他低垂着头，眉头紧蹙，心中翻腾不已。
倘若“三神器”当真存在，蓉儿种种异于常人之处，岂非都有了缘由？
她那聪颖绝伦的智慧，倾国倾城的容貌，那微微上翘的眼角，嘴角含笑的神韵……还有那夜温存，蓉儿的眉目含情，举止间那股说不尽、道不明的诱人之态……郭靖心头一震，忽又想起在竹林中碎布，于凤年的“此处仍有异香残留”……
种种迹象交织在心头，如同一张大网，将他的思绪牢牢缠住。
郭靖只觉得有个呼之欲出的答案在心底翻腾，却又不敢细想，不愿相信。他的心中五味杂陈，既有对真相的渴求，又有对未知的恐惧。
一灯大师见郭靖神色复杂，轻叹一声，慈祥而严肃地说道：“靖儿，天地万物，皆有其存在之理。蓉儿智慧超群，心思缜密，她所作所为，必有深意。你与她患难与共，更应彼此信任。”
他顿了顿，目光深邃地看着郭靖，继续道：“然而，眼下国难当头，蒙军压境。你身为襄阳守将，更应专注战事，不可为儿女私情乱了心智。”一灯大师说完，目光如炬，语重心长地道：“待到战事平定，自有时间与蓉儿坦诚相见。如今，当以大局为重。”
郭靖听闻一灯大师的言辞，心中如遭雷霆震荡，久久不能言语。
沉吟片刻，郭靖抬起头来，声音低沉而坚定：“大师教诲，弟子铭记于心。待到战事平定，必会与蓉儿详加言明。如今，唯有守土尽责，护我襄阳不失。”一灯大师目光中透出几分赞许，轻轻颔首，道：“你心中有此大义，正是国家的栋梁。去吧，前路虽险，因果自有定数，守住本心，方能迎难而上。”郭靖起身肃然道：“弟子谨遵教诲。”说完，他深深作了一揖，转身离去。
夜幕低垂，襄阳城内一片寂寂。
郭靖独自骑行，缓缓行于回府的街衢之上。
马蹄声声，踏碎一地月光。
郭靖神游天外，浑然不觉周遭事物。
直至城头火把明灭，忽而惊醒。
抬首望那一簇簇照亮城头的火光，郭靖默然良久，喃喃自语：“儿女情长，英雄气短。此时此刻，守土卫民，方是要务。”思及此，郭靖神色一凛，双腿一夹马腹，疾驰而去。
汉水沦陷后，蒙古大军迅速在对岸安营扎寨。
短短数日，汉水上已架起数座浮桥，铁骑辎重源源不断涌向襄阳。城外十里，蒙军连营结寨，旌旗蔽日，刀枪如林。
营中工匠昼夜不息，搭建营帐，竖起箭楼了望台。
粮草堆积如山，军械闪耀寒光。
更令人心惊的是那些庞大的攻城器械：巨型投石机、高耸的攻城塔，还有数不清的云梯、冲车。
蒙古斥候四处探查，为攻城做最后准备。
襄阳城危如累卵，将士却只能按兵不动。
宋军不善野战，唯有倚仗坚城固守，方可抵挡蒙古铁骑。
纵使眼看蒙军在城外耀武扬威，将士们也只能强压怒火，紧闭城门。如今汉水防线失守，襄阳成孤城，援军难至。
唯有凭借坚城，以逸待劳，方能与蒙军周旋。
三日后，蒙古大军对襄阳城发起猛攻。
天刚微明，投石轰城，巨石如雨。
继而骑兵驰骋，攻城塔徐进，步卒填河架梯。
喊杀声震天，箭矢如蝗，双方奋力相搏。
日头渐高，蒙军几番攻退，终于有一队士卒攀上城头。
然而，郭靖、杨过、周伯通等高手早已严阵以待。
这些武林豪杰各展绝技，如神兵天降，瞬间将攻上城头的蒙军一扫而空。蒙军虽前仆后继，却始终难以站稳脚跟。
武林高手武艺超群，非寻常士卒可敌。
加之城墙狭窄，蒙军人多势众反难施展。
