两人寻着登赢楼去了，刚拐过街来，就看见吴少陵已亲自等在酒楼门下，当真做足了礼数。
他望见宁尘身影，立刻就往前迎，却一眼瞥见宁尘身后的苏血翎，脚步不由一滞。苏血翎黑布未摘，也不怕他直勾勾这样来看。
“这便是十三兄弟的护卫？真是英姿不凡！敢问姑娘芳名？”
苏血翎自也是早编了假名，闷闷道了声：“阿青。”
“青青淡草芳，拙锋秀内藏。好名字好名字！”
吴少陵拍马屁的功夫炉火纯青，简单一个名字都能捧成这样，既哄得人高兴又不失文雅，可叫一个不露声色。
宁尘如今也是看明白了，此子绝非是能在铜林镇这种地方碌碌残生之人。
宁尘也与他寒暄几句，吴少陵却不见引客上楼。他恭声道：“也是我思虑不周，先容哥哥上去安排些个，才好叫兄弟入座。”
说着他便拱了拱手，先行进了酒楼里去。
宁尘心中纳闷，多少生了些警惕，不多时却见五名花枝招展的女子飘飘渺渺走出来，往长街斜对过的青楼去了。
他哑然失笑，原来吴少陵安排了姑娘给他陪酒，突然又见自己的护卫竟不是男子，可不就愣了。
若只是寻常女卫也就罢了，偏也叫他看出阿翎修为不凡，猜测她断不会是给主人暖床叠被的那种奴婢，于是赶忙上去先把姑娘请走了，免得惹她不快。
吴少陵行的周全，宁尘却知道阿翎根本不往心里去。饶是如此，他仍与吴少陵换了换眼色，暗暗夸他眼力有劲。
登赢楼最敞亮的一个雅间，双方宾主坐定，须臾间小二便布上菜来。
宁尘定睛观瞧，那菜式精巧香气四溢，但毕竟也是百姓寻常吃食，可端上来的几壶酒却颇为不凡。
他翕了翕鼻子，登时闻出那酒乃是仙酿。
“吴大哥，那酒可不是这小小登赢楼能有的哇！”
“哈哈，十三兄弟也是个好酒的？实不相瞒，这是哥哥我珍藏仙酿【雪香凝】，乃是横空风吟山出产的雪莲酿造。平常客人来访，我可舍不得拿出来。”
宁尘心中有所计较，也不藏着掖着，只用玩笑话道：“哎呦，我与吴大哥刚刚相识，吴大哥就这般相待。俗话说无事献殷勤，非奸即盗，吴大哥怕不是要依仗我的修为，去偷什么天材地宝吧？”
吴少陵抚掌大笑：“十三兄弟尽说笑话！怎能叫兄弟去做那见不得人的事儿啊，小看咱了不是。平常的凡夫俗子断尝不出这酒的好，非得是十三这般修为深厚、为人爽亮的朋友，才配叫我取出这酒来！”
你来我往之间，宁尘说话去了遮拦，吴少陵也直呼十三以示亲近。
宁尘饮了一口【雪香凝】，一股透心清凉直贯喉鼻，俩眼都差点儿冒了寒光出来，立时间赞不绝口。
“不知吴大哥可还有存货，也多卖我一坛！”宁尘心说这酒如此轻透，霍醉指定喜欢。
“十三见外了，你代楼主把钱送来，于我这小本生意可是雪中送炭。没啥说的，待回去送你三坛便是。”
两人说说笑笑，酒酣耳热。苏血翎只随席饮了三杯，也不吃菜，只静静坐着听二人谈天。
“我们黎州风貌，与那中原腹地可是大相径庭，十三可还赏得惯？”
吴少陵能说会道，却不显得如何油滑，面对自己一个灵觉期也是不卑不亢，宁尘品到他性子里似是隐着一份诚意，与他相谈甚欢，倒也不再摆些场面话出来。
“我初见得你们这里戈壁苍凉，只道是个穷山恶水之地。可后来在镇上见到一众孩童无忧无虑，还有那教书先生仁义刚正，颇受爱戴，便知此处与中原一样，也是个知书明理的地方。”
“哦，你可能是碰上【殚见阁】的人了。”
“我看那先生身着黄纹白袍，可是你所说的【殚见阁】？”
“哈哈，正是。殚见阁的书院遍布黎州，广收孩童入学读书，不收分文。所以他们的书院先生在黎州人人敬爱。”
“倒是好事。那殚见阁背后可是修士坐镇？”
