“哼!那就快些动手,这里是茶帮的地盘,光靠咱们可得罪不起!马帮的胡大哥要咱们拿了妮子回去,办得好了,也是个晋身之道。”这大哥生得油头粉面,留着两撇八字胡须,面目阴沉得渗人。
男子一脚踢开房门,刚瞧见在床上昏迷不醒,仿佛海棠春睡般诱人的倪妙筠,就觉身后传来一股寒意。
他四人一同转身,呛啷啷地抽出随身兵刃,手脚倒是利落得很。
“哈哈哈,朱老三,这块肥肉你吃不下,还是赶紧滚得远远的吧!”又是八人一同现身,领头者毫不避讳地闯了进来,他先瞄了眼尖脸男子手中的极乐仙药,又见倪妙筠依然昏迷不醒,才朝朱老三晃了晃手指道:“你若不走,可有得苦头吃了。”
朱老三一张粉面涨得通红,脸上虽有惧意,终究咬牙摇了摇头道:“胡帮主要的人,你也敢来插手?”
“那可不巧了,本帮李帮主也要这个人!你也敢来插手?”
朱老三立刻变了颜色。
来人是酒帮的护法,酒帮势力可不在马帮之下,何况亲疏有别,自己只是胡帮主随意叫来的,摆明了有打探虚实之意,若出了岔子,胡帮主未必会认这个帐。
朱老三进退两难,深知此刻决不能露怯,遂阴笑道:“那就请李帮主去向咱们胡帮主要人吧!”
“嘿嘿,嘿嘿……”来人笑了笑,猝不及防间八柄大刀一齐斩下。
朱老三抬出胡帮主,想是来人对他的底细一清二楚,压根不吃这一套,既然说僵了动手,当然要先下手为强。
两拨人乒乒乓乓打在一起,朱老三这里寡不敌众,武功也不及敌手,片刻间就连连遇险,眼看就要伤在酒帮帮众的刀下。
忽然眼前多了个人影,这人影白衣飘飘,如仙如魅,在空中这么一飘,十余柄兵刃便消失不见,又这么一转,就失去了踪迹。
两拨人大惊失色,还未骂出声来,就见躺在床上昏迷了的倪妙筠不知何时已坐了起来,素手一扬,十余柄兵刃被她抛在地下。
“住手!”又是一声大喝,门外闯入一名满面虬须的大汉,他虎目一扫砰地一拳打在朱老三脸上,大骂道:“狗一样的东西,也敢来此地打扰本帮的贵客?”
此时那迎了倪妙筠的店小二才跟进房里,想是此前被五花大绑,绳索还来不及解下。
他先气急败坏的对朱老三又打又踢,才跑到倪妙筠面前连连欠身,痛斥朱老三等人借着午后人少悄悄摸进店来,将店里的伙计全绑了,因此自己才怠慢了贵客云云……
虬须大汉沉着脸冷哼一声道:“全都给我带下去!回头再行发落。”
“且慢。”倪妙筠摆了摆手道:“不能带走,我有话要问。”
“姑娘请问。”他早早就藏在了门外,亲眼见到倪妙筠惊人的身手,又惊又佩,哪里敢有二话。
倪妙筠摘下尖脸男子的竹管打开,不敢直接凑近,而是用手在竹管口扇了扇送来一丝气息,轻轻一嗅,道:“这东西哪里来的?”
那尖脸男子被钢刀架在脖子上,勉强笑道:“小的自家做了玩玩,不想惊扰了仙子,罪该万死,罪该万死。”
倪妙筠自然不信,她也懒得逼问尖脸男子,而抓向虬须汉子晃了晃竹管。
虬须汉子叹了口气道:“明人不说暗话,在姑娘面前不敢说谎言,在下料想这是马帮胡锦给的。只是,只是,胡锦从何而得,这实在说不得,姑娘见谅。”
“丽春花炼制的东西,用量不同,效用便不同,少则让人发晕,乃至昏睡,多了可能产生幻觉,甚至致人死命。对么?”倪妙筠将竹管封死后自行收好,向虬须汉子道:“我不来为难你,你是哪家帮会的。”
“在下是茶帮帮主荀永春。”虬须汉子欠身达道。
“帮主?那我向荀帮主讨要一个人成么?”
