孟九擎欠身回礼，道：“三位师伯不必多礼。”接着直接问道：“我方才在屏风后已听的分明，不知三位师伯有何看法？”
君舍稷道：“回掌教，现今南乱未平，着实不宜遣将，但若其所言为真，怕也并非小事，且其地深在锦朝腹地，若真爆发，后果不堪设想。”
宦孝臣接着道：“寒凝渊此人恃才自傲，有求于人却话术层出，偏又想搏人好感，让人难知其心，故难信其言也，而若要证其所言，恐怕得花费些时日，但若不经查访便轻信他之言语调派神将，弊处甚多矣。”
民为天将账本递与孟九擎，问道：“不知掌教如何看待？”
孟九擎翻看着玉龙山庄账本，沉思片刻，道：“先不论神将调派的问题，快活林之事，我等早有耳闻，只是苦于分身乏术，无暇顾忌。”
民为天点头道：“鸿鸾城大战确有其事，前不久鸿鸾知州赵廉已递折上奏此事，快活林之人买卖民女之事证据确凿，对抗官兵、杀人放火亦是明目张胆，已引发鸿鸾百姓的惶恐之情，赵知州在折中亦恳请我们能出手剿灭快活林。”
宦孝臣道：“缉罪阁已盯上快活林，但数月不得眉目，可见其手段确实非一般捕快所能应付。”
孟九擎合上账本，沉吟片刻，道：“账本不假，确实是玉龙山庄这些年买卖玉雪苔的明细，与寒凝渊所说并无二致。况且，摧花药王有何能为，三位师伯也必然知晓，他之分析，多半不错。”
君舍稷道：“其事即便为真，其要求我等也难以答应，此次我们邀请三教同道来此共商如何应对南土妖邪之乱，除却一甲侯需拱卫京畿，汗武、白虎、药花三位神将皆已回到东京整顿待命，不日便会开拔向南，此时贸然调兵遣将，只怕会误了大事。”
孟九擎皱眉深思，眼中不时精光闪过，不多时，便听他道：“孟坪镇距葬雪天关不远，如果那里真有组织包藏祸心，串通北海妖族两面夹攻天关，那北方再无险可守，中原危亦。退一步说，即便它未与北境联合，但如若起事，将是在中原腹地启战，届时黎民遭苦，其危害不言而喻也。”
三圣相互对视一眼，宦孝臣上前问道：“掌教的意思是……”
孟九擎道：“孟坪镇距东京西都距离相仿，依我看，可这般而行……”
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距墨天痕返回西都已过两日，两日来，他与贺紫薰轮流监看快活林暗桩，那人却始终闭门不出，不见动静。
墨天痕牵挂梦颖安危，等的心焦气躁，好几次按捺不住想冲进屋揪住那人审问，皆被一旁捕快们拦下，劝阻他不要冲动。
这日，贺紫薰探望完贺巽霆，前来替换与墨天痕搭档的捕快，墨天痕见到她后，问道：“贺老阁主伤势如何了？”
贺紫薰想到贺巽霆伤情，心中黯然道：“义父功底深厚，性命无虞，但重伤至此，没个两三个月估计难以恢复。”
墨天痕自知无力相帮，头一撇，望向那处不起眼的小屋，咬牙问道：“还得等多久？”
贺紫薰摇头道：“屋中之人不知接到什么计划，已多日不曾走动，我们还得再等等。”
听到此言，墨天痕再也按捺不住，当即便道：“这还得等到什么时候？你们就没有想过他挖地道的可能吗？”
贺紫薰剜了他一眼，训斥道：“这屋中每日都有炊烟升起，说明他还未走，你不要因沉不住气而坏了大事！”
墨天痕不敢大声扰了屋中之人，只得低吼道：“梦颖就在药王手中，你让我如何沉得住气？”
那日他先得梦颖与药王同行的线索，又见梦鹂被装在设有橙辉焰火的盒中，早已笃信梦颖身陷魔爪，心中更是焦虑不安。
贺紫薰亦不甘示弱道：“我们监视多日，此时最忌打草惊蛇，我明白你的心情，但你不要给我乱来！”
