当所有的坚持都被叶小天夺走，他就成了一块行尸走肉，剩下的唯一就是对生的渴望和对死亡的恐惧。
……
叶小天从当地山民中广招密探，一个山中猎户发现了山贼的行踪。华云飞得到消息后，急匆匆地来找叶小天。
叶小天自然明白华云飞赶来的意思。
上次剿灭“一条龙”的队伍，其实全是他的功劳，但他推了。
而这一次则不然，他可是有三年升八级的压力在身，多积攒些功劳总是没错的。
负责押运军资的景千户和花知县过府探望，叶小天趁机把华云飞送来的消息告知他们。
景千户马上就要率兵攻山，叶小天眉头微微一蹙：“山贼固然不是军队的对手，可他们占据地利啊。而且他们也未必敢战，一见你们上山，马上溜之大吉，那就休想歼灭了。”
景千户不以为然，他只要能得到几颗人头，对朝廷也就有了交待。
叶小天忽地计上心头，沉吟着说道：“得到几颗人头和打垮这些山贼，功劳可不同啊……景老哥，小弟有个办法，你看行不行……”
花知县和景千户按照叶小天的计策，秘密部署起来。
十几辆载满军用物资的车队出现在驿路上，山贼们闻风而动，他们打算再做一票就流窜到别的地方继续逍遥。
当山贼们嗷嗷叫着冲到车队旁，正准备窃夺这批军资时，一阵号角声响起，无数的官兵从山坡上、山坳里滚滚而来。
当中有人打着一杆大旗，上面赫然是一个大大的“景”字！
战斗很快结束了，活捉的山贼都被反绑了押在一处山坳里。
一个军官对景千户汇报战况：“千户大人，咱们一共斩获人头两百四十颗，俘虏山贼五十九人，这些俘虏该如何处治？”
景千户往山坳里看了看，冷冷地道：“全都阉了，送入宫中为奴。有挨不过宫刑死掉的，就砍了充到斩获的人头里去！”
那军官答应一声转身去了。
明朝宦官主要来源是被打败的敌军将士或者造反者的家属，其次是向朝鲜等属国索要，因为家境贫穷活不下去而自阉入宫的内侍最少。
像有名的大太监郑和以及汪直，都是作为造反者家眷受到牵连，被阉入宫的。
但是这些山贼都已是成年人，而且军人又不是专业的宫刑师傅，在他们粗暴的手法下，这些山贼里面能够侥幸活下来的会有多少呢？
可……谁在乎！
徐伯夷被反绑着双手挤在山贼堆里，眼见大群的官兵围过来拔出佩刀，徐伯夷只当是要被杀头了，吓得簌簌发抖。
可是随即他就发现，原来他即将遭遇的，将是比死还难受的刑罚。
那些士兵像阉牲口似的，被净身的人当场就死了三成。
徐伯夷赤身裸体地躺在草木灰中，气息奄奄地张开眼睛，他终于撑过了最艰难的时刻。
徐伯夷很清楚地知道，自己从此将不再是一个男人，连进祖坟的资格都没有。接下来，他的路在哪里呢？
徐伯夷一直梦想有朝一日能进皇宫，谒见皇帝，成为天子近臣。
现在他终于有了机会，他……要进宫了，他要见到皇帝了，却是以他素来不耻的阉人身份。
两滴泪，顺着他的眼角缓缓流下，还没爬到脸颊上，就变成两颗浑浊的泥球。
他的脸上也满是草灰，头发一绺绺的肮脏至极，就像从地狱里爬出来的孤魂野鬼。
但，无论如何，他还活着……
叶小天现在必须偃旗息鼓，一是他受了伤，再者，他现在是代理县丞，需要等候正式的任命，这种时候不宜多生风波。
而这时候，王主簿也异常低调。
徐伯夷败得太惨了，从一个冠冕堂皇的八品县丞，直接变成了一名逃犯。
葫县政坛必然面临一场新的大洗牌，他作为失败者的盟友，这种时候唯一能做的就是沉默，失去一部分权力是必然的，能蛰伏下来就是胜利。
徐伯夷一脉的势力马上瓦解，以前从未投靠过叶小天的人，这时候毫不犹豫地选择向他示忠了。
每天往叶府拜访的人络绎不绝，据说叶府的门子若晓生昨天刚找了一个木匠和一个铜铁匠回去，说是要打造一个结实点儿的门槛，原来的已经快被踩平了。
至于先前投靠过叶小天，在叶小天去金陵后又投靠徐伯夷的那些人就尴尬了，他们没有脸面再投靠叶小天，只有两个选择：要么是花晴风，要么是王主簿。
投靠王主簿的这些人中，以李云聪为首。同是文人，李云聪还是挺受王主簿器重的。
