万历天子当着这么多臣工的面，实在不好放声大笑，低着头，憋着笑，肩膀一耸一耸的。
今天这出戏，实在是精彩，这个年，他过得比以往任何一年都要快活！
可是那些文官们却不干了，对叶小天的辱骂斥责愈加严厉。
叶小天站在台上甘之若饴，脸上含笑，心中冷笑：“骂吧！继续骂！骂得越狠越好！将来有人进我谗言，皇帝必会记起今日一幕，认定了是你们容不得我，至少可为我挡去五六成的灾祸！”
万历皇帝“啪”地在御案上拍了一掌，喝道：“够了！今日朕与众卿同乐，叶爱卿上台唱首曲儿，不过是奉朕的旨意，就算曲儿选得不甚妥当又有什么打紧？”
万历给这件事定了调子，百官继续不依不饶就有点无理取闹了，弄不好还会有御史追究他们的君前失仪之罪。
万历皇帝看向叶小天，满面春风地道：“叶卿唱功了得，忠心亦可嘉，朕心甚慰。来人啊，赏！”
叶小天此番进京有两项任务：一是顺利取得土司身份，二是从皇帝那儿争取政治资源。
什么是政治资源？
家天下、君主制的情况下，一切能拿来狐假虎威的东西都是资源。
叶小天眼珠一转，忽地拜倒在地，一副感激涕零的表情道：“谢陛下隆恩！臣出身卑微，今蒙陛下如此厚爱，纵粉身碎骨，亦难报答万一也！臣本不敢再得寸进尺，实因面谒天颜的机会不多，所以厚颜想向陛下讨个赏赐，时刻陪伴在身，以沐浴圣恩，还乞陛下恩准。”
万历一听不禁有些紧张起来。
这位皇帝有点小家子气，让他大把银子的给出赏赐，他是真不舍得。
不过叶小天前两天给他进贡的礼物非常贵重，今儿话又说得很客气，还给他出了一口恶气，实在不好意思拒绝。
万历想了想，犹疑地道：“呃……不知叶爱卿想讨些什么赏呢？”
叶小天顿首道：“臣起于微末，今已及冠，犹未有字，想请陛下赐臣一个表字。臣从今往后，每每思及自己的表字是陛下所赐，便如父母之恩记在心头！”
万历皇帝一听，不由松了口气，只要不是跟他要钱就好，赐个字嘛，这还不简单？
万历皇帝摸着微髭的下巴，沉吟片刻，便道：“小天，晓天，拂晓之天。嗯，那么朕就赐你一个表字‘沐晨’，你看如何？”
拂晓的时候，沐浴的晨光可不就是阳光？
臣子沐浴君恩，这君恩就是阳光，皇帝自然就是太阳了。
叶小天大喜，马上顿首道：“叶沐晨叩谢陛下！”
万历皇帝脸上露出轻松的笑容，轻轻点点头，心道：此子不贪，很好打发呀！
叶小天也是由衷的欢喜：皇帝高居九重宫阙之内，不通世故，很好忽悠啊！
皇帝要是赐点别的，他只能供在家里，来了客人显摆显摆，除此之外别无大用。
但如今讨来一个表字，但凡见了地位高于他的人，他一定会介绍自己的表字。
到时顺口提一句这是皇上亲口所赐，地方大员们哪知道这表字的由来，哪知道此人和皇帝的关系究竟有多密切。
万历哪知他心中打算，只道这厮公然讨表字的行为是再度拍马屁，虽然谄媚得有些肉麻，比起那些道貌岸然的大员们却可爱了几分。
万历皇帝对叶小天谈不上有多喜欢，但是为了和大臣们怄气，却刻意地想表现出自己对叶小天的青睐，于是微笑道：“爱卿平身！三日后宫中大放焰火，爱卿可入宫观赏！”
李国舅一旁看着，暗暗冷笑，他就知道叶小天上台扮小丑，必然早预备了后手应付百官，如今看来果不其然。
李国舅暗想：“且让你再猖狂一时，待我使出绝杀计，看你还如何应对！”