“请姑娘吩咐。”
倪妙筠不答,以手指蘸了点茶水,在桌面上写了个江字。
荀永春茫然摇头道:“姑娘说的是?”
倪妙筠又在桌上写了枫璃两个字,见荀永春依然不明所以地摇头,遂柔声道:“荀帮主既不认得他,为何今日礼节甚重?”
“那是在下敬佩姑娘,又怕惊扰了仙架,只得出此下策,望姑娘海涵。”
“哦~”倪妙筠不置可否,目光一转,道:“敢问这些人荀帮主要如何处置?”
“他们只是些小喽啰上不得台面,就算要了他们的命,也不配给姑娘赔礼。
在下会向他们帮主要一个交代!”
倪妙筠微微一笑道:“好吧。那我也一道儿去。”
荀永春一愣神才会意过来,伸手虚引道:“姑娘请。”
当先而行,倪妙筠心中暗道:“看这几家帮会平日里该是一起发财,可彼此之间又不见怎么对付……荀永春拿了道理,又明显十分犹豫。丽春花,江枫璃,还有六大帮派暗中作祟,淦城古里古怪的,倒是越发有趣了。他猜的没错,把江枫璃赶回老巢之后,必然会发现些有趣的事情。”
一个江枫璃,不值得吴征去等,也不值得倪妙筠亲自走一趟非抓着人不可。
只是在细微的蛛丝马迹里,吴征敏锐地发现了什么,与倪妙筠计议之后才有了这一趟出行。
淦城里隐藏的大网虽未接触,但从种种表象来看,吴征的猜测已有了眉目。
如今要做的就是抓着把柄,再顺藤摸瓜地找出网绳来。
大网的绳索如此多,即使对手壮士断腕,一时间也来不及尽斩密密麻麻的网绳!
几人刚走出客店,[幽舍]对街的赌坊门口便有一人大喇喇地坐着,两边的随从几乎将大门都堵了个结结实实,成了名副其实的[堵]坊。
赌坊里的护院想是前来阻拦,已被打倒了一地。
荀永春脸色一沉,虬须都几乎张了开来,恶狠狠地隔街相望道:“李帮主,你这是什么意思?”
“好说好说。”那人生得白面无须,作文士装扮,向荀永春拱了拱手道:“荀帮主开的是赌坊,在下来赌坊自然是耍子儿来了,还能有什么意思?”
“嘿嘿,那好。”荀永春只摆了摆手,露出个阴笑,道:“礼尚往来,李帮主不要介意。”
“不会不会。”李帮主依然笑得灿烂道:“荀帮主自便就是。”
荀永春脸色沉得更黑,对手打上门来想是也做足了准备,自己遣人去抄他的老巢未必讨得了好。
这一切可说始料未及,老三原本使了计策,放出风去诱人上门,只是想试一试倪妙筠的本事,若能祸水东引,正好坐山观虎斗。
不想两边大打出手之后,倪妙筠油盐不进,既不追究,也不放过,生生成了现下的局面。
若在平时,茶帮实力雄厚也不怕其余帮派,今日却有高深莫测的倪妙筠在此,至今还摸不透意图。
按大哥的说法,这妮子从吴郡撵兔子似地赶了他一路,恐怕善者不来。
正僵持间,倪妙筠忽然回头向荀永春道:“堵了门便进不得了么?我也想进去耍耍子儿。天秤赌坊?倒是好名字。”
她抬步向对街走去,那优雅的身姿着实迷倒了围观的一众人。
酒帮不是善茬,既然堵住了门也没有退让的意思,倒有不少围观者见她一个娇滴滴的姑娘要碰这些恶汉,心中暗暗地为她捏了把汗。
