******回忆开始******
一开始，仅仅只有阵阵沉闷的痛楚。
但是没过多久，疼痛感却是不断不断地加剧，直到变成了一种仿佛要将腹中的内脏全都活生生拉扯出来般的剧烈。
我全身都紧绷了起来，紧咬的牙齿更是在不停打颤，握紧的指甲，痛得深陷自己的掌心。
尽管耳边不断传来“请用力，伯爵夫人”“还差一点！”“夫人加油！”的呐喊，但我其实根本听不清楚身旁这群的侍女和产婆在说什么。
因为我发出的哀号把她们所说的话给掩盖了过去。
直到那一瞬间，周遭吵杂的声响顿时远去。
下一刻——
哇啊啊啊！哇呀啊啊啊啊啊啊！
稚嫩的哭声传入耳中
“我……我的孩子…………我的孩子啊…………………”
想到这里，一阵晕眩感向我袭来。我疲惫的无法集中精神、只能放开意识，让自己沉沉睡去。
那一天，我的身体承受极大的痛楚，也许比曾经在战场或决斗中受过的伤都还要来得严重。
但是历经漫长时间的等待以及重重磨难与试炼后，她终于降生在这个世上。
我最亲爱的小天使…………
“夫人，请用热汤。”
“啊，谢谢。”
此时此刻，我在柔软的床铺上坐起身子，并从侍女手中接过一碗热汤，小心翼翼地啜饮着。
顿时，一股暖流立刻以胃为中心的向全身蔓延开来，尤其在这个大雪纷飞的季节，喝上一碗热汤的感受再好不过了。
位于不远处还有一处壁炉，木柴在高热下劈啪作响船来一股舒适温暖的感觉，耳朵甚至还可以听见火焰跳动的哔剥声。
外头正刮着寒冷的风雪，但身处于室内的我感到十分温暖舒适，还有鹅绒制的被子保暖。
即便如此，产后的日子真的很难熬，一整天只能躺着给人侍奉，只要稍微走下床就会被一群侍女们给压回床上。
美其名为休养，但我感觉用监禁来形容似乎更恰当。
我多么希望像之前那样在外骑马奔驰，就算挥个剑也不错…………
“咦，我的私人装备呢？”我环顾四周，发现完全找不着那一身常用的盔甲与武器。
“伯爵大人已经将您的盔甲和长剑给收入仓库之中了，他早就已经预料到夫人您会想这样做，因此交代我们严禁让您产后再去摸那些东西。呵呵呵。”
面对侍女打趣般地说道，我却感到有一丝忿忿不平，微微咬紧下唇。
但是碍于身为高贵的『伯爵夫人』这个身分，我也只能把这份不满往肚里吞。
“那么你口中的伯爵大人，现在在什么地方？”我酸溜溜地询问侍女。
“咳嗯，也…………也许是在书房中办公也说不定吧？”突然被我这么一问，支支吾吾地回答。
“自从他看了一眼自己女儿以后，就不曾进来过了。”
“您就别想太多啦，夫人。假使是像我这种普通百姓的女子生产后，还得给宝宝哺乳、擦洗、安抚、摇睡、喂饭、穿衣，留意安全等等…………如今这些事情交由我们这些侍女来做就行了。”
“话虽如此…………”
“发生什么事了。”
就在此时，年轻男子的嗓音传入我的耳中。
我转过头，正好看见一抹熟悉的身影走入房间内。
“啊——”
“伯爵阁下！”侍女行了个礼，并且准备退下去。
“不用刻意回避，我不会久留。”
我抬起头盯着丈夫，因为背对着火光，无法看清他容貌。
“不好意思，最近的政局有些…………不稳定。我们王国和其他几个邻国的关系也非常紧张，我不得不亲自出面处理。”
“不只最近吧？你好像无时无刻都非常忙碌，像天上云彩一样的来去匆匆，我好像都已经习惯这种整天见不到你的日子了。”
“别胡思乱想，你是我重要的妻子。”他用一种语重心长，又像是老师嘱咐学生的语气说到：“你现在该做的就是专心休养身体，知道吗？这样才能够好好照顾我们的女儿。”
“我的身体可没那么单薄。”我说：“我以前做过的锻炼都很札实。”
“我建议你别再做那种事了，你的盔甲和剑我都收起来了。”
“什么意思？”
只见丈夫摇了摇头，说：“你现在已经是一名伯爵夫人，在公开场合下穿着武装棉衣(Arming Garments)跟其他男人对打，还让自己汗流浃背，不时露出小腿或手臂的肌肤什么的，这副模样实在太不得体了。更何况你有了女儿，也该变得稳重些。今后就别再去试着当什么『女骑士』了。这都是为了你好。”
他弯下身拨开我的侧边的头发，轻轻在我脸颊边亲了一吻。
“等到下个春天来临时，我们可以带着孩子一起到湖畔的城堡去悠闲的放松一回，也算是让孩子出城开开眼界。到那个时候，我们夫妻俩可以做好准备，迎接另一个小生命的诞生。”
“嗯…………”我随口应了一声。
即便我再怎么迟钝，都听得懂这句话意思：他已经想要另一个孩子了。
接着，他转向侍女命令道：“要细心照顾夫人的身子，不得任何怠慢。知道吗？”
“遵、遵命！”
等到丈夫离开房间后，我感到极度疲倦。
他一直希望我转变成众人口中的『典范母亲』，但却丝毫没有察觉到，要不是过去我拼命『做自己』来凸显自身的能力，他和他的家族大概连正眼看我一下都不会，更不用说考虑和我结婚。
更重要的是，我感觉得出丈夫想要个儿子多过于女儿。
他大概是希望我再生一个、两个、甚至三个，有何不可？
我还年轻，今年才刚满十七岁。
如果几个月后再怀一个婴儿，他或她会在收成季节前后出生，那会是我给孩子哺乳期间粮食最富足的时刻。
我闭上双眼躺回床上，脑内的思绪却越加奔腾。
我默默接受自己身为女人的事实，并只能在婚后过着相夫教子的生活，尽可能生更多的孩子；对农家的女人而言，这是为了增加劳动人口。
对贵族女性来讲，这是为了增加血亲继承者存活的机率。
无论是贵族或平民，结果似乎没有什么不同。
紧接着，这份消沉忽然转为恐惧。
我害怕长时间的分娩，害怕在产后没多久，产妇就发烧接着死亡。
这经常发生。
如果真的发生，没有哺乳的新生儿就会死亡，除非身旁刚好有乳母。
但那样我的女儿又怎么办？
可怜的孩子，小小年纪就丧母。
虽然我的丈夫是个伯爵，但一个伯爵能真的做什么养大个女儿？
当然只能借由其他女人之手…………
不，我不能让那种事情发生！
即使在心中这么告诉自己，我也知道下次丈夫需要我的时候，我没有拒绝的权利。
这是身为妻子…………身为女人的职责。
我从未想过自己该毫不怀疑地接受命运，但也从未想过自己对任何可能遭逢的事拥有自主权或选择。
也许正如侍女所说的，我应当抛下无谓的烦恼，好好享受奢华的生活、温暖的被窝、精致的餐点和饮品、甚至还有专门照顾我和小宝宝的奶妈…………这不是每个人梦寐以求的事物吗？
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