天霄城能用的手段有限，七玄外道的花样可多了。
舒意浓料不到自己会有上书血骷髅、请求方骸血手下的那帮妖魔鬼怪抓回赵阿根……不，是梅少昆的一天。
若血骷髅真放弃了混一七砦的计画，梅少昆对她便无利用价值，极可能与梅韶月父子落得同样的下场。
更何况她在鹰书中特别提了一笔，说红丸被赵阿根设计夺取、自请处分云云，不怕血骷髅会轻易纵放。
在浮鼎山庄时，方骸血是将她对少年的回护看在眼里，新仇掺旧恨，少年此际的处境，绝对要比当日与梅玉璁同行时更艰险百倍。
别怪姐姐，是你逼我的。
时间不容女郎伤春悲秋，她换好行装，携了“冰澈宝轮”，在通过悬桥、吊篮等关隘时木然想着：他是怎生带着两名女子——其中还有个心若稚儿的累赘——逃下山去的呢？
虽百思不解，但不知为何，舒意浓就是相信他能办到。
听他解释其中所用手法时，她一定觉得很有趣很憧憬，甚或带着些许幸福感，忍不住露出微笑罢？
明明什么也听不懂。
舒意浓，你真是笨死了。你和你娘一般蠢，难怪她看你不起。
卫城中难得一片忙乱，指挥搜索行动的乐鸣锋没等公子爷来，早已领队离城搜索。
夜骑的难度极高，就算马弓队久经训练，也非人人都吃得消，马术拔尖的乐爷可不能枯坐于帅帐中，须得人尽其才，当用则用。
鬼面烟花惊动远近民家，不停有人来到卫城询问，提到较远的两个村子里都开始召集民勇了，毕竟七玄灭门的消息传遍渔阳，没准真敢来玄圃山的地界撒野，卫城中人只得一一安抚。
“惊涛雪狮子”是舒意浓的爱马，生得奇伟雄壮，较寻常健马还高半个头，浑身雪白，其上有形似浪花、又像石狮螺髻的浅褐鹿毛，夸称日行百里，极是神骏，与高挑的舒意浓十分合衬。
“银剑狮驹，男装绝色”八字考语，最常被拿来指称这位天霄城的少城主。
舒意浓宝爱雪狮子，只在熟悉的自家地盘里驰骋，出外征战舍不得带上，以免地形陌生，伤了腿脚。用于夜骑，这是破天荒头一遭。
她忍痛上鞍，像惩罚自己似的，忽见城外不远处的缓丘之上，一抹熟悉身影回头相望，竟是赵阿根。
“等等……别跑！给我站住！”
回过神时，舒意浓已于月下纵马狂奔，点齐的十名护卫有的不及上马，又或追出片刻，就被神骏的惊涛雪狮子远远甩开；奔出数里，只剩女郎一骑绝尘，苦苦追赶施展轻功、几度没于地平线彼端的身影。
舒意浓的思绪还转不过来。
赵阿根为何像等她似的，出现在卫城外，又是用了什么法子，跑得比惊涛雪狮子快……一切无不荒谬透顶，舒意浓却无法停下，遑论掉头。
在这儿截住赵阿根，他就不会被假七玄盟杀掉了——意识到这个念头时，女郎几乎仰天狂笑起来，狠狠掐了把腿心里那重又渗血的破瓜伤处。
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南冥恶佛在树林里奔行着，跨步甩手的姿态十分怪异，彷佛顶着迎神赛会时那种特制的巨型竹笼傀儡，但世上恐无如此神速的傀儡笼偶。
事实上，他这身行头的确与笼偶相去不远：置于肩上的金色脖颈和面孔，只是一顶帽子也似的假首，挂在胸口的髑髅项链，其实是为了遮掩外视用的觇孔；双脚踩的高跷，以及握于双掌的假手，除营造魁梧的假象，更是将真身藏于甲中的障眼法，哪怕是被开碑手一类的重手法击中，也伤不了他。
而藏在其中的南冥恶佛本人，乃外门横练的高手，肉身练如甲胄一般，更有一身怪力，才能顶着这身行头平履如夷，视之直若无物。