“那是自然。修士从牙缝里抠出一点来，就够老百姓丰衣足食的。我这地头蛇不过坐了小小一个铜林镇，而那殚见阁说是黎州的地头蛇也不为过。”
“小弟此次前来，头件要紧事就是想疏通疏通，结交一下寒溟璃水宫长老一级的人物。不知吴大哥有什么门路能给我指一指的？”
“嘿，也是巧了。想要结交寒溟璃水宫高层，还真是非得从着殚见阁入手。殚见阁每月都会请黎州各地世族豪绅欢聚饮宴，明天恰好便是时候。十三若有兴致，随我一同赴宴，也真真看看我们这寒溟璃水宫治下的黎州风土。”
“吴大哥费心了，小弟自然恭从！”
吴少陵事情安排的妥帖，自己事情有了眉目，宁尘高高兴兴敞开怀与吴少陵乐呵起来。
两人推杯换盏喝了个昏天黑地，宁尘贪那酒香，竟也不去运气解酒，直喝得咛叮大醉，最后还是叫苏血翎搭回客栈去的。
他也不解衣，迷迷糊糊强拽了阿翎给他抱着，扑床上就是一顿猛睡。
殊不料睡到半夜，他梦中忽地想起潇湘楼主那张条子，灵光乍现，一下跳将起来，拍着脑门大叫出声。
“他娘的！柳轻菀给老子玩藏头！”
……………………
第二天，吴少陵早早来邀宁尘上路。宁尘依旧叫阿翎藏于影中，随吴少陵出铜林镇往东南飞去。
吴少陵一路上谈笑风生，却见宁尘耷拉着眉毛斜眼瞥他，行了半天终于忍不住问：“十三兄弟是不是昨夜宿醉未醒？为何看着精神不佳？”
宁尘呵呵冷笑两声，爱答不理道：“昨晚大梦一场，梦见这世间人心险恶，叫人丧气。”
昨夜里半梦半醒参透了柳轻菀玩的把戏，怎么都没想到柳吴二人竟然这般默契。
她就那么轻轻一点，吴少陵当时就能在自己面前气定神闲演一出好戏。
这两个人精合二为一，可把自己玩了个团团转。
也难怪他舍得把那【雪香凝】的好酒往自己这儿送，那几坛酒撑死了千枚灵石。他可从自己这儿薅走了二十万呢，真他妈是贼不走空啊。
宁尘倒也不打算把钱往回要，但就这么放任吴少陵继续在肚中得意却是不行。
听他语音语调阴阳怪气，吴少陵心中咯噔一下，知道他似是看破了自己和柳轻菀的把戏，连忙赔笑道：“这世间本就黑白难辨。那些看着光明磊落的，背后却难免男盗女娼；而有时看着偷奸耍滑的，却未必会没于流俗”
宁尘横着鼻子挤兑道：“那吴大少是光明磊落的那种，还是偷奸耍滑的那种？”
吴少陵哈哈大笑：“我啊，我是光明磊落地在这儿偷奸耍滑呢！”
宁尘见他光棍儿，也不再难为他，只点醒道：“那我这拉线搭桥的正事，吴大少可要上上心了。”
话里话外那意思，你坑走我二十万，再不拿钱办事，那我可就翻脸了。
吴少陵淡淡一笑：“十三，咱哥俩明人不说暗话，你的事情我一应陪到底，保管满意就是。”
“成，那我可当甩手掌柜啦。”
一个多时辰功夫，两人遥遥望见一簇黑担担的影子出现在地平线上，横空山脉已近在眼前。
身下黄秃秃的戈壁早已变成了水草丰饶的广袤绿地，前方乃是黎州最大的一座城市，名唤八平城。
吴少陵没有带宁尘进城，而是继续往横空山脉又行了几十里。八平城周围地势平坦，水田竹林相拥相簇，渐渐露出一座庭院。
两人是飞着来的，其他人却没那么高深的修为。
那庭院隐在树林包围之间，往日定是清净所在，可今天门前车水马龙却是热闹。
宁尘随意往下一扫，来的人几乎全是稍入炼气的富家翁，最多跟了几个筑基护卫罢了。
这殚见阁建的优雅别致，门口迎接宾客的仆役一个个也穿得温文尔雅，待客时不卑不亢，颇有些文人气。
他们见到吴少陵，脸上笑容更盛三分，专门派一个人给他请去了庭中。
庭中已布了百十张软席，软席上置一条案，上面已摆好瓜果梨桃。不过距离饭点还早，几乎无人入席，众人都只在旁边花园间谈笑。