就在二人针锋相对间，突听贺紫荆道：“你们看！”
二人赶忙望去，只见小屋中那人鬼鬼祟祟的探出头来四下张望，直至确定四周无人注意，这才大摇大摆的走上街去。
墨天痕一见，顿时起身就要追上，却被贺紫薰一把拉住，她先吩咐贺紫荆等人先行跟上，随后板着脸对一脸不解的墨天痕道：“我们此去乃是追踪，不是抓捕，你若不能忍住抓他的冲动，那就待在这等我们消息！我绝不能能让你的冲动坏了大事！”
墨天痕顿时哑口无言，他自然不愿原地待命，但以他目前心态，看见那人恐怕真难以按捺自己。
正踌躇间，贺紫薰又道：“你不如回缉罪阁等我消息，我会沿途留下记号，你可随缉罪阁后续人马一同行动。”
墨天痕忙道：“不成！明知梦颖有难，你让我如何坐视？我要与你同去！”
“那你就乖乖给我收敛住性子，如若因你冲动而导致线索断开，打草惊蛇不说，谁知再找新线索又要花费多久？若到那时，薛姑娘也只会吃更多苦头，这些你应该明了，不需我再重复！”
贺紫薰严厉道。
墨天痕咬牙道：“我自然知晓，我答应你绝不意气用事！”
贺紫薰盯着男儿双眼片刻，点头道：“好，我们出发！”
那快活林暗桩出门后一路往城北走去，时不时停下脚步四下张望，以防有人跟踪。
贺紫荆带的缉罪阁捕快都是跟踪好手，也不惧他反侦察，一路牢牢紧跟。
待到出城后，城外人烟稀少，大路上人亦不多，众捕快才放慢脚步，分兵三路，一路远远吊着此人，一路在道路两旁林中潜行，一路超至此人身前，形成四面合围之势，以免被其走脱。
贺紫薰与墨天痕沿着先头队伍留下的暗号而行，不就便追上跟踪小组，问明情况后，贺紫薰看了墨天痕一眼，道：“我们就在追踪组，你记得你答应过我的事情。”
墨天痕默然点头。
而就在贺墨二人北出城门追踪嫌犯第二日，寒凝渊与晏饮霜也从东京并马而回，进城之后，寒凝渊勒马对晏饮霜道：“晏姑娘，劳烦你前往缉罪阁通知墨贤弟，待我去过龙皇飞将府便往那与你们会合。”
晏饮霜点头答应，拍马而去，寒凝渊向沿路百姓问明方向后，亦拨马往另一方向而行，在城中策马足有三刻钟，方才到达一座气派府邸之前，抬头望去，正见“镇西龙皇飞将府”七个大字。
龙皇飞将位列锦朝十二神将之辰，前代飞将千楚棠乃当朝太后之兄，在先帝钟锴未登基之前便与其在战场之上结为生死至交，又兼在南疆、西域战功赫赫，杀敌无算，与十二神将“将神”北落师门二人同被先帝加封为当朝仅有的两名异姓王，北落师门被冠“一甲侯”之名，受封“镇东神王”，坐镇京畿邑锽，统领十二神将，而千楚棠与皇室关系斐然，受封“镇西龙皇”（注3），坐镇西都镐京，与北落师门一东一西，相互呼应。
怎奈千楚棠战阵中创伤颇多，顽疾难愈，英年早逝，“龙皇飞将”之名便传与其子千鎏影。
千鎏影承接“龙皇飞将”一职时年方二九，尚不及弱冠，但其生于将门，自小耳濡目染，熟读兵书，精练武艺，亦随父亲上过战阵，浴血杀敌，本领资历在军中都是数一数二，且其少年老成，沉稳持重，善用兵又不乏拼劲，颇具乃父雄风，深得先帝喜爱，怎奈千家已位极人臣，再难封赏，便将其收为义子，与太子钟铮结为义兄弟，又封其妹千兰影为“龙影郡主”，享尽荣宠。
寒凝渊远远见那座府邸两扇大门之上各雕一只有翼金龙，威武灿芒，气派非凡，大门前兵丁披坚执锐，甲胄森然，共有八队，其中四队往来巡逻，行进间章法有度，另四队则结成阵势，顾守正门。
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