它轻蔑地挥动巨爪，整个帐篷像纸片一样破碎飞舞。
魔物咆哮着扑过来，刀刃般的爪子挟着风呼啸而下，她试着用剑挡住那一击，但那根本不可能，强大的冲击力把她的整个身子都推飞出去，手腕几乎要折断一般疼痛。
她努力抓住剑，翻滚着躲开紧接的一击。
霍登是除她以外唯一装备在身的人，他也已经赶过来，但他们都是轻装，只能勉强闪避着拖延时间而已。
魔物试着冲向其他的帐篷，想要解决那些没来得及穿盔带甲的敌人，范凯琳冲上去从背后给了它的腿一剑，那远不足以打垮它，但能迫使它回过头来继续正视眼前的对手。
他们一左一右小心翼翼地和那家伙对峙，但那依然没法长久，魔物突然冲刺后的一击把霍登掀飞出去，他倒在地上，腿似乎受了伤。
魔物紧跟上去，想要给他最后一下。
但有人侧面冲了上去，是戛西，没有护具，只来得及拿他的矛，但这次，魔物没有再疏忽。
飞速的转身挥击折断了长枪，巨钳撞上血肉，惨叫声紧跟着骨头断裂的声音。
另一支刃爪紧跟而来。
“不！”范凯琳高喊着。戛西的表情在刹那间凝固，眼里带着始料未及的讶异，骨质的刀刃穿透胸膛，从他的后背突刺而出。
“混蛋！你这婊子和公猪生的杂种！”
她朝那庞然大物疯狂地咆哮，她的脑海里只剩下血，安缇的血，戛西的血，而她自己的血似乎要从血管里喷涌而出。
魔物轻蔑地踢开戛西的躯体，转过身来狰狞地笑着，她疾奔着迎上去，牙齿咯咯作响，向前的翻滚躲过了迎头砸下的一击，侧身避开第二击，她喊叫着，把所有的力量倾注在手臂上，剑锋刺穿了丑恶的皮肉，刺进魔物的肚腹里，它嚎叫着，她没来得及躲开它扬起的蹄子，那一击把她撞倒在地，从几乎晕阙的昏暗视线里，她望见刃爪高高举起。
金属的轰响，盾牌挡下了那一刺，开尔文已经穿齐了他的板甲，那一下让他有点趔趄，但并没倒下，他重新摆好姿势，朝那怪物唾老了一口，拿钉锤砰砰敲打着塔盾——那是带有支撑架的特制品，专门用来抵挡巨怪的冲击。
队员大都已经披挂整齐，开始包围目标，浸过驱魔药的弩箭嘶响着划过空气，魔物在痛苦中嚎叫着。
和往日面对过的某些家伙相比，这一只并不算多强大。
持盾的队员在最前排和它游斗着，其他人试图从侧翼进行骚扰，但依然得小心它的冲刺。
魔物的动作渐渐失去章法，变成杂乱的狂挥乱舞，一条条伤口流着恶臭的浓汁，包围圈在缩小，它只是困兽之斗。
但突然，它猛地跳跃，庞大的身躯凌空而起，朝站在最前的加尔文猛扑下来，他想要闪开，但已经慢了，魔物将他扑倒在身下，但他的盾依然挡在身前，那颗狰狞的头颅猛撞下来，把塔盾撞得凹陷下去，犄角刺穿了盾牌，差一点点就挨到喉咙，他拼命挡住那张布满利齿的嘴：“快！就是现在！”
范凯琳再一次握紧了剑，那剑身浸满鲜血，拔自戛西的剑鞘，她猛冲上去，魔物的爪子挥来，但它已变得迟缓，她轻巧地侧身避开，把剑举过头顶，朝那绿色的脖颈猛挥下去，脓血喷涌，硕大的头颅随之滚落。
她呆呆地站在那里，剑从手中跌落。夕阳已逝，生者与死者，皆没入黯淡余晖，她砰然跪倒，十指深深掐进泥土，泪水扑簌而下。
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次日清晨，他们把那具丑陋的尸身摆在了议事厅门前，在簇动的人潮面前，范凯琳举起那颗头颅，把它扔给梭摩的使者，她宣称那就是事件的元凶，无人质疑她，他们的脸上有诧异，欣喜，或兴奋，但无人看见她心中的泪滴——那双眼睛没有闭上，残暴已从眼眶里逝去，余下的只有悲伤与祈求，与安缇挣扎着吐出最后遗言时，并无二致。