宁尘随吴少陵在殚见阁外庭信步闲逛，他时时与人拱手寒暄，偶尔驻脚聊上几句闲话，却一直未与人引见宁尘认识。
旁人以为宁尘是他随卫，也不相问。
“此间都是寻常豪绅富户，于你无用。我带你见一见殚见阁阁主，他若问你什么话，都先由我遮拦。”
宁尘欣然从命，只多加了一句：“别再坑我了啊。”
“你别加“再”字啊，哥哥可从来没坑过你。”
吴少陵兀自嘴硬，宁尘也不和他斗嘴。
两人穿过一座廊桥往内庭踱去，越过一道月亮门儿，聚在此处的客人已大不相同，一眼望去，二三十人中足有七八个凝心期。
就在吴少陵四处观瞧寻人的时候，斜后方已响起一个男人声音。
“吴兄大驾光临，殚见阁蓬荜生辉！”
来人年纪比吴少陵稍大些，长袖宽袍，也是黄纹白底的书院先生样式，只在袍襟袖口多绣了些鳞纹。
他生的颇为俊朗，颌尖鼻挺，只是眼睛稍小，眼神微飘。
“任阁主，好久不见，叫小弟好生想念。”
两人连连拱手，神色间亲密无比，笑得一团和气，不知道还以为俩人是龙阳之好呢。
寒暄过后，吴少陵将宁尘往前一请：“来，十三兄弟，这便是殚见阁任天麒任阁主！任阁主，此乃在下莫逆之交，辰州独孤十三。”
“久仰任阁主大名，今日一见，果然非同凡响！”
“哪里哪里，十三兄弟器宇轩昂超凡脱俗，定是大大的风流人物！”
宁尘探了一探，总算是在黎州见到一个修为高的。
这任天麒金丹中期，气息悠长根底厚实，识海却不知为何颇为虚散，以至于神意反在双眼上略有飘忽，说的好听点叫轻巧游浮，说难听点那可就是目有贼光了。
吴少陵虽然蒙了自己二十万灵石，但宁尘观识他根气颇正，对他这个人并无嫌恶。
然而这任天麒一面初见不曾说上几句话，却已是叫宁尘本能地暗暗生厌。
没说几句，又有人来寻任天麒。他连声叮嘱旁边仆人好生招待二人，三揖两拱手地走了。
仆人给他俩引去内庭一处上座，那桌上奉的东西和外边已是天壤之别，盘子里摆满灵果，壶中沏的也是仙茶。
吴少陵引宁尘一起坐了，给他斟上一杯茶，悠声道：“十三兄弟，看咱们任阁主气度如何？”
换任何一个旁人来看，只会觉得这殚见阁主儒雅热忱，颇具大家风范。
宁尘不愿现在就把话说明，便淡淡道：“任阁主已成就金丹了，真是年轻有为。”
“哈，论年轻有为，谁能比得上十三兄弟。你也别拿场面话敷衍哥哥，你若有意，我便费上心思，引你与任阁主好好交攀一番，说不定叫他随手一托，你就能与上头说上话了。”
“哦？小小一个教书的殚见阁，能有这般能耐？”
吴少陵点点头，话锋一转：“寒溟璃水宫身为五宗法盟，豪据三州。换那断剑城也好，皇寂宗也罢，如何能容下殚见阁这种自己将势作大的门户？”
与吴少陵相处一日，他才终于把话说到点儿上。宁尘立刻道：“请吴大哥指点迷津。”
“不知道你发现没有，黎州虽是寒溟璃水宫地盘，却是没有分舵的。”
还真是这样。
合欢宗不过占据二州，尚设了南陵与允州两处分舵。
寒溟璃水宫三州之地却只有一个羌州分舵，黎州干脆直接放了羊。
宁尘先前未曾细想，如今被他点拨一句，立刻觉出其中有异。
“这又是为何？”
“青岚江与妖族南疆之间只有寒溟璃水宫这一派大宗，它高居横空山脉之巅，对治下三州极不上心，精神头都放到南边妖族去了。羌州灵气还算充沛，有不少修行资材要从那处收拢，不然连这唯一的分舵恐怕都没有了。”
宁尘点点头：“黎州荒凉，看样子最多出产些灵矿，所以寒溟璃水宫才放之不管，由得殚见阁这种夹在仙凡之间的势力在黎州开枝散叶……可是凭他们这种地位，又怎么有门路呢？”
吴少陵眼皮低垂，目中却有精光摇曳：“宗门门面上不消管，自然会有人怀着私心，要把手伸下来了。十三兄弟只要放低身段，求人往上拉一把，就可以心想事成。”