方骸血那头白眼狼纵使嚣狂，倒也不敢太轻视他，攻打浮鼎山庄时特别派恶佛为先锋，在诛杀西宫川人一事上建立功劳。
今晚若能将小子梅少昆擒住，则又是大功一件——
金身红袍僧停下脚步。
前方的空地里，插满长短粗细不一的树枝，列成半环屏风状，居间一名肤色如铁、袒露出嶙峋胸膛的老者，白须白发白麻衣，芦花草履逍遥巾，垂落的额发看似沧桑，桀骜不驯的斜睨神态却比方骸血那小子更乖张，就差额间未刺上“老流氓”三字。
金身怪僧虽有“开口杀人”的人设，毕竟正赶时间，荒野间又无旁人，没好气地重重一哼：“来者何人，敢阻南冥恶——”谁知老人一口浓痰唾上金面，快到他来不及闪避。
能飞两丈余的痰怕不是生了翅膀，恶佛暗自凛起，潜运护身硬功，沉声喝道：“我南冥——”啪的一声，一物重重摔上恶佛的胸膛——其实是觇孔附近——上，劲力之沉，几将他掀翻在地！
南冥恶佛伸出假手一抹，涂得满掌黑褐，夹杂着嚼烂的草屑，居然是坨牛屎。
“我南——呃啊！”这回他开口便往旁横跳，谁知第二坨牛屎不偏不倚扔进觇孔，虽说牛粪并无恶臭，但来人的手劲却沉得不可思议，恶佛及时闭上眼，仍似被无数细碎弹子打中眼皮，痛得满地打滚。
蓦地一脚踩凹甲笼，陷落的厚甲铁钳般夹住他脑袋，踏于其上的芦花履持续往下，彷佛踩的是纸灯笼，桀骜不驯的嘶哑嗓音钻进耳朵，老人哼笑：“别提那个万儿，你丫的不配！至于老夫的名字，你觉得你配不配听？”
鬼王阴宿冥并未往山岭间搜寻梅少昆，而是往人多处去。
玄圃山外围最繁华的河港黄风渡眼看已在眼前，灯火还算热闹，但这镇外道路边上的分茶铺子，分明悬着喜气的大红灯笼，里外却无行人或伙计，只一名戴花脸纸面、身穿绿袍，判官模样的怪人横剑桌顶，似在等人。
高冠白面的九幽十类之主也算老江湖了，明白“拦路无善类”的道理，一剔尖细弯长的尾指指甲，正欲掉头，绿袍怪人却突然开了口。
“你识不识得这把剑？”嗓音很难说是尖亢或低沉，不男不女，十分怪异。
“不识。”鬼王翘指拱手。“告辞。”
“且慢。”绿袍人道：“你该认识。因为九幽十类玄冥之主，决计不能不认识降魔青钢剑。你想活着认识它，还是死了再认识？”
玄帝神君寒掌击出，《雪花神掌》的寒阴真气以双掌为中心，瞬间封住他身前约七尺宽的双叠同心圆，满拟能迫退来人；剑芒一闪，剧痛钻心，左掌掌心竟被一柄蜂尾针似的锐剑洞穿，牢牢钉在树干上。
雪花神掌的寒劲连剑带树一并冻住，包括被钉住的手掌至肘，无不覆了层晶莹白霜，但毕竟动弹不得，料不到敌人会牺牲佩剑，换他一条左臂，张冲自知今日吃了大亏，恨道：“你是何人，敢与七玄盟主座下的玄帝神君为敌？”
“妾身有一事不明，特来请教道长，请道长为妾身指点迷津。”
树影之中，曼步行出一名黑袍丽人，容颜清丽温雅，气质谈吐无不出众，身段却是玲珑浮凸，瞧得道人两眼发直。
妇人髻裹垂背乌纱，横簪荆钗，颇有几份在家持戒的女冠模样，若非衣作乌玄，活脱脱便是自图画中走出来的观世音菩萨。
黑袍道人与她交手数合，感其身法快绝，出剑毒辣如惊雷飞电，眨眼之间即险象环生，不及看清身形容貌，只知是名女子，恐身着夜行劲装一类，岂料是这般温婉动人、言笑晏晏的尤物，不由得色授魂消。
“你……夫人要问什么？”明知对方绝非善类，但剧痛的掌心毕竟不能尽掩色心，黑袍道人咬着牙哼笑，一时间忘了应该要尽速脱身。
