杨隆只是站着面无表情也不说话，反倒是奋威将军乐朔看着眼前一切痛心疾首。
其人臂长肩阔，相貌英挺，约二十岁，身穿紫甲，着赤袍。
或许南唐人早就忘却了这个姓氏，但只要提起乐家军，南唐人便会很快想起那个让南唐人引以为豪的人物。
二十年前，乐家军首领乐震兴兵北伐，率军十万从荆州出发，大小战数百仗，竟无一次失利，先击破北靖人的荆州驻防军，再击破徐州军，后又击破幽州军，转战千里，偌大中原之地，竟无一人可称敌手，最后直趋长安，大有灭亡北靖的势头。
然而，由于乐震与当时南唐权臣杨文升不和，此人拒不发送粮草供应，以致乐家军粮绝，再加上号称北靖军神的宗政长玄解决掉北戎人的南下攻势后，抽调北靖最精锐的十万铁骑南下，最后在长安城外的霸凌河边上两军决一死战，大战持续了整整一日，十万乐家军最终全部阵亡，无一人临阵而逃，鲜血染红了整条霸凌河。
宗政长玄的十万铁骑也折损过半，战后两军尸积如山，其状之惨烈，以致宗政长玄感叹，愿此生不复见这般敌手！
而乐朔正是当年乐震的遗腹子，其父出征时，其母便已怀胎七月。
方雪寒之所以会花大力气将乐朔从齐王李元朗那里讨要来，便是因为其人颇具乃父风范。
南唐军中世家子弟大多凭借父辈余荫，便能身居高位，唯有乐朔不肯如此，他以二十岁的年纪便能身居五品将军之位，全靠他自己一刀一枪拼杀出来，可以说是当下南唐军中一颗冉冉升起的将星。
当下乐朔不客气地说道，“呼延铎元帅只知自保，全然不顾国土沦丧之危！”
恰好赶来的呼延烁听闻大怒，拔出刀子上来喝道，“乳臭未干的小子也敢侮辱为国立下汗马功劳的老帅！”
乐朔也不惧，拔出刀来，冷然道，“难道我说得不对吗？”
呼延烁刚想教训他，便听到身后传来父亲的声音，“这里不是动刀子的地方，把刀收起来！”
呼延烁不情不愿地收起刀，乐朔见此也把刀收了起来。
方雪寒急忙上前致礼，“呼延元帅安好？”
“一切尚还安好！”呼延铎与方雪寒互礼后，转而看向乐朔道，“一晃二十年，乐少帅可还安好？”
乐朔刚才也是气话，现在见呼延铎如此礼遇他，不由有些惭愧道，“当不得呼延元帅这般称呼！”
呼延铎摇头道，“当年乐帅在世时，我就是他的副帅，如何当不得这个称呼？”
说起这个，呼延铎似乎有些缅怀道，“二十年了，如果乐帅还在世，见你长大成人说不定也会很高兴，你和他年轻时长得很像！”
“当年乐帅出征时，意气风发，视天下英雄如走卒，原本他很有可能实现自己的抱负，只是可惜啊！”呼延铎说到这里，神色有些悲痛，转而望向北方。
良久过后，他转过身来道，“世人都说齐王颇有当年乐帅的几分神采，还一度将他与宗政长玄那等人物相提并论，但在我看来，十个齐王也比不上乐帅！”
呼延铎这话说得有些不客气，齐王毕竟是王爵身份，但在他眼里几乎与跳梁小丑相当！
方雪寒不想与呼延铎在这个问题上再深究，于是转而问道，“不知北靖军是如何突破我军设下的防线？”
呼延铎从儿子手中接过早上收到的战报递给她。
方雪寒打开战报，起初还神情恬淡，到后面却越来越凝重。
乐朔不同于杨隆，乃是知兵之人，见她这副模样，心中也是好奇，战报中究竟写了什么？
方雪寒很快看完手中战报，微蹙的眉容却丝毫没有散开，她将战报递给早已迫不及待的乐朔，转而对呼延铎道，“看来是我等错怪元帅了，北靖军计划周密，布置无懈可击，这种情况下只能敛兵据守，不能力敌！”
这边乐朔看完后，惊讶道，“北靖军一向不善水战，他们是如何想出这个法子的？”
这份战报是巡江都督姚文烈发来的，亲历第一线的他最了解此战的经过，北靖军先以火船堵住江面，再在江底插上木桩，以致南唐军的大船根本过不去，眼睁睁地看着北靖军搭起了浮桥。
北靖军在渡过长江后，又分兵攻取南唐水师营寨，一把大火将这个水师营地烧得干干净净，姚文烈只得率水师顺流而下，到建康城附近修整，毕竟他的水师官兵不可能全在船上吃喝拉撒。
现下在江面上已经见不到南唐的水师了！
乐朔抬起头问道，“北靖军三十余万，不可能同时渡江，呼延元帅为何不半渡而击？”
呼延铎反问道，“北靖军步骑皆远胜我军，便是我半渡而击，胜算又有几何？”
乐朔道，“至少还有一点希望，现在对方大举东进，我军野战的胜算几无！”
呼延铎淡然道，“我从来没想过要与对方野战！”
乐朔立马明白过来，呼延铎这是打算与北靖军拼消耗，让对方不战自退，毕竟北靖军粮草要从荆州方面运过来，不如南唐军就地取粮要便利，但前提是能守住，一旦守不住，恐怕整个南唐都要被北靖军搅得天翻地覆！
