赫尔娜没有任何回答。
恢复了一点体力后，罗伯斯推开赫尔娜的身体，借助圆滚滚的身躯顺畅地翻了个身，躺到她身旁：“呼，呼，两年，两年了！没用的女人，你的肚子，呼哧，也太不灵光了。不过迟早有一天，你会对我呻吟！对我求饶！对我翘起屁股，乞求我的恩宠！”
努力忍耐住睡意的罗伯斯，挣扎着起身，将赫尔娜换了个姿势。
借助安装房间天花板上的滑轮和自己的体重，罗伯斯将赫尔娜倒挂在紧挨着床边的一个“丁”
字型的刑架上——双腿左右平伸，拉扯成一线，两只手腕捆在一起，被铁链拽向地面，阴部正对着天花板。
“等着吧，等着——”把一块干净的白布挂在赫尔娜的胯间后，累得筋疲力尽的罗伯斯一头栽倒在床上。
向着赫尔娜的方向，罗伯斯侧卧着，闭上双眼，一边伸出手把玩着赫尔娜佩戴有大号乳环的高耸胸脯，一边试图陷入沉沉的梦乡——突然，那枚纯金制的乳环变得滚烫，罗伯斯从半朦胧的眠梦中惊醒。
赫尔娜的周围是熊熊业火，而自己的手掌，早已被烤成焦炭，犹如一段漆黑的枯柴，悬在手臂的末端，指尖仍搭在赫尔娜的乳房上。
火焰仍在蔓延，沿着手臂向上——或许，离开那个被火焰包围的壮硕女人才是唯一的求生之道。
否则，从她那里传来的炽热迟早会燃尽自己的一切。
但罗伯斯没有任何不决与迟疑。
“绝不！”他高喊着，挣扎起身，扑进了烈火，将那个正炙烤着自己胸膛的女人紧紧抱在怀里。
“总算醒了，你睡了差不多一整天。”
从床上惊坐起，满头大汗的罗伯斯，眨着模糊的双眼——他看到的是站在一旁手握酒杯的卡拉克。
“……”罗伯斯的视线在室内游移了一阵，之后，他用颤抖的双手抱住了头。
“绝不怎样？”卡拉克抿了一口杯中金黄色的浆液，在床边的一张矮几上坐下，笑了笑，“放心，她没事。”
“她——”罗伯斯朝着卡拉克猛扭过头。
“两个‘她’都没事。”卡拉克笑着，将酒一饮而尽，“就秘道而言，你的地道也太宽敞了，岔路也太多。”
一天前，卡拉克在外城区的商会据点附近发现了一些诡异的踪迹——有一群人在监视着那里。
当然，如果只是这样的话，卡拉克是不会紧张到这个地步的。
逃跑——对于身经百战的卡拉克来说，这样的选择从来都不是首选。
卡拉克自认为，虽没有以一挡百的实力，对付几个毛贼还是不在话下的。
可这些人——虽不能确定他们的身份，但通过对这些人的观察，卡拉克觉得他们可不是什么简单的小贼。
这些人绝非普通货色，而且不怀好意。
至于被他们盯上的理由，最有可能的，就是被关押在地牢里的黑种女人。
经过一天一夜的拷问与审讯，卡拉克在名为玛丽的女人身上取得了一些“进展”。
只是，这些“进展”丝毫无助于解决或是搞清楚那时的情况。因药物而陷入昏睡的玛丽也无法为卡拉克提供相关的情报。
从正门逃出？极度危险。
想带着玛丽逃走，就必须要乘马车。而这些人——至少有十个——想要拦截一辆目标十分明显的马车简直就是易如反掌。
派人求援？也不可取。
这些人卡住了附近的要道，匆匆派人通风报信无异于打草惊蛇——还不等援兵前来，他们就可以在短时间内荡平这个不大的商会据点。
固守？难上加难。
算算这个商会据点里的人，人数倒是不少。
普通的工作人员，再加上罗伯斯专门找来“对付”那个黑种女人的男人，大约有年轻男性二十人，外加两个女佣。