妇人笑道：“是这样。道长若是五帝窟的玄帝神君，那妾身又是何人？我当了黑岛二十几年的家，今日始知我非我，望道长有以教我。”
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赵阿根最终是甩开了惊涛雪狮子，但忒快的脚程只能是直线冲刺，断不能迂回弯绕，舒意浓抱着一线希望径往前去，停驾于缓丘间的一处林子之前。
这里到底是哪里，她已然认不出，但以雪狮子的脚程推估，不到两刻的放蹄奔驰，应还在玄圃山的范围内，少城主毕竟没踏遍领内各处，夜里地景难辨，不识也属正常。
林中炬焰闪动，却悄然无声，远观不易判断有多少人。
理性告诉舒意浓：赵阿根是故意引她来此，应提防有诈，仗有惊涛雪狮子傍身，速速离去才是上策，不宜孤身犯险。
但他还能怎么伤害我呢？
女郎凄苦一笑，赌气似的将雪狮子留在林外，提着银剑走入林中。
不系缰是唯恐敌人欲抓捕爱驹，让它还有逃跑的机会，惊涛雪狮子通灵知性，舒意浓撮唇为哨，便能召唤它来，放任自行总比绑死了好。
林间有片空地，周围遍插长柄火炬，居间拉起了遮风的帷幕，置着一张髹金雕饰的虎皮交椅，交椅前铺着长长的猩红绒毡，一路延伸到林道上，舒意浓其实是踩着红毡走进空地的，毡下的泥土地面十分平坦，踩不到半点碎石异物，显经悉心布置。
王侯围猎的小憩之地，约莫便是这等排场。
赵阿根单手负后，静立在红毡铺道的尽头，低头抚摩着虎皮交椅的扶手，嘴巴歙动着。
舒意浓不通唇语，也听不见他的声音，但不知为何，她就是知道他正叨念着“这也太夸张了”、“哪来忒铺张的物事”之类，有点小气巴拉，却充满生活感的抱怨。
她咬着唇，不让泪水涌进眼眶。
母亲死时她没哭，第一次杀人、从战场生还也没哭，舒意浓希望自己的眼泪在很久以前便已流干，但似乎并不是这样。
她总是为了莫名其妙的小事哭泣。
她对自己爱哭这件事感到失望，甚至有些恼怒。
“你是怎么离开玄圃山的？”她决定以厘清谜团当作开场白，避免去想鼻腔深处那阵阵袭来的酸楚是怎么回事。
赵阿根微笑回头，耸了耸肩。
“我试过攀爬三关天险工事，结果挺惨，差点引发心疾。后来灵机一动；若是将重点放在‘无声无息出入’上，其实有个更简单的法子，就是攀附在吊具外头，只要避开乘坐和机关操作者的耳目即可。当然这有点危险。”
“所以……其实算是你带我下山的。你下到卫城的路上，我一直都在附近——或者是在下面，或者挂在旁边……之类。”
舒意浓瞠目结舌。“那秋家主仆……”
“自是带不了的。哪有忒容易？姐姐家可是‘人间不可越’哩！”
这么说来，秋霜洁和绣娘还在山上——舒意浓突然间有点想笑，她自己也不确定是因为释然，还是这一切太过荒谬偏偏又很合理，或因这个手法充满赵阿根的风格：刚听完会很生气，想一想又觉得挺佩服，最终只觉得好笑而已。
“你保证不为难她们，我就告诉你她俩在哪儿。”少年正色道。
她恨得牙痒痒的。
“你……莫非是为了那白痴秋霜洁？”这很合理。即使是傻的，她毕竟有副超龄的诱人皮囊。若赵阿根喜欢妖娆少妇，没准看上的是绣娘。
“我是为了你。”他倒半点不害臊，也不像在说骚话，一本正经道：“我说过我觉得你没这么坏，骨子里还是个好人。作恶是有代价的，我不想你干下不能回头的坏事。”
“可我非要藏宝不可。”
“这个我们可以再谈。”他笑得令人无比火大。
舒意浓想过，以少年对机关术的了解，他有没有可能知道浮鼎山庄的宝物藏在何处？