“让开。”只有简简单单的两个字,倪妙筠抬步之间砰砰声不断,六名前来拦阻的汉子只觉眼前一花,便被她踢飞在地,哼哼唧唧地爬不起来。
李帮主大吃一惊,万万料不到倪妙筠的武功居然高到了这种地步。
方才那几脚虽被挡住了视线,隐约间只见腿影重重根本看不清来路,真要踢到自己身上,只怕也未必接得下来。
“大胆。姑娘伤我部从,可知冒犯了本帮何罪?”李帮主再也坐不住,赶忙起身站定,双手做虎爪之形,极为缓慢地向倪妙筠抓去。
那掌心隐隐泛出血样的鲜红之色,除了他内力深厚,掌势凶猛之外,竟然还练了铁砂掌的功夫。
“让开。”还是简简单单的两个字,倪妙筠身周似起了一堵无形的气墙。
她仍是缓步向前,李帮主的虎爪却定在她两尺开外,怎么也抓不下来。
不仅如此,倪妙筠走一步,他便退一步,倪妙筠跨过了赌坊的门槛,他已涨得满面通红,仍被逼得连连退步。
幸好赌坊里早已清空了客人,倪妙筠进入之后,荀永春也立刻闭上了大门,才没多少人看见他丢丑。
赌坊里各种赌具应有尽有,倪妙筠侧耳倾听,确信除了屋内的十余人之外,再无旁人,便道:“我知道你们有很多疑问,我也有。不妨你们分别与我赌一局,赢家可以任提一个条件,如何?”
那李帮主方才一败涂地,正自气闷,闻言立刻道:“好!赌什么?”他久在市井里厮混,武功虽不及倪妙筠,赌场上却是浸淫已久,不信还玩不过一个小妮子。
“你说吧。”倪妙筠连规矩都不明了,却挥了挥手道。
“赌摇骰子,比大小,最是简单。”李帮主摆好了骰盅,冷笑道。
“那就赌小吧。你先来。”
李帮主是老熟手,将六颗骰子一摸便知轻重,其中还有三颗灌了铅,正是为了作弊之用。
他举起骰盅连连晃动,忽而啪地一声落在桌面,阴阴笑道:“六个一,姑娘输定了!”
揭开骰盅,果然是六个一。倪妙筠却道:“你输了。”
她也不摇盅,而是抓起六颗骰子,屈指一弹,一颗骰子咕噜噜滚向桌边,被桌沿一挡便即停下,随即她又掷出第二颗,第三颗……一颗比一颗迅疾,一颗比一颗力道大。
只听啪啪啪五声响过,后一颗骰子均将前一颗撞得粉碎,直至最后一颗停在桌沿,向上的那一面正是个一点。
李帮主看得目瞪口呆。
这方法虽是取巧,一手高明的功夫已是展露无遗,后骰子撞前骰子,前一颗粉碎,后一颗分毫不损,这一手自己无论如何做不到,更不要说像她这般举重若轻。
“你先回去吧。我想好了问题时自会来找你。”倪妙筠赶跑了李帮主一众人,待赌坊里只剩下茶帮首脑之后,才向荀永春道:“你要和我赌一场么?”
荀永春面目凝重。
倪妙筠的武功在整个淦城无人能敌,若是群起而攻之,她最多也是抽身而去。
若是哪日又悄然回转,必是天大的祸患。
为大哥计,为茶帮计,这一局是非赌不可。
但一想起倪妙筠神乎其技的手段,又实不知该如何赢下来。
倪妙筠一路追着大哥来此,其目的呼之欲出,若是输了,又该如何是好。
“是!”荀永春硬着头皮坐在倪妙筠对桌道:“不知姑娘想赌哪一样?”
