而倪妙筠那气息奄奄，有气无力的徒劳抵抗，分明已情根深种，无法自拔。
她一时恍惚，竟有种心中大石落地，再无牵挂之感。
胡思乱想间，忆起先前想方设法要让冷月玦嫁入皇家，以在关键时刻能保存最后一分香火。
不想冷月玦没有嫁给燕国皇帝，反而爱上了他的胞弟。
她又不自觉地看向吴征。
这人几乎没有丁点天下之主的气质，乱世之中，让他屠戮城池无辜，威慑敌胆，他实在是不会去做的。
但这份人性之善，让每个人都喜欢他，亲近他，对身边人而言是巨大的幸运。
冷月玦与他厮守，也算是歪打正着[嫁给皇家子弟]。
世事无常，造化弄人，柔惜雪愁肠百结。
她不知这一切究竟是对还是错，吴征待她们又是不是真的真心诚意。
比起从前一派掌门，满门心思地要救门派于水火，还要百尺竿头更进一步，如今门派已在硝烟之中化作满地黄土，心丧如死的她才更关心起门人弟子。
她们开不开心，快不快活，而不仅仅是她们的武功又进步了多少，修为又增加了几何。
人生于世，终生为之奋斗的事业已死，还想要继续活在世上，总要有新的寄托。
她心中又大痛，忆起惨死的柳寄芙，郑寒岚，姜如露等人，以及坐化的索雨珊，还有天阴门化作白地时的冤魂条条。
当年在门中总是少了关怀，修行上又待她们甚严，以至于她们至死都未见此融融之乐。
柔惜雪想着想着，缓缓合上双眸，她不敢打搅众人的游兴，只在心中默念着经文。
手指拨弄过一颗一颗的念珠，念珠不是在吴府庵堂里的那串月亮子，只是普通的佛珠，也没有刻着名字，只是那些名字早已刻在她的心里，永生难以忘却。
玩闹了大半日，午后又小憩片刻，一行人才向青苏城进发。
入了夜赶至时，城门将闭。
他们器宇不凡甚是惹眼，城门官不得不上前盘问。
吴征亮了枚信物道：
“烦请军爷拿去找丁太守，他自然知晓。我们住在有间客栈，今日天色已晚就不去打搅丁太守，军爷帮忙捎个口信，就说我们后日晨间再去叨扰。”
城门官接了信物，见这枚金牌上正面刻着个[信]字，背面则是一座山峦。
他不明其意，却看得懂山峦上盘绕着一只五爪金龙，分明是皇家之物，唬得连连拱手，请了一行人进城后飞报丁太守去了。
丁太守听闻此事，也是立刻召见了城门官，问明了吴征等人的模样之后，细细看了几遍金牌，郑重吩咐道：“近日务必小心在意，放亮了眼睛，若给本官惹出祸端，本官拿你是问。”
“是是是，属下绝不敢造次。这金牌……”
“贵人既然说了后日再来，就是不愿被人打扰，千万莫要多此一举。平日该怎么就怎么，听明白了么？”
歇了一夜，次日一行人便往护国寺进香。
天阴门原本就是佛宗，从前在佛门颇有名望，柔惜雪等人更是身份不凡。
今时不同往日，天阴门被大燕定了个祸国殃民的大罪，在佛门也是一身泥污甚至见不得人。
因此柔惜雪，冷月玦，倪妙筠均是蒙了面纱以免惹来麻烦。
祝雅瞳倒是轻车熟路，这一趟也主要是为她而来，谁都猜得到当年在这座香火鼎盛的护国寺里，初为人母，流落江湖的少女许了什么愿。
每一座佛堂，每一尊佛像，祝雅瞳均一丝不苟，口中念念有词许久，才依礼叩拜，又给了分量不轻的充油钱。
吴征陪在身边，玉茏烟最懂这些礼节，帮忙掌管贡品，诸女分伺左右，一座座的佛堂拜下去。