这些人的战力恐怕还不及卡拉克一人，想要对付那么多训练有素的职业人士，根本就是笑谈——满打满算，就算把赫尔娜放出来一起参与战斗恐怕都不保险。
卡拉克不禁犯难。这样进退无路的境地下，犹如死守孤城一般，敌方的准备越来越来充足，而一直绷紧神经的己方将逐渐丧失战力。
所以卡拉克才不得不想了个金蝉脱壳的计策。
正门口，将人们大张旗鼓地都派出去，用空马车吸引住对方的注意力。同时，只将真相告知数量有限的人——名叫查尔斯的侍者，以及赫尔娜。
相比起那些酒囊饭袋，赫尔娜反而是当时卡拉克最“信得过”的人——真是讽刺。
将馆里的大多数人都支使出去后，卡拉克带着查尔斯躲进了地下室，并堵上了门。
果不其然，还不到十分钟，会馆的一楼就传来了听起来令人相当震惊的动静。
有人闯了进来，而且在大开杀戒。
于是，卡拉克让赫尔娜背着昏迷中的玛丽与自己一道，在查尔斯的带领下从秘道逃亡——让卡拉克有些哭笑不得的是，秘道的入口竟然就在监禁赫尔娜的那间牢房里。
赫尔娜当时还犹豫了一下，但听到外面的动静后，就立刻听从卡拉克的安排背起了黑种女人，进入了秘道——至于那个小药瓶，则恰好成为了卡拉克用于保证赫尔娜不会潜逃的枷锁。
就这样，在查尔斯的领路下，他们依靠火把步行了十分长的一段距离，抵达了位于内城区的一处罗伯斯的私宅——赫尔娜都快累坏了。
卡拉克算是罗伯斯家的常客，佣人们认出了灰头土脸的他和赫尔娜。
他们立刻为卡拉克提供了房间、热水、衣服，以及地下的牢房——罗伯斯在个人癖好上的投入从来不遗余力——用来安置赫尔娜和玛丽。
卡拉克抵达罗伯斯宅邸后的第一件事就是派出人去打探，结果立刻就打听到了罗伯斯冲入火场后负伤昏迷的消息。
“他们下手还真狠，老兄。”卡拉克扶罗伯斯坐起，为他也倒了一杯酒。
“谁？”罗伯斯不禁问道。
“总之，先喝一杯。”卡拉克举起酒杯，“抱歉，你的手下死了不少。”
“她，她们都没事？”罗伯斯似乎对佣人们的生死并不关心。
“敬你安然无恙，敬我死里逃生，敬我们共同的朋友艾尔森市长一切顺利。”
罗伯斯颇有深意地瞄了罗伯斯一眼。
罗伯斯没等卡拉克再多说什么，一口把酒干光，然后剧烈地咳嗽起来。
“……罗伯斯，今天我，差点就死在了那里——很显然，有些事，已经不在你或者艾尔森的掌控中了。”
卡拉克语重心长地说，“我把你们俩当成朋友，请不要再对我有所隐瞒，我想知道一切。”
罗伯斯犹豫了好一阵子，就在他闭口不言的期间，卡拉克坐在一旁默默地为自己又倒了一杯。
“好吧。”罗伯斯终于抬起了头。
“那就先讲讲市政厅会议的事吧？”比起玛丽，卡拉克更关心艾尔森的去向，“艾尔森不是在沃克港吗？”
“是的，那是——非公开的访问。”
“艾尔森什么时候找了个代理——我记得，市政厅会议是无法在他缺席的情况下举行的。”
“你是怎么知道的——哦，一定是那些多嘴的下人。”
“多嘴的下人们都被烧死了——继续说。”
“其实，这件事本来就没法瞒你的吧？市政厅会议只是做做样子而已，毕竟是允许普通市民旁听的——让普通人平时也可以见到艾尔森，这招是他自己想出来的，我觉得挺高明。”
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