但是对于特拉德王国的众人而言，这些造不了假的蜂骑士却是苏恩同黑山羊家族联系的最好证明，能让人为无形之中高估他的力量——特拉德只有一名代表帝国的公使，对于的黑山羊家族内部的情况毫无认识。
“苏恩......虽然我不知道你们有什么协议。”
然而薇瓦莉娅的反应却出乎了苏恩的预料“但是黑山羊家族野心勃勃，你务必要多加小心。”
“嗯，我会的。”
苏恩的脸色立刻冷了下来——忠告？
或许是吧。
但是薇瓦莉娅如此直言不讳，却是清晰的显示了她并未把苏恩视为对等待之的对象，而只是一个需要她教导的孩子。
“你别嫌我多嘴。”
薇瓦莉娅似无所察，继续说道“你是特拉德王国的继承人，你的存在就代表着王国。和外国势力的接触一定要分外谨慎，不能轻易让王国卷入他国的争端。”
“那是自然，我明白的。”苏恩点了点头“话虽如此，姐姐你和圣教国不也走得很近吗？”
“这怎么能相同呢。”
终于察觉了苏恩的情绪，薇瓦莉娅勃然色变“圣教国是我们的传统盟友，是绿水河北岸的政治和信仰中心。黑山羊是外来者，是破坏绿水河安定和谐的入侵者。”
“北岸的政治中心？”苏恩冷笑道“那不应该是我们特拉德王国吗？腓特烈大王还在的时候，圣教女教团的枢机也不过是他的情妇而已。”
“苏恩！你在说些什么！”薇瓦莉娅怒斥道“那都是几百年前的事了！”
“几百年前，所以就老老实实的让它成为过去吗！？”苏恩也吼了回去“正是因为一代代国王都这样得过且过，特拉德才会一步步走到今天。”
“苏恩！”
——薇瓦莉娅还想说些什么，敲门声却适时响起。
“两位殿下，丝丹芬妮殿下求见。”
“请她进来。”两人迅速把所有情绪都藏了起来。
“哥哥！薇瓦莉娅姐姐也在啊。”丝丹芬妮踩着欢快的脚步进入了房间。
“怎么了，丝丹芬妮？”苏恩以热情的微笑迎接妹妹。
“裁缝已经到了，我们去量尺寸吧？”
“裁缝？尺寸？”苏恩一头雾水。
“是啊，特拉德的第二王子，未来的王座继承人，苏恩殿下回到茵多可是轰动全城的大事，王都的贵族和富豪们都迫不及待地想要了解你呢。”
丝丹芬妮用略微浮夸的语气调侃道，还不忘对哥哥眨了眨眼睛“你在外面那么多年，身材都变了，以前的衣服都不合适了，所以在欢迎晚宴前，得准备好礼服啊——当然，还有女伴哦～。”
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特拉德的王宫里灯火通明。
宽敞的宴会大厅内，枝形水晶吊灯投下柔和的光晕，四面墙壁上粉刷的金漆在时光的打磨下已经褪色了不少，但几乎占据所有面积的巨幅壁画仍然彰显出王国全盛时代的奢华气派。
无数妆容得体、衣着考究的贵族们云集一堂，满面春风地闲聊着各种奇闻逸事和八卦杂谈；而身穿女仆制服的侍者则端着摆满酒水的托盘，如翩翩蝴蝶般在人群中穿行。
苏恩与两名王女一同站在大厅中央，今晚的他从头到尾都经过了礼仪官精心打扮，上身穿了一件皮革缝制的无袖夹克，下面是贴身的丝绸衬衫，荷叶滚边的立领和袖口弄得他颇为不自在，下装则是贵族间非常流行的白色紧身裤，腰间以一根镶金带银的浮夸腰带束住。
为了赶上今晚的宴会，临时制衣肯定是来不及，宫廷裁缝们只得连夜对大王子的服装进行了修改，总算勉强拿出了一套配得上王室尊严的着装。
理所当然，苏恩邀请了珊多拉作为他的女伴。
