能确认你不是那个人装扮的。”
“哪个人？”卡拉克的笑声嘎然而止。
“扮作艾尔森的那个人。”
卡拉克拨弄着酒杯的高脚，沉默了近半分钟。
“……哈哈哈，我的老兄，我的朋友，你一定——是在开玩笑。”
卡拉克在罗伯斯的眼前左右摇晃着酒杯，一脸像是要憋住笑似的神情，似笑非笑地望着罗伯斯，“你是说，有这么个家伙，他可以伪装成任何人——啊，我想想，脸孔、体型、嗓音、年龄、神态——你知道你刚刚在说什么吗？”
“就是这个意思！就是这个意思！我发誓没有骗你。”罗伯斯不安地望向左右，好像生怕刚刚说的话正被这个人听见似的。
卡拉克看着罗伯斯，又愣了好一会儿——罗伯斯看上去一副吓坏了的样子。
“冷静一下。”卡拉克轻按着罗伯斯的肩，试图活跃一下气氛，“至少他没法伪装成你，老兄，瞧瞧你这肚子。”
“别这么说，他可以的，我曾拜托他扮成我的样子去芬特边境进货来着——那次我实在是走不开了，芬特人又不信印鉴那一套。”
“……好吧，也许是靠填充物——难以置信。”卡拉克发现自己竟然出了一身冷汗。
“对吧，超恐怖的——还好他算是个朋友。”
“‘算是’个朋友？你说的对。这样的人，如果是敌人的话——”卡拉克顿时不寒而栗，“改天我也要结识一下这位才是，方便介绍吗？”
“不方便！我把这件事告诉你已经是破例了！这件事本来只有我和艾尔森知道的！而且那个人不让我们告诉别人！”
“他住哪儿，叫什么，真身为何——”
“不知道。”罗伯斯一边摇头，一边摆手，“统统不知道，没骗你！”
“战神在上！你们竟然信得过这种人？”
“信得过！艾尔森当上市长前就——”罗伯斯突然捂住了嘴。
卡拉克皱着眉头喝下了一大口酒。
“……好吧，我不会逼你的，不方便说的部分就到此为止。这个人的事情我可以不管，现在的当务之急是要派人接应艾尔森——不如就找这个人吧？潜入沃克港对他来说想必是小菜一碟。”
“不行，他不肯离开拉姆市——进货的那次他也没出境。”
“那要怎么办？总不能让我——可恶。”身为驻军军官，卡拉克是不能随意离开驻地的。
“也不用太担心就是了。”突然注意到什么似的，罗伯斯望着杯子里的酒，用舌头舔了舔。
“可艾尔森他？”
“没事，他出门前都交待过——事情发展到现在，有可能会回不来啊，被扣住啊，切断联系什么的，他早就有准备。”
罗伯斯一小口一小口地浅酌着金色的酒浆，“你知道他被暗杀过多少次了吗？他可没这么容易挂的。”
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