唯柔惜雪与栾采晴则是等祝雅瞳上完香之后，才上来也进香，颇有兴致的栾采晴还在弥勒佛祖与观音菩萨座下摇了两壶签。
惹得韩归雁在途中打趣道：“不是入了夏要卖衣服么？不到财神座前再求张签？”
“想要发财，求财神老爷还不如求你。只消韩将军穿上我的衣服，在大户人家的少奶奶少夫人面前走一圈，保管她们连压箱底的老本都拿出来，金银一辈子都数不完。”
栾采晴词锋锐利，说得韩归雁闹个大红脸，偏生话中是夸赞她的身材之诱人，想骂那是骂不出来的。
这一拜居然拜了半日还有五间佛堂需要朝拜，干脆就在护国寺里用了斋饭。
待午后拜完了护国寺每一间佛堂，已到了傍晚时分。
如此虔诚而一丝不苟，饶是他们武功精湛，忙了大半日也觉腰酸腿疼。
回到有间客栈，这是祝家的产业，管事早已千叮咛万嘱咐备好了热水香巾，好酒好菜，但不敢来打扰。
大伙儿沐浴更衣之后聚下用晚饭，诸女都显疲惫，又没有怨言，话语之间都为祝雅瞳了了一桩心愿倍觉欢喜。
吴征心中大慰。
“为娘心愿已了，原本也说游历直到青苏城，明日还有安排么？”祝雅瞳笑吟吟地看着一屋子漂亮聪慧，落落大方的准儿媳妇们，不仅有种奇怪的[老怀大慰]，更觉自己今日十分慈祥。
劳累了大家一整日时光，自想着诸女游兴未尽，可不能就此打住。
“有。”吴征指了指西南道：“出了城走官道，六十余里就是天湖。江南湖泊星罗棋布，可天湖也是其中最大的之一，无论在燕国还是大秦可都没有这样的好风光。湖中还有座烟波山，足有十余万亩大小，都是不可多得的好去处。明日咱们就去游天湖，登烟波山！”
诸女一同叫好，倪妙筠熟知江南风物，忙道：“幼时常来天湖与烟波山，一晃都二十年过去，还甚是想念。天湖之美，不逊云梦泽，真真是好地方。不过听说烟波山封了一年多，怕是陛下正在山上打造行宫，未必能上的去。”
“旁人上不去，咱们偏偏可以。”吴征又指了指太守府道：“明日出发之前，我先去找丁太守讨回金牌，再让他备条大船，咱们也好游湖之用。”
诸女略觉诧异，但一想以吴征和皇帝之间的关系，真要借他的行宫一用也不难，大不了在宫里莫要随处走动，不去皇帝的居所也就罢了。
一想天湖的烟波浩渺，如大海般广袤无垠，一眼望不到对岸，均觉兴致盎然，一颗心都飞到了湖光山色里，顾不得计较细枝末节。
翌日一早城门刚开，一行人便骑着骏马，架着马车向天湖行去。
到得湖边已近正午，一艘楼船停在岸边，官差瞪大了眼始终在张望。
见了吴征一行人忙上前施礼，见了吴征的金牌慌忙跪拜道：“丁大人吩咐属下备好船只，请公子登船游湖，属下在烟波山岸口等候公子。”
“我们得玩上好一阵，劳你等候。”吴征取出一锭五十两重的大银道：“多蒙费心，请兄弟伙喝酒。”
费心二字官差不明所以，但这等贵人的赏赐他是推拒不得的，忙接了银两频频谢过。
送了吴征等人上船之后，又绰了条小船自去烟波山等候。
丁太守作为少数知道吴征来到青苏城的官员，一点都不敢怠慢。
这一艘楼船有三层，在湖面上漂行时平稳而舒适。
——本就是盛国的战船，平日水军在太湖中操演，今日调来一只，连摇船的都是军中水手。
吴征去慰劳了水手，又赏了些银两，便去三层与家眷汇合。
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