我、希丽和蕾伊彼此面面相觑。
钱袋没有扎紧，露出一带金灿灿的铜币。
最快做出反应的还是蕾伊，她双手捧起钱袋，毕恭毕敬地回答道：“谢谢女主人的赏赐，从今往后，我们三人也一定奋力工作，报答您的恩情。”
蕾伊把钱袋紧紧攥在手里，偷偷向我和希丽露出微笑。
见到老板娘没有再留的意思，我们三人俯身致意，准备离开房间。正在这时，她突然又开口了。
“面饼的事情，我是知道的。”
我的心一抽，为什么她又开始提这件事？
“你们也没什么好担心的，我说过要让你们有得吃有地睡，就不会食言。只要你们一直在我这里工作，就没什么好担心的。你们来尼尼微之前到底是从哪来的，做了什么，我一概不在乎。外面怎么样我不知道，但是在这个院子里，你们听我一天话，就能吃一天这里的饭。”
“只是，你们也要知道，我不可能永远保护你们 .人是不能靠别人来保护自己的，人只能自己保护自己。”
听到这句话，我们三个人沉默了。虽然我低着头，但却清晰地感受到老板娘的目光，她正看着我，似乎这句话是对我说的。
她的话是什么意思呢？人不能靠别人保护，只能自己保护自己……
是要让我自己保护自己吗？
可是我怎么可能自己保护自己？
我不像希丽那样勇敢，也不像蕾伊那样脑筋好，还会跳舞。我一直都是最不起眼的那个人，因为我什么都做不到。
其实，到了今天，我还是不知道为什么姐姐们会让我待在身边，让没有用的我待在她们身边。
我不是她们真正的妹妹，只是个被捡回来的奴隶，如果有哪一天突然死掉，丢在无人知晓的角落，过不了多久就会在这个世界上消失得无影无踪吧。
“——不对。”
房间里的沉默突然被希丽的声音打破了。一直没有说话，把和老板娘交流的任务全部交给蕾伊的她，突然否定了老板娘的话。
老板娘微微抬起修长的睫毛，她看着挺起胸膛的希丽，似乎有些惊讶：“哦，为什么？你说说看。”
“人确实可以自己保护自己，但是，人也是互相保护的……因为，因为……”
“但是，总有一些时候，人只能自己保护自己吧？希丽妹妹，比如说——丽伊在你不知道的时候，被其他孩子欺负了，你能保护她吗？”
“当然……当然能！”
“就算她不在你的视线范围内，在你不知道的地方，不知道的地点，你也能保护她吗？”
希丽看起来被问得有点不安，但她还是强撑着回答下去：“我……我不会让她离开我的视线的，就算当时不知道，后面我也会马上补上……”
蕾伊见到希丽接不下去，赶紧接话道：“希丽只是想说，我们三个人会一直互相帮助，绝对不会放下任何一个人不管……”
“呵呵呵，是这样吗？”老板娘的音色不变，“那假如有一天，你们中的哪一个人不在了，还能继续保护她吗？”
说出这话的一瞬间，她的眼神似乎凶狠起来，像是把猎物逼到绝境的猛禽，但凌厉中带着某种淡淡的、遥远的哀伤。
但那眼神也只是一瞬间，老板娘马上又变回了那个波澜不惊的女主人。
希丽抓着裙摆，忍了许久：
“……这种事情绝对不会发生的。”
“噢？为什么你那么确定？”
“因为……因为我们约定过。”
希丽的声音很低，但是格外坚定。
“我们三个人……永远也不会分离。”
“啊——”
我张开嘴，入口即化的酸甜在舌尖缓缓绽开。
“好吃吗？”
“嚼嚼……傲吃……”
“真是的，把东西嚼完了再说呀。”
我三下两下把嘴里的东西吃完。
“还要吗？”
“嗯！”
“喂，我还一口都没有吃！”
“你是行走的饭桶吗？我们刚才买的点心的三分之二都装在你的肚子里吧。”
“我吃那么多还不是因为你买了觉得不好吃就全部丢给我，把我当成垃圾桶吗！好吃的自己留着，不好吃的就丢给我！”
“丽伊还在长身体，不吃够东西可是会营养不良的。”
“我也在长身体！”
听到这话，蕾伊的眼睛飘到了希丽挺起的胸部上。希丽注意到她的目光，雪白的脖颈顿时染得通红。
她似乎放弃了说服蕾伊，伸出手去抢她手中的甜奶块，但蕾伊的手高高举起，靠着身高的优势把希丽耍得团团转。
我跟在两个人的背后，舔起手掌上残留的糖汁。
刚才吃的甜奶块的夹心是酸酸的奶酪，外层的酥皮上撒有鲜绿色的碎开心果，又浇了一层香气扑鼻的糖浆，吃起来甜得腻人，好像能从舌尖一路化到心底。
若是平常，我肯定是吃不到这样昂贵的甜点。
不过今天不一样，今天是一年一度的拉马苏的祭典，是最盛大的节日。
“烤奶块！甜得牙都掉的烤奶块！”
“烤肉！烤肉！新鲜出炉的烤羊肉，喷香的烤羊肉！”
“瞧一瞧看一看，从巴比伦运来的天青石项链！名匠制作，绝对超值！”
狭窄的街道上挤满了露天凉棚，小贩们站在凉棚后高声叫卖，他们面前的摊位上摆着各式各样的商品，从新鲜出炉的甜点、热腾腾的烤肉，到精美耀眼的珠宝首饰和华美的衣衫鞋帽。
卖艺人把长得吓人的剑吞进嘴里，从袖子里变出鸽子和火团，在观众的欢呼声中满脸堆笑地收下一枚枚钱币。
行人们摩肩接踵，从一个凉棚逛到另一个凉棚，看得眼花缭乱。
无论是衣衫褴褛的穷人，面罩刺绣面纱的贵妇人，还是身披盔甲的武士，在太阳落山后都街上来了。
人们的面庞在重重的蒸汽的雾霭中若隐若现，火把的亮光和炭火的烟雾似乎糢糊了人们彼此的距离，平日里这座城市等级森严，但今日居民们亲密无间。
“拉好姐姐的手哦。”
“丽伊也不是小孩子了，你不要总是把她当小孩子看待。”
“我是让你拉好我的手，希丽可是那种自己迷路了都意识不到的小孩子啊。”
“哼！”
希丽的脸不知是因为塞满了食物还是因为赌气而鼓鼓的，甩开蕾伊的手，拉住我的手。
我被两人牵着左右手，一会被扯到左边，一会又被扯到右边去。两个人最后紧紧地把我夹在中间，在拥挤的人潮中艰难地跋涉着。
“说起来，人真是好多啊。”
“这毕竟是守护神拉玛苏的祭典。拉马苏不仅是尼尼微城的守护神，还是亚述人的守护神。尼尼微城的拉马苏祭典好像是最大的呢……”
“不过，拉马苏到底是什么东西？”
“拉马苏可不是东西，它有人的脑袋，狮子的身体，马的蹄子，还有鹰的翅膀。亚述人平常祭拜的神灵中，除了最重要的战神亚舒尔，就是拉马苏了。亚舒尔是战神，无战不胜，所向无敌，虽然威猛，但是对普通人来说还是太远了，而拉马苏神则更叫人亲近，无论是婚姻疾病财运等人生大事，还是天气心情等日常小事，都可以祭拜拉马苏神呢。”
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）