方雪寒沉吟片刻后问道，“元帅以为北靖军下一步会如何打算？”
呼延铎道，“刚刚收到消息，北靖军分出一部，攻取了武陵、长沙、桂阳等郡！”
方雪寒一听便明白，北靖军这是在清除来自身后的威胁，准备与南唐军打持久战！
“我们正面有多少北靖军？”方雪寒再问道。
呼延铎想了一下道，“北靖人此番南下抽调了左威卫、右威卫、青龙卫、朱雀卫四大军卫和东、西、北三大地方卫军，人数在三十五万左右！”
“那我们有多少可用之军？”方雪寒紧接着问道。
呼延铎道，“我军人数在四十万左右，但其中有十五万是城防军。”所谓城防军，就是民军，守城还可以，但野战能力极差，这也是为什么呼延铎会极力避免与对方野战的缘故。
方雪寒立即打开随身携带的地图，标明敌我态势后，她立即谏言道，“既然元帅打定了主意要与对方拼消耗，那我建议在长江到原州这一段，实行坚壁清野，迁移人口，让北靖军无法就地补充！”
呼延铎捋须道，“看来我还是考虑不周！”
方雪寒道，“现在是十一月底，我们只要能熬到明年四五月份，北靖军就得撤回去！”
乐朔拍手笑道，“不错，到时江水暴涨，我南唐水师便又能纵横大江之上，到时他们就是不想撤回去都不行！”
呼延铎点头道，“正是此理！”
经过一天的跋涉，北靖军在原州城外不远处与南唐西军形成了对峙。
北靖军连营数十里，旌旗招展，阵容宏大，士卒往来不断，战马日夜疾驰，可谓是热闹非凡。
而南唐军则是坐守坚城，严阵以待。
北靖军帅帐里，宗政长玄正在与儿子宗政元恒商议军机。
因为只有他们二人在场，是以谈话很是随意。
宗政长玄指着地图上的标记道，“南唐军以原州、清州、博州、琪州等七大坚城连成一线，作为阻挡我军东进的防线，我军一时之间还真拿它们没办法！”
“对方坚守不出，我军便无法消灭对方的主力，若是率军攻城，恐怕伤亡会达到一个难以忍受的地步！”宗政元恒道。
“正是如此啊！”宗政长玄无奈道，“若是与对方在这里耗太久，恐怕朝堂里会有人说三道四！”
宗政元恒明白父王的意思，要是他们这里一直没有进展，丞相谢渭那里肯定会谏言皇帝让他们撤军，理由也很充分，就借口粮草消耗太大，毕竟三十多万大军远征在外，这粮草供应确实会很大！
“征北将军那里开始迁移人口了吗？”宗政元恒问道。
“已经在开始了！”宗政长玄道，“若是不惜代价，我们此行可以从武陵、长沙、桂阳等地掠取四百多万人口！”
在这个时代，人口就是财富，北靖虽然国力强过南唐，但双方人口其实相差不多，都在三千万左右。
武陵、长沙、桂阳三郡非是富庶之地，一下子掠取四百多万人口，等于将这些地方的人口全部清空，这对于南唐方面恐怕是难以忍受的损失。
宗政元恒一时也没有好的办法，他现在倒想看看，南唐方面会对此有何动作，总不会眼睁睁地看着北靖掠取他们的人口吧！
建康城，南唐皇宫。
幽深的宫室里，传来一阵又一阵的怒骂，几个小太监听到动静，恨不得把头低到膝盖下，自打收到北靖人攻破长江防线的消息后，皇帝李元极少有地大动肝火，整日怒骂前方主帅！
这几天皇帝李元极心情不好，连伺候的太监都被拉下去打死了好几个，全是莫名其妙惹到皇帝生气的！
现在他们都烧香拜佛，期望自己不要被选去伺候皇帝。
一阵清脆的脚步声传来，一名身着华袍的年轻男子迈步而来，走向皇帝的寝宫，“是太子！”几名太监互视一眼，便又低下了脑袋。
他此行乃是为了请罪，原本计划的北伐不仅没有为他赢得功勋，反而召来了失败。
太子李泓基在几名小太监的注视下走进了皇帝的寝宫，结果他不仅没有平息皇帝的怒火，反而招来了更多的指责！
许久过后，太子李泓基这才一脸铁青地退出皇帝的寝宫，向外而去。
过了一会儿，齐王李元朗奉命入宫见驾。
他从容走进皇帝的寝宫，小太监们想象中的怒骂声没有传出，反而一片宁静，许久过后，齐王李元朗才迈步走出皇帝的寝宫，神情一如从前。
这时，一名太监急急忙忙出来，高声道，“传膳！”
皇帝竟然开始吃东西了，这可是一个好消息，自北靖人攻破长江防线的消息传来后，皇帝李元极便滴米未进！
“看来是齐王殿下治好了皇帝的心病”一名小太监向众人低语道。
众人闻言，皆以为然。
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