伊芙并非跟不上文森特先生的进度，文森特要教授的那些炼金技术，伊芙只要看一眼就能学会，可文森特总是坚持：“重要的不是怎么做，小姐。重要的是为什么？”
这是文森特最常对伊芙说的一句话。
于是，伊芙花费四年学会了所有的“怎样做”以后，又花了足足五年的时间来学习“为什么”。
“很好，以后，你可以花一生的时间来学习‘做什么’。”
上个月，文森特如是说。
这也许就是文森特夸奖别人的方法——真讨厌，伊芙不明白为什么镇上的大姐姐们总是一脸幸福地望着文森。
玛丽是个剑士，她很强，但她从不教伊芙剑术。
“我会保护好小姐您的，放心吧。”玛丽总是这样打发心血来潮的伊芙。
玛丽经常陪伊芙出去玩，所以总会受到薇薇的训斥。那个时候，伊芙就会主动站出来，“保护”她。
然后趁着薇薇不注意，再次和玛丽偷溜到后山的深处，去寻找一切让伊芙觉得新鲜的事物——伊芙不明白，为什么大家总是不让自己离开这个小镇。
“玛丽。”
“小姐？”
“如果我翻过这座山，能看到海吗？”
“嗯，不能。那里离海还很远。”
伊芙显得有些失落。
“将来总有一天，我们会一起去看海的。”
“真的吗？”
“我向你保证，小姐。”玛丽拍了拍挂在腰际的剑。
趁着伊芙一脸幸福地抱住玛丽的时候，薇薇安终于追上了她们。
“玛丽，今天薇薇教了我如何打扮，我替你打扮好不好？”
“咦？小姐，我只是个剑士，我——”
“玛丽是个漂亮的剑士，只要我给你好好打扮的话，镇上的小伙子们就会像盯着薇薇那样盯着你看。”
望着伊芙一脸期待地纠缠着玛丽，薇薇安悄悄退出了房间，来到屋外。
大宅的外墙边缘，文森特正倚在一片围篱上，见薇薇安走来，他主动迎了上去，将倒向他的薇薇安拥入怀中。
“不知这样的日子还能持续多久？”
“不知道，但这样的日子终有一天会结束。”
“文森。”
“嗯。”
“如果，我们就这样，一直这样，像一家人，看着伊芙长大成人，然后老去——”
“我愿意。”
“——嗯，我也愿意。”
“薇薇安，我——”
“没关系，不习惯的话语总是说不出口，文森就是这样的人。”
“薇薇安，我会永远守护在你和小姐身旁，直到最后一刻。”
“这种话还真像是文森会说——”
“咚。”从他们身后，宅子虚掩的正门处，传出了声响。
当满面羞红的薇薇安推开房门时，她看到了正装模作样在看书的玛丽，和笨手笨脚地打扫卫生的伊芙。
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牺牲
（尼尔1900年10月2日清晨，拉姆市贫民窟靠近郊区的北部边界，一间隐秘的房屋）
贫民窟内，公共照明是一件很稀罕的东西，对鲜有人居住的残破棚户群来说更是如此。
此时，在贫民窟的北部的这片已经被废弃的棚户群深处，曦微的晨光笼罩着一间用木板临时搭建的小屋。
在小屋的外围隐蔽处，散布着数个正在警戒的人。
小屋的内室与正门之间，也有两名站岗的黑衣人——他们的身形完美地映衬在贫民窟差劲的照明条件中，浑若无物。
在小屋空无一物、甚至连窗户都没有的内室里，两名女子正进行着一场不甚欢畅，甚至气氛有些紧张的交谈。
“一夜的时间已经过去，你想好了吗？”
“小姐她人在什么地方？”
“啊——你还是没想明白，我的意思还不够清楚吗？其实你我没有更好的选择。”
“……外面的八个人，有几个是你的部下？”
“技术上来说，全部都是，但‘信得过’的人只有两个。”
“你能保证剩下的六个人里没有尼尔的探子吗？”
“很遗憾，不能。这也是为什么我不能冒险早早向你暴露我的身份。”
“你为什么不放我和小姐逃进来再说？”
“你是认真的吗？我考虑过，就算我冒着被人怀疑的风险放任你们逃入贫民窟，可之后呢？把你们两个女人留在匪窝里吗？我知道你很强，但在这个地方，就连我也不得不低调行事。更何况，这里说不定已经混入了其他势力的探子，我私自来找你们一定会很显眼的。”
“可现在小姐一个人呆在这种地方！”
“这是个意外，我没想到你的身手竟然这样强——我原本是打算让那两个我信得过的部下单独追上她，然后把她藏起来的——结果我不得不留下他们中的一人来对付你。”
“剩下的那人一定是个废物！”
“随你怎么说吧，不过按照我的安排，也许这样更好。”
“为什么？”
“如果你们二人一起消失在贫民窟的风声走漏出去，说不准就会有什么人沉不住气，在贫民窟里大肆派遣势力。到那时候，我们的行动会举步维艰。可如果你肯做出一些牺牲，比如，非常高调地‘自愿’被我们擒住——”
“然后你就可以放出风去，那些窥视炼金师‘遗产’的家伙们自然会把注意力放到我的身上？”
“基本正确，这显然是很合理的安排。”
“安排，哼——你安排了很多事——这间小屋也是你们准备的？”
“是的，不过是临时租的——来源你不用担心，‘他们’很有信用，也很专业——三天后，这间屋子就会变成一片平地。”
“在找到小姐前，我什么都不会说。”
“那样最好，这也正是我希望的。你只需要保持沉默，就可以拖住敌人的手脚——尼尔人应该还不知道他们真正的目标竟然是一个小女孩。”
“薇薇安和文森特——”
“抱歉，尼尔人隐藏得太深，我们在查隆也没有可靠的情报来源和人手，所以无法支援你们。也正因为尼尔人不知道伊芙的重要性，你们也才得以逃到此地。”
“……可恶的尼尔人，他们不知道伊芙是先知的女儿？”
“他们大概是没想到那个人的女儿竟然是个婴儿。”
“……”
“我没猜错吧？伊芙今年多大了？15岁？16岁？”
“……15岁。”
“真是难为你们了，把一个孩子拉扯大。”
“少假惺惺的，要是炼金师尚在——”
“打住，你得明白现在的联邦需要的是伊芙，而不是一个炼金师的余孽。我们此刻的共同目标只不过是个幸运的巧合。”
“……”
“别犹豫了，当最后一个炼金师，也就是先知死去时，炼金师的时代就已经结束了。他们不过是你过去的主子，你没必要为他们殉葬，也没必要把那样的命运强加给他的女儿。”
“我的主人是伊芙，我会为她奋战到最后一刻。”
“我相信你，你之前的表现已经证明了这一点，所以我才冒险把身份透露给你。想想吧，如果你真的为伊芙好，就应该——”
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