宁尘打量着吴少陵神色：“吴大哥好像话中有话。”
吴少陵将手中茶杯往桌上一顿：“在黎州地面，有任阁主帮你打典，便不需我陪你四处乱跑了。”
聪明人与聪明人说话最是简单，宁尘立刻道：“若我不想走殚见阁这条路子，一心想叫吴大哥帮忙呢？”
“叫任阁主帮忙，无非费上些银钱，花上些时日罢了。可是要走另一条路，那就麻烦的多了，你当真不考虑一下任天麒？”
“疑人不用，用人不疑。七娘叫我来找你，我便吃死了你，找旁人作甚。”
吴少陵道了声好：“来，咱们再随意走走。”
两人离了坐席，吴少陵带着宁尘向外侧闲游而去。
路上见到几处门廊通往更深的里院，均有凝心期卫士把守。
殚见阁庭院颇大，两人绕了小半圈出去，数下来竟已见了十几个凝心期的守卫，不知道里院有些什么。
吴少陵带的路却不是往里院去的，他们越走越偏，没过一会儿身后宾客嘈杂便已没了。穿过一座小小树林，隐约间传来了小小的读书声。
“这是什么地方？咱们出殚见阁了？”
“此乃殚见书院的总院。”
十几间宽敞明亮的书堂坐落在荫荫绿色之中，宁尘随吴少陵逛了一圈，从窗内看见里面尽是稚龄小童，男男女女，都板板正正坐在桌前，捧着书大声朗诵。
孩子们聚精会神，活力满溢，都在认真读书。
又有黄纹白袍先生手持竹节，在屋中转圈，偶有孩童读书惫懒，他们便拿竹节在桌面敲上一下以示警醒。
宁尘侧耳聆听，讶道：“他们读的都是道书？”
“哈，你听出来了。”
“虽然只是最基本的养气口诀，但听起来，那口诀在炼气期已算得是上乘之法。殚见阁自己培养这些弟子，难道想要开宗立派不成？寒溟璃水宫知道，还不把他们灭了？”
“哪里的话。殚见阁从没藏着掖着，只道是各地书院上万孩童中选出天资优秀者晋升总院，等他们再修出小成，便送去寒溟璃水宫当外门弟子。你去黎州任何一个地方打听，也都是这种说法。”
吴少陵口中说的这些殚见阁章程极为合理，但脸上却是一副不以为然的模样。
“他们说的是假话？”
“若是假话，传到寒溟璃水宫随便一个人耳朵里，这殚见阁也没了。”
宁尘听他话里话外云山雾罩，干脆单刀直入道：“吴大哥想说什么？”
吴少陵停下脚步，目光炯炯地望着宁尘：“十三，你帮我做一件事。做成了，你的门路也就通了。”
宁尘哈哈笑出声来：“早说便是。是要我杀人放火？还是要我偷鸡摸狗？”
吴少陵将头遥遥向远处隐在树林中的庭院一扬：“我想叫你寻机潜入殚见阁的里院，寻得一个隐藏的法阵，替我改上两笔。”
自己巽风邪体，在这种凝心期修士护卫的院子里出入，简直如同探囊取物。
他接过吴少陵递来的图样，上面已细细表明了阵法构成，以及如何修改的一应步骤。
吴少陵又道：“唯独有一难处，我也不知这阵法刻在什么地方，得需你找上一找。不过这阵法占地颇有些大小，又不能藏于地下，找出来应该也并不十分困难。”
宁尘细细思忖，这段时间吴少陵旁敲侧击与自己说了不少话。
那些话头听起来与此事无关，却处处透着蛛丝马迹，只是他还一时不能将其连接成线，终究还是要把事做成之后才有分晓。
他左思右想，实在觉得没有什么风险，于是欣然应诺。
“什么时候动手？”
“本也不急，不过现如今恐怕得越早越好，最好不要拖过今晚。”
“为什么？”
吴少陵苦笑摇头，将手一翻，于宁尘眼前抖出一张羊皮画轴，上面工工整整画着殚见阁的建筑舆图。
宁尘定睛一瞧，正是先前诛界门楚妃墨看过的那张！
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