日落时分，蒙军主将刘整见伤亡惨重，只得鸣金收兵。
蒙军见强攻无果，遂改变策略，改为围城之计。
只见蒙军撤出攻击范围，在城外十里处筑起高大的围墙，内有壕沟，外有鹿砦，将襄阳城团团包围。
城内城外，俱成一座牢笼。
蒙哥大汗下令严防死守，断绝襄阳与外界一切联系。
粮草辎重源源不断从后方运来，显然是打算以逸待劳，慢慢耗尽襄阳的补给。就这样，襄阳城陷入了持久的围困之中。
城内城外，杀机四伏，一场旷日持久的较量就此展开。
襄阳城被围月余，处境日益艰难。
粮草渐少，军心不稳，百姓怨声载道。
郭靖虽竭尽全力调度，却也难以扭转颓势。
城外蒙军严防死守，不使一粒粮食入城。
同时，他们不时小规模进攻，消耗襄阳兵力。
日子一天天过去，襄阳城如同困兽，难以挣脱重围。
围困襄阳一月有余，天气渐寒。
这日夜里，冷风扑面，凛冽刺骨。
子时刚过，蒙军突然行动。
漆黑的夜空中，无数火把如群星闪耀。
投石机率先发动，巨石如雨般砸向城墙。
紧接着，攻城塔在火把掩护下缓缓推进，云梯架起，密密麻麻布满城墙。襄阳城头战火熊熊，蒙军四面围攻，喊杀声震天动地。
东门乃敌军主攻之地，战况最为惨烈。
但见禁军统领李文忠手执大刀，指挥若定，将士用命。
郭靖则一柄钢刀使得出神入化，在敌阵中左冲右突，如入无人之境。蒙军攻势甚急，源源不断攀上城头。
郭靖见状，长啸一声，刀锋一展，登时幻出万道刀光。
但听得一阵惨呼，涌上城头的蒙军如割麦子般纷纷倒下。
这一记神来之笔，为守军赢得了片刻喘息。
战至数个时辰，东门城头已是尸山血海。
郭靖与李文忠奋勇杀敌，然蒙军如潮水般源源不断涌来，一批倒下，又有一批填补。守军虽然士气高昂，却也渐显疲态。
郭靖手中长刀如飞，连环几刀，将眼前涌上城头的几名蒙古士兵尽数斩倒。他稍稍喘息，目光一扫，只见不远处李文忠正与数名敌军缠斗。
就在此时，郭靖眼角瞥见一抹寒光闪过——
一名蒙古士兵悄然攀上城头，手握钢刀，正要从李文忠背后偷袭。郭靖眼疾手快，右脚猛然踢出，将地上的一柄长矛直接踢飞。
长矛破空而去，发出一声尖啸，瞬间将那名偷袭的蒙古士兵钉在了城墙上。
李文忠听闻身后异响，回头一看，郭靖已经飞至他身旁，手中长刀如电，瞬间将他身前的敌人尽数斩杀。
李文忠还未来得及道谢，郭靖已转身投入新的战斗。
转眼间，城头上的敌军都被清理干净，然而守军也付出了惨重的代价。遍地横尸，不少熟悉的面孔永远地倒下了。
郭靖和李文忠相视一眼，眼中既有胜利的欣慰，也有深深的悲痛。
李文忠喘息片刻，眼看城下黑压压一片，低声道：“贤弟，怕是要守不住了。”郭靖凝神立于城头，眼中精光闪动。
沉默片刻，说道：“襄阳城在，郭某便在。今日之战，当以死守！”郭靖巍然而立，背脊挺直，宛如一座不可撼动的山岳。
寒风呼啸，吹动他的衣袍猎猎作响，却无法撼动他分毫。
李文忠转身面向郭靖，眼中闪过一丝决然，声音洪亮而坚定：“贤弟，你我兄弟共赴生死，至此方休。今日能与你并肩作战，文忠纵死亦无憾矣！”城头警讯四起，喊杀声震天，又一队蒙古兵卒如蚁附膻，攀城而上。
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