本着每件衣服绝不在正式场合穿第二次的贵族传统，身材颀长的女领主今晚换上了一条天水蓝的曳地长裙，裙摆由一层层轻纱交叠而成，缀有波浪般起伏的蕾丝滚边，衬出她华贵气质的同时又赋予了她几分青春娇俏。
对于贵族而言，参加各种宴会是必不可少的社交环节，发挥着交换信息、拓展人脉以及最重要的——炫耀财富的作用。
但苏恩印象中王宫内举行大规模宴会的次数却屈指可数，不仅是因为王室财力空虚、父亲和姐姐薇瓦莉娅都不得不厉行节俭，而且国内的贵族派系与王室之间貌合神离已久，地方贵族很少拜访首都茵多，即便是由国王举办的宴会也鲜能见到分散在王国境内的各大贵族出席，更别提只是以王女名义发出的邀请了。
从这个角度看，今天前来赴宴的客人们已经超乎以往的齐全，不仅有从亚塞斯附近偏僻山区赶来赴宴的夜之女主人，连极少在社交活动中抛头露面的神圣主教玛格丽特都亲自现身。
这位被信徒们称为“圣光大主教”的女子有着一头泛着铂金色光泽的及腰长发，身穿一件装饰华丽的神官长袍，丰腴饱满的身段在柔软丝绸的包裹下若隐若现。
不同于传统圣女神教会的保守装束，她的长袍侧面裁开，行走间露出包裹在紫色丝袜下的肉感大腿，而一双冰蓝色的水晶高跟鞋则将她本就高挑的身材再次拔高了不少。
虽然名义上是圣女神教会的分支，但实际上特拉德大王国境内的圣女神信仰在长久传承中自成一派，总主教和以下的神官们并不受到教国的任命和制约，甚至对女神教义的理解也存在微妙的差异。
例如玛格丽特麾下的审判官和检察官们，以精神狂热和手段过激着称，几乎很难与正统的圣女神教义相容。
正因为如此，特拉德的女神教会实际上已经成为了玛格丽特贯彻自身意志和扩展影响力的工具。
此时，玛格丽特正面带一丝浅浅的笑容，随和地回应着每一位宾客的致意，仿佛她才是这场宴会的主人。
“玛格丽特大主教，晚上好，欢迎您出席我的接风宴。”
看到玛格丽特走近，薇瓦莉雅习惯性地想要迎上去，不过苏恩已经率先开口向玛格丽特招呼道。
“王子殿下，很高兴能再次在茵多见到你。”
大主教眸光流转，莞尔一笑，“我听说你在回国途中遭遇了一些意外，看到你这么有精神我就安心了。”
哪怕火爆的身材和诱人的衣着引人犯罪，但玛格丽特始终散发出一股不容亵渎的圣洁感，不但能够荡涤人们心中的淫思邪念，甚至令她的身姿的人都由衷地心生崇敬之情。
就算是因兄长去世而厌恶特拉德权贵的苏恩，经过一番寒暄后，也不得不承认大主教出尘脱俗的气质在不自觉中将他心里的抵触和戒备缓和了几分。
“管理国家是一项繁重的工作，加上殿下也许不太清楚特拉德近年的变化，如果有什么需要帮忙之处，欢迎到圣心大教堂来找我。即使帮不上忙，我至少还可以为你排解一些忧虑和烦恼——那就是我的本职工作。”
玛格丽特以她特有的、柔和而舒缓的语气说道，言辞中的真诚和关切如拂面春风般温暖。
苏恩微笑道谢，毕竟教会的势力如日中天，他这个新晋继承人还是要给足大主教面子的。
她又问候过薇瓦莉雅、丝特芬妮和海蒂以后便走到大厅一角享用茶点了，似乎对于宴会上的交杯换盏兴致缺缺。
除了玛格丽特以外，赴宴者明显形成了泾渭分明的两个类群。
拥王派贵族几乎全都围绕在苏恩和薇瓦莉雅的身边，津津有味地聆听苏恩炫耀他冒险途中的各种英勇壮举，不时在故事的精彩或惊险之处发出恰到好处的赞叹声。
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