如今看来，他还真是知道。
舒意浓几乎忍不住要问昨夜之事，但此间不只她二人。
十余名身穿夜行衣、正值青春年华的少女，自两侧鱼贯而出，分列道旁，步履轻盈，次序井然，严整不逊她麾下的马弓队和刀斧值，内家修为却远在其上，整体的素质令人咋舌。
为首的马尾少女面容姣好，一看便知是精明干练，丰盈的屁股结实又肉呼呼十分弹手，身段容貌居诸女之冠。
舒意浓瞧她像是要率众行礼，岂料冷不防逼近赵阿根，满脸的嫌弃挑剔；虽压低了声音，旁人多半还是能听见。
“她为什么用那种泫然欲泣的表情看你？”清脆的嗓音充满朝气，感觉是个率直的姑娘。
舒意浓慢了小半拍，才省起那个“她”指的是自己，羞赧之余，又不禁有些狐疑。
哪有下属能管主上这种事？
两人关系肯定非比寻常。
赵阿根尴尬不已，低声讨饶：“咱们晚点……晚点再说罢。”少女一扭头，飞起的高马尾差点甩他一脸，退回原位后，才领着众姝盈盈下拜。
“帝窟宗主座下潜行都，参见盟主。”整齐划一精神抖擞，乳燕清音回荡于林间，煞是动听。
一把嘶哑嗓音道：“白岛薛百螣，参见盟主。”语声方落，精瘦的白衣老者大步而来，铁臂一扬，掷入一条金红相间的魁梧人影，胸膛凹陷，生死不知，竟是方骸血手下的假恶佛。
林子的另一侧，飞来一颗眦目吐舌的惨白首级，头戴高冠，长须无眉，赫然是那帮冒牌七玄里的假鬼王。
一把脆甜女声欢叫道：“小和……”白衣老人薛百螣干咳两声，面色不善，那人才不情不愿改口：“集恶道九幽十类玄冥之主，‘鬼王’阴宿冥，参见盟主！”扶剑飘落单膝跪地，虽着鹦鹉绿的判官袍服，却是名红发雪肤、如花似玉的出挑美人，似混有若干异邦血统，无论口音或外貌都不似东洲之人。
舒意浓瞧得舌挢不下，万般骇异：“这年纪轻轻的女子，竟也自称阴宿冥！”
又一人踏着红毡林道，手提灯笼，款摆而来，风姿绰约，却是名黑袍美妇，见潜行都众人盈盈下拜，象牙乳色的腻润玉手一挥，曼声应道：“盟主座前，不行家礼。”冲赵阿根福了半幅，垂首敛眸：“五帝窟漱玉节，参见盟主。妾身不慎走脱贼人，仅留下他一只手掌，请盟主降罪。”取出一条齐肘冰掌来。
赵阿根隔空托起，淡然道：“这厮的《雪花神掌》颇有异处，宗主断他一臂，功大于过，毋须上心。”朗道：“都起来罢。辛苦盟中诸位前辈，有劳潜行都的姐姐们接应传讯，我等才得于此间会师。”众人轰然道：“谢盟主！”齐齐起身。
舒意浓似隐约明白了什么，只是仍不肯信，眺着坐上虎皮交椅、为众人所簇拥的黝黑少年，彷佛陌生人般，喃喃道：“你真不是……真不是梅少昆？”
赵阿根摇头。
“我早说了我不是梅少昆，与梅掌门只是萍水相逢，仗义出手，他的遗体如何处置，我不能作主。‘赵阿根’不过是化名，真名那会儿不便奉告，并非有意欺瞒。”
舒意浓兀自挣扎：“赵阿根……不是梅少昆的谐音么？”
“我没发现这也算谐音。”少年抓抓脑袋。“就是把名字倒过来，在中间加个‘阿’字，我家乡很多这样的名儿。”
舒意浓试着在心里重组了一遍，几欲昏厥，颤道：“那、那你是——”
“我乃无争坪混元宫，七玄同盟之主，名叫耿照。”少年冲她叠掌抬臂，伏首与齐，行了个端整的时揖，代表双方地位平齐，足以分庭抗之。
“从阜阳郡到玄圃山，一路多承少城主照拂，在下这厢有礼。”
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