“你确定要与我赌么?不要他来?”倪妙筠伸出一指,青葱指尖所点之处,是一名獐头鼠目,见之令人生厌的男子。
这样的人,走在大街上,人人都不愿多看他一眼。
但也真是因为生得实在太丑,谁也不愿意看他,才特别容易被人忽略。
那男子苦笑一声走到桌前,向荀永春道:“二弟,有劳了。”
坐下之后,他揭去易容的面具,又是摇头苦笑道:“姑娘真是好眼力。”
“茶帮的人物我已见识过了,算不得差劲。几位当家的更是一把好汉,你这般模样,本不应该出现在这里的,江枫璃!”
江枫璃揭去面具之后,模样固然好看了许多,可也说不上多俊俏。
他叹息道:
“在下往日屡试不爽的招式,总叫姑娘一眼就窥破,实是无地自容。在下想在赌局之前先占个便宜,敢问姑娘是怎生找着在下的踪迹?在下自问藏得够隐秘,够谨慎的……”
“这个问题当我奉送。你在吴郡察觉有人盯梢之后藏了起来,原本天下之大,遍地难寻。不过盯梢之人无功而返,你还是不敢现身。我从吴郡去查找你的踪迹,我的本领比你强,自然找得出来。”
“姑娘为何料定我还是不敢现身?”
“因为你怕是个圈套,怕盯梢的人去而复返,所以你一定会继续躲下去,一直躲到风平浪静为止,三年五年都在所不惜。”
江枫璃笑得更苦,道:“姑娘又凭什么料定了我会怕呢?”
“因为你虽犯了案子,却不是贪得无厌的山贼盗匪。你身价不菲,也多有亲朋好友,所以你自恃能为,犯不着冒险,宁愿多躲些时间,也不愿贸然现身。你要问我怎么猜出来的么?你的每件案子数额都不大,说明你对官府的做派了解得很,数额不大的案子,以你的本事要找出来不易,官府查了一阵没有结果,自然会搁置。另外,你的每件案子都有个有趣的相同点,尤其是白玉美人一案可以看得出来,你这个人不吃亏。夺不得白玉美人,拿二百两银子的本钱也成。这么斤斤计较的,一定是个生意人。一个武功高,熟知官府门道,又斤斤计较的生意人,你说他没有囤下几许身家,你信么?”
江枫璃听得目瞪口呆,想不到从这些细节里都被人抓出了脉络,不禁心悦诚服道:“姑娘高智,在下佩服得五体投地。”
“其实你很聪明,只是……有人比你更聪明。”倪妙筠双颊微红,粉面含春丽色更盛,轻笑道:“若没有他给的线索,我未必能找得着你。”
“高人行事,高深莫测,在下没有旁的话了,姑娘若不介意,在下想与姑娘赌一局牌九。”
“比大?还是小?”
“大。”
“什么牌面最大?”
“至尊宝!”
“好。”倪妙筠一瞥面前红白点相间的四面木牌,伸指连弹。
第一面木牌打着旋儿飞起,其速之慢令人怀疑上面是不是吊着根绳索,否则怎会如此御风飞行一般?
第二面木牌却是快了许多,两面木牌在空中相撞,牌身发出脆响被打得粉碎。
只留下点数飘飘荡荡地落下左右排列,正是一副[至尊宝]。
至于为何点数恰巧相当,则是倪妙筠将木牌撞击时,原有的红点白点有些一分为二,恰巧凑了副[至尊宝]。
这一手神技较之先前的掷骰子厉害得多,江枫璃见状长揖到地道:“好一招太阴无形,小可本名于右峥,今日得见天阴门高足当面,败得当真不冤了。”至于另一副牌也不用比了,倪妙筠可以以少变多,想要把多余的点数变少也不是难事,只需震成粉末即可。
倪妙筠秀眉一挑,不想此人居然还有这等眼力!
她伸手一抬,忽然沉下脸道:
“既然认输,你且先告诉我一件事!你明知白玉美人难得,你的目的原也只是二百两银子,为何强要去夺?你家大业大,为何二百两银子都要顺手去抢一抢?若有半句不实,我当场取你性命,再毁了你茶帮上上下下!”
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