戛西的葬礼在下午举行，就在城郊的公墓。
按他生前所愿：他无亲无故，孑然一身，死于何处，便葬于何处。
送别的只有他的队友，再未邀他人。
伴他入殓的是那个旧瓷瓶，从范凯琳认识他时起，就相伴在他身侧。
范凯琳在里面灌满了红木桶酒馆的甜酒，她把瓶子轻放在他的腰旁：“西维尔最好的酒，我答应过你的。”
她向男爵辞行，拒绝了一切报酬，车队碌碌离开，西维尔的城墙再一次在身后远去，她和往常一样骑马走在队伍最前，但却一语不发，在淡淡的尘烟里，他们踏过长路，黄叶自路边的树上飘落，和她一样寂然无声。
他们走了快二十哩，直到西维尔的影像完全消失在地平线上，落日的残晖已再度照耀，同昨日一样。
她停下马蹄，举起一只手，整支队伍在她的身后停下。
“霍登，我们出发。胡林，替我照看好队伍。”
“队长小姐，我仍然建议您不要用这么冒险的方案。”
她拨转马头，缓缓走到副官身侧：“没办法的办法，我所要的不是一场大张旗鼓的战役，而是一个孩子的生命，他是我的恩人，我的挚友，留在这世界的最后一点希望。”
副官沉吟了一下：“既然你已经决定，那……愿威玛与你同在。”
他有点无奈地摇了摇头：“反正你总是这样，发起疯来谁也拦不住——但有句话我不得不说：我就是因为这个才佩服你的。”
她微笑了一下，伸手拍了拍副官的肩膀：“多谢厚爱。如果我明天早上还没回来，就向总部求援吧。”
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他们花了两个钟头，在夜色里穿过草地和树林，绕过西维尔城，抵达安缇口中所说的那片山丘。
这里对她来说并不陌生，那正是昔日她们常来的地方。
她，安缇，卡娅，在烈日肆虐的盛夏，躺在这里的树荫下，嚼着四下搜罗来的野果，惬意地享受威玛馈赠的阴凉。
十五年过去了，有些树倒下，有些树长高，黑夜笼罩了树林，她没法找到当年刻在树干上的文字，系在树枝上的红绸，但她仍然能闻到熟悉的味道，花、草、泥土、树叶，在秋夜的余热里所混杂的芬芳——然而有些东西不在了，永远不在了。
他们尽量安静地穿过树林，秋夜的哗哗风声提供了绝好的掩护，山丘并不陡峭，她边往上爬边留意着空气里的气息，尸鬼会有气味，许多恶魔以及药物也会有，但眼下除了森林平常的味道，似乎还没什么异样。
没用太久，他们抵达了山梁的最顶端，她往下面的山谷仔细眺望，除了月色染白的树冠，别无光亮。
那个幕后的主使者在吗？
安缇的孩子在吗？
她并不能肯定目标每晚都会出现，但她依然觉得有什么力量在驱使着她前来，是威玛的指引，还是自己心中的期盼？
她不清楚。
下山并不算难，但对她来说每走一步都会更紧张一分，谷底一点点近了，但依然没发现什么异常。
当他们终于抵达最深处时，她爬上一棵粗壮的树，试着再一次环视周围，但这一次，她注意到了点东西——在大约半哩远的地方，有一片似乎没有树木的空地。
他们躬下身子，借着灌木和草丛的遮掩，一点点靠近那地方，不住地停下来听声音，但与期望的相反，离那儿越近，似乎反倒显得更加寂静了。
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