芳生维持着被压倒的姿势，轻轻地扶起慎治的头。
“古河小姐……。”
慎治抬起头凝视着芳生。
芳生的额头已经渗出不少汗水了。
原本盘起来的秀发也都散了开来，唇边还挂着一丝乌黑的秀发。
芳生红润的双颊、湿润的双瞳，对慎治嫣然一笑。
那种娇艳的神情，使得慎治几乎丧失了理性。
此时——。
茶室的外面传来轻快的脚步声。
庭院小径上传来一阵脚步声，从别墅的远瑞一步一步地靠近茶室。
“……啊。”
慎治察觉到从远瑞传来的声音时，芳生也同时恢复了冷静。
两人面面相觊，接着相互使了个眼色。
慎治移动已经不麻了的双脚，离开芳生的身体。
而芳生也简单地整理一下被慎治弄乱的衣着。
茶室的小门彼人毫无疑虑地打开了。
“哥哥！”
千寻穿着白色的连身裙从茶室门口走进里面。
“原来是小千啊，不过哥哥现在还在练习茶道。”
“这我当然晓得啊。不过，练习应该只是早上的事情而已吧。”
接着千寻狠狠地瞪了芳生一眼。
“已经这么晚了啊！”
慎治根本不晓得自己在芳生的胸前待了多久，因为那是多么地舒服啊。
“那么其他的下次再继续吧。”
芳生和平时一样绷着一张脸，迳自地收拾起茶具来。
“哥哥，下午跟小千一起去散步好嘛！”
“这、这这……。我待会还要处理一下善后……。”
“怎么这样！这种小事交给芳生做就好了啦！芳生，对吧！”
芳生老实地点头，不过他所回答的对象，并不是千寻而是慎治。
“这里交给我就行了，慎治先生您放心地出去吧！”
“慎、慎治先生？芳生、你称呼我哥什么啊……嗯？”
千寻瞪着芳生且一步步地朝她逼近，慎治慌慌张张地赶紧制止千寻。
他心想，要是自己继续待在这里的话，千寻一定又会找芳生的麻烦。
因此，他顺着芳生的意思走出了茶室。
茶室的外面有一条庭院小径。
这条庭院小径，是通往茅屋的必经道路。
小径上铺满了踏石，旁边栽种了许多树木，树木下则长满了绿荫的杂草以及青苔。
这条庭园小径上隔着一道中门，以此门将庭园小径作为内侧、外侧的区分。
慎治拉着千寻的手，由内侧的庭园小径走出中门，接着来到了外侧的小径。
一片雪白的小树林尽收眼底。不、雪白的并不是树木，而是冒出枝芽的花蕾。
刚开始来到庭院时，或许太不容易注意到。不过，这些树木或许是希望客人能在初进庭院时，能被吸引而特意种植的吧。
“这真是太美了……。”
经由无数雪白的花蕾点缀而成的树木，如同光秃秃的树上积满厚厚的雪似的。
“真是白茫茫的一片美景啊。随着这个季节的到来，新茶品茗会也就此告一段落了，让人觉得今年又是另一个新的开始了。”
慎治牵着千寻的手，开心地观赏白色山茶花。
所谓的新茶品茗会，是指将已经装入新茶的茶壶封口打开，取其中一小部分的茶叶来饮用。
这道喝茶的手续通常是在十一月，也正是新年刚开始的时候。
“小千你很喜欢茶道吧……。”
“嗯、对啊，我很喜欢。我和其他人不一样，对茶道有一份特殊的感觉。”
“俊之好像也喜欢茶道的样子？”
慎治现在所说的人是自己的继父，也正是千寻的生父。
千寻的父亲——俊之，在三年前跟慎治的母亲结婚。
他们彼此都对茶道方面有兴趣，开始时只是上作上的同事，后来因为志同道合彼此相互吸引。
此外，慎治的母亲本身也不排斥再婚，于是他们两人就顺理成章的在一起了。
不过，比自己年幼的儿时玩伴千寻，某日却突然成为了自己的妹妹，慎治心里还是有点不大能适应。
而千寻在母亲再婚后，对慎治的称呼也不得不改为‘哥哥’了。
在这之前，千寻对他的称呼都是‘慎治’，不过就称呼这点而言，她也许调适得比慎治还快。
慎治看着一片白茫茫如同雪花般的花蕾，好比身处在原野中，目光被某个耀眼的东西给深深吸引，他惊觉到这已经走好多年都没有过的感觉了。
“这种感觉，如同读书过于专注而浑然忘我……。”
“……？哥哥、你刚刚是不是说了些什么啊？”
“啊、没有啦，只是我一个人在自言自语。小千，要不要一起走远一点，往车站前那一带走走呢？”
千寻笑容满面地赞成。
“……车站看起来真得好大啊，不过它前面的那条马路倒是出乎意料的干净整齐啊。”
“对啊！”
车站前的这条繁华大街上有便利商店、书店、便当店以及超市等建筑物排列在一起。
不过这些全都是一些私人的店家，大型的店铺却走一间也没有。
不过也正因如此，在这里可以清楚地看见蔚蓝的天空。
“果然还是乡下啊……。”
“就是说啊！”
因为这对兄妹长年居住在都市里，所以会说出这样的话也不是没有道理的。
“不过哥哥您看，这里有一间和果子屋唷。”
顺着千寻所指的方向望去，那里有一栋看似相当老旧的木屋，招牌上写着‘桐’。
“之前别墅举行武野茶道的茶会时，爸爸告诉我这里有这么一间店的。”
“小千、干得好啊，你竟然会记得俊之告诉你的话！”
“哥哥、和果子真的是一个很棒的东西对不对？”
千寻察觉到哥哥一副兴趣缺缺的样子，露出少见的苦笑。
“嗯、还可以啦……。”
慎治偕同千寻一起往‘桐’的方向走去。两人来到门口，正准备从门口的布帘下穿越时，慎治的身体似乎突然撞到了某个东西。
“啊！”
“唉唷！”
慎治的身体先是感受到一股柔软的撞击，接着胸前马上感受到另一波坚硬的冲击力。
他虽然没有被撞倒，不过还是不由自主地弯下了身子，因为实在是太痛了。
慎治和‘桐’店内夺门而出的女孩着实地撞在一起了。
“痛……嗯呜呜呜呜呜呜呜呜。”
“哥、哥哥，您没事吧！”
千寻慌慌张张地跑到慎治身旁。
慎治的胸口一阵剧痛，痛得他眼泪就快夺眶而出了。
不过，那名女孩的情况比慎治还要糟糕。
她和慎治完全相撞后所产生的弹力，大到让她整个人飞了出去，而且还摔到了地上。
不仅如此，她跌了个狗吃屎后整张脸也因此擦伤。
当然，她的裙子也是整个掀了起来，白皙且健康的大腿、腹骨沟处的白色小裤裤，全部都让慎治一览无遗。
“喂、喂、你？你没事吧？”
慎治扶好移位的眼镜，摸了一下自己的头，走近那名少女身边询问她。
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