当晚，司礼监“手巾”徐伯夷像只地老鼠似的悄然钻进国舅府。
李国舅自袖中摸出一个纸包递过去：“这是我炼丹时炼出的一种药物，无色无味，不伤人命，却能令人如患重疾。”
徐伯夷顺手接过，两人又密议一番。
皇上说的三日后，已经是破五这天了。
叶小天这是新年期间第二次入宫见驾，所以不用像上次一样身着官袍那么正式，于是他很烧包地把自己的海龙银针又穿上了。
宫中放焰火的位置设在干清宫中，受邀的文武百官、皇亲国戚乃至外宾使节都有固定的位置。
干清宫门前是一座大露台，两侧各有一座石台，石台上的鎏金铜亭称为“江山社稷亭”，宫里的人称其为金亭子。
叶小天的品级最低，所以他站在最外侧，左手边恰恰挨着一座金亭子。
吃罢饺子，杯盘一撤，万历天子笑吟吟道：“众爱卿，与朕一起到丹墀之上，共赏焰火！”
躲在蟠龙柱后的徐伯夷悄悄探了探头，向陪在万历身边的李国舅递个眼色，轻轻一点头。
李国舅见了，唇角不禁露出一丝阴冷的笑意，他知道，大事成矣！
一个大太监走到万历皇帝面前，低声请示了几句，转身一摆手。
突然之间大家眼前一亮，殿前空地上千树万树烟花盛开，噼啪爆响着把一团团焰火送上了天空。
叶小天正仰头看着焰火，忽然感觉旁边一阵骚动，扭头一看，就见众官员已不再看焰火，而是纷纷向丹墀正中的位置跑去。
那儿本该站着皇帝，但皇帝已经不见了。
叶小天冲到里边一看，就见万历皇帝双目紧闭，脸色铁青，正被他的伴当太监抱在膝上，带着哭音儿慌张大叫：“皇爷！您醒醒，您可不要吓奴婢啊！”
“快！快叫御医！”有个大太监慌张地向外跑，众官员赶紧让开。
叶小天抬头看去，就见分向左右闪开道路的皇亲国戚中恰有一张熟悉的面孔倏然闪现。
叶小天顿时一怔：“李玄成？”
见李国舅的眼神似乎在刻意躲避他，叶小天心中不禁生起一抹奇怪的感觉。
皇帝突发怪疾，这焰火自然观赏不下去了，众大臣呆呆地站在干清宫前等候皇帝的消息。
叶小天穿着上好的皮袍，站在凛冽的寒风中夷然不惧，其他官员不一会儿就冻得瑟瑟发抖。
众人等了好半天，才有一个大太监匆匆赶来，说是陛下已经苏醒，叫众官员安心出宫。
叶小天出了宫门乘上自己的车子，赶回客栈，洗漱烫脚上了榻。
已经把被窝暖得香喷喷、热烘烘的哚妮轻轻揽着他，给他暖着身子，柔声问道：“小天哥，宫里的焰火放得好看么？”
叶小天抚摸着她翘挺圆润的臀丘，答非所问地叹了口气：“但愿皇帝老爷安然无恙吧，否则咱们这次京城之行，恐怕就不会那么顺利了啊。”
淑妃宫中戒备森严，首辅申时行和李太后坐在殿内，一脸忧色，气氛压抑至极。
这时，国舅李玄成匆匆走进殿内，对李太后道：“姐姐，皇帝情形如何了？”
太后道：“三弟，皇上昨日回宫后迄今未醒，御医束手无策。皇上病得太过蹊跷，姐姐记得你自幼学道，精通一些江湖奇术，说不定会有办法，所以让你来看看。”
李玄成故作吃惊地道：“皇上还未醒么？姐姐快带我去！”
李太后引着李玄成进了寝宫，李玄成向淑妃娘娘点点头，赶过去坐到榻前，装模作样地望闻一番，又拿过万历的手腕，假意号脉。
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