叶小天低调，王主簿更低调，花知县却高调得不得了。
这两个人都歇菜了，他这大当家理所当然地要挑起大梁来。
于是，坐堂审案、征收钱粮、劝课农桑、督促教学、修缮驿道、维持治安，花知县成了大忙人，忙得八脚蜘蛛一般团团乱转。
“呼……”拖着两脚泥的花知县走进花厅，一屁股坐到了椅子上，他真的是太疲惫了。
这天无三日晴的地方，还真是不刮风就下雨，如此一来给驿道修缮增加了太多的困难。
“相公，你先喝口热茶。”苏雅把茶盏放在几上，转到花知县背后，轻轻为他按捏肩膀。
花晴风身子一闪，蓦然起身，回头对苏雅用很无奈的语气说道：“没办法呀。王宁那只老狐狸蛰伏不出，叶县丞又受了伤，为夫只好辛苦些了。”
一想到苏雅原本无暇的身子已经被另一个男人玷污，一想到她蹲在书案下曲意承欢地取悦那个男人的恶心场面，花晴风就觉得她很脏，根本不想让她再碰他。
丈夫的躲避抗拒让苏雅眼神一黯，多年的夫妻，一些细微的变化怎能逃得过彼此的眼睛？
自从那夜之后，丈夫便不肯再跟她有任何的身体接触了。
尽管花晴风什么也没说，可眼神里那种冷漠、不屑，甚至还有一丝丝的怨毒，都让苏雅怵然心惊。
苏雅仔细回想那晚的经过，丈夫遽然闯入，她不得已躲到了书案下，突然就迷失了自己。
随后丈夫和叶小天说了什么、做过什么、什么时候离开的，苏雅就全不知情了。
现在看来，丈夫肯定发现了她的奸情，把她当成了红杏出墙的淫荡妇人。
丈夫并没有冤枉她，现在对她的冷漠也是她罪有应得。
可以后的日子怎么过？
每天生活在一起，低头不见抬头见，这样的日子什么时候是个头啊？
原先温馨的家，现在似乎变成了冰窟，苏雅不寒而栗。
花晴风心里也很焦躁：对于叶小天这个奸夫，他可以慢慢地计划，等叶小天的利用价值用光再处理，可这个贱妇怎么办？
花晴风的眼神飘飘忽忽，声音也很低沉：“雅儿，为夫想……纳个妾。”
苏雅身子微微一僵，瞪大了双眼盯着花晴风，蓦然发现丈夫的嘴角竟有一丝讥诮的笑意，不由得身子像打摆子似的颤抖起来。
花晴风还是不看她，眼神空洞地叹了口气：“雅儿，你我成亲这么久了，还一无所出，我……我不能对不起花家的列祖列宗呀。而且，我也想有个孩子承欢膝下。”
苏雅默默地垂下了头，她没有反对的理由，更没有反对的勇气。
以前丈夫不纳妾，自己父亲送他的那个妾也在证实不能怀孕后被转卖了，没有留在花家。
那时候她同意或者反对，都理直气壮。
可现在，她还有那个资格吗？
犹豫良久，苏雅还是轻轻点了点头。
花晴风的表情依旧波澜不惊，好像早知她会同意。
花晴风什么话也没说，转身去了书房。
现在，花晴风回家就待在书房，晚上也宿在那里，再也不去卧室和苏雅同床了。
花晴风性格一向温吞，娶起妾来倒是雷厉风行。苏雅点头答应的第二天，花知县就找人开始张罗了。
苏循天得知这个消息后，马上去后宅找姐姐探寻究竟。
苏雅有苦难言，只是默默垂泪。
苏循天对姐姐一向敬若神明，立马就要替她出头，苏雅赶紧一把拉住了他。
在葫县，苏循天这个胞弟是苏雅唯一的亲人，姐弟俩相依为命这么多年，感情十分深厚。
苏雅知道这个弟弟凡事只会为姐姐着想，从不管是非对错。
她做下了丑事，心里像压了一块大石，都快喘不过气来了，再不找个人倾诉商议，她都快疯了！
一念至此，苏雅牙一咬，心一横，把弟弟拉到身边，吞吞吐吐地诉说了那晚的不堪。
苏循天惊呆了，旋即释然。他对叶小天佩服得五体投地，也只有叶小天才配得到他姐姐这个绝代佳人。
苏雅总算拐弯抹角地说完了，脸颊早已羞得绯红，瞟了一眼亲弟弟，羞愧地说道：“你想不到姐姐是这样的人吧，会不会从今往后看不起姐姐？”
“不！姐姐，你永远是我的好姐姐！”苏循天一把将姐姐搂在怀里，动情地说道：“姐夫窝囊，让姐姐这些年跟着受了多少委屈？如今姐姐寄情叶县丞，正是美人配英雄，天作之合！”
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