在众人面前，拿发簪次第开启宝箱的效果更好，舒意浓几能想象须于鹤那帮老东西们瞠目结舌，看着数百年来人皆束手的宝箱应声开启，那份解气可说是千金不换，足堪列入人生的珍藏。
“……你能造出这‘如梦飞还令’来？”墨柳先生再三确认，神色严肃。
“山下的打铁铺我粗粗瞧过一眼，工具尽够了，但炉火略有欠缺。”耿照正色道：“山上烧砖场的窑炉改造一下，或可替用。关键这四枚发针须由我开炉亲铸，旁人做的我无法担保；其余部件绘成图影，分别向钟阜等地的铁铺下单，再将成品组合起来，如此一旬之内，当能完成令牌。”
墨柳先生眉心松开，半天才长长吁了口气，喟然道：“你真不是‘麟童’梅少昆？”耿照笑道：“梅少昆未必能铸出堪用的发针，我最好只是赵阿根。”
如梦飞还令的难题有解，三人终于把心思转到了宝箱这厢。
为免遇着防盗机关，耿照特将开口朝着无人处，反向挑开，见猩红的绒垫衬里嵌了只手柄似的棒状物，长约八九寸，通体扁平，似是中空，入手颇有份量；从两端望进，内里结构繁复，依稀见得横梁铆钉一类交错穿插，却也不像能是射出暗器的模样，全然看不出用途。
耿照对机簧最有研究，责无旁贷，取出手柄反复观察，确定没有伤人的机关后捧交墨柳先生。墨柳先生又细细检查一遍，才呈给少主。
盒盖内侧嵌了封小巧的绣金硬折，题封留白，展开后是一张三折长幅，工笔描绘着两个并排的手柄轮廓，左右对称，其中布满各式方圆图形与横直辅线，便非工匠也能看出是手柄的蓝图，只是对于理解“它究竟是个什么玩意儿”这点，仍旧毫无帮助。
舒意浓翻来覆去看不出端倪，随手挥舞两下，眉目忽一动，转头恰恰迎着耿照的目光。
“这有点像是——”
“剑柄，对不？握感舒适，无论单持或双持皆恰如其分，简直毫无道理。我从未见过这样的设计，但瞧着又再合理不过。”耿照翻过绣金折封的三折长幅，发黄的陈纸背面，精细地描着另一张分解蓝图，这回便容易辨认多了，即使七巧板似的拆分成七个部件，还是能看得出是把大剑。
手柄恰恰落在剑柄的位置，是七部件的最核心；
剑刃分左右两边，嵌入剑脊的工字梁，套进一个巧妙的、位于剑刃末端的滑套结构，再装上冠状的元宝型剑锷，最后锁入剑柄。
固定这一切的枢纽，则是旋入剑首的爪状座台宝珠。
分割如此琐碎，对于须扛住激烈对打的兵器，不啻是极其恶意的玩笑，然而层层相嵌的精巧布局，却使耿照忍不住想把这柄剑组合起来，实际挥动砍劈，心底隐约觉得：结果可能会颠覆他长久以来奉行不渝的锻造理论，得以突破框条，由此天马行空，再创新猷。
除了结构之异，这个奇特的分割手法也彻底抹去了部件的剑形，最易辨认的剑刃一分为二，非但难与长剑作联想，更因剑脊并非是传统的直刃剑，而是曲线内凹的狭长锥状，剑刃随剑脊起伏曲折，似弓似钩，望之直若奇门兵器，就算见过组合起来的大剑，也未必能认出拆解完的单边剑刃。
如此巧妙的设计绝非炫技，必有着更核心的意义。
好比此剑从诞生之初，注定不容于世，在扫平腐败的旧皇朝后，忽由起义革新的象征，变为新朝忌惮之物，唯恐斩了旧皇脉的神兵，将无差别地指向自己，只能深藏功名，飘然远去——
“……执中贯一！”
小姑姑倒抽一口凉气。
不通世务如她，也猜到这张图里画的是什么，从头凉到了脚底心。
“原来此剑一直……藏在这里，就在渔阳，数百年来却无人知晓。”
舒意浓与墨柳先生交换眼色，柳眉飞扬，几乎抑不住笑意。
原来……骧公她老人家从未舍弃渔阳！
不仅如此，更将革新的象征、为救苍生不惜斩皇的国之重器一分为七，交由七寨保管，有什么比圣剑执中贯一更能代表骧公，号召七寨团结一致，结成同盟的？
此乃天赐良机，是错过不再的胜利号角，更是天霄城最有力的倚仗！
从蓝图上看，剑柄是七部件中最关键的部份，只剑柄有空间容纳组合旋锁的机构，玄圃舒氏号称渔阳第一名门，坐拥兴兵据守、纠合豪杰之利，实非幸致，而是骧公盱衡形势，深思熟虑的结果，即使舒远偏执难驯、心有杂念，也无法影响客观上的战略方针。
舒意浓此际有多震惊，来日七寨大会上，六家便有多骇异。
此一震慑足以压倒各家心思，以摧枯拉朽之势促成同盟。
但天霄城没有太多时间，甚至可说是分秒必争。
舒意浓执意驰赴浮鼎山庄、以致鸣珂帝里的援军被歼一事，算是给须于鹤逮着借口，就算那厮不作妖，帝里之主莫宪卿也未必能善罢甘休。
万一两家私下串连，再加上对天霄城扩张势力、擅入领地有所不满的烟山北望和明霞落鹜，四家全冲着玄圃舒氏来，盟会徒然为人作嫁而已，得不偿失——这将是最糟糕的事态。
天霄城手上既无梅少昆，缺乏拉连龙野冲衢和双燕连城的资本，为避免天秤倾斜，当务之急，须避免行云堡高氏在须于鹤的主导下，与鸣珂帝里莫氏站到一边；比起铁马金戈、动员军势，台面下的合纵连横毋宁才是真正用兵处。
舒意浓在向墨柳先生与耿照自白之后，便以鹰书飞报常驻钟阜城的家臣“剑浮酒叶”阙入松，让他尽力游说莫氏，以争取莫宪卿的宽谅，同时留心须于鹤有所行动，预作提防。
钟阜地处渔阳水陆交通要冲，是靖波府以北最繁华的大城，七寨分布虽广，在钟阜左近均有物业，考量到生意上的联系调度，多将营运中枢设于此间。
说到合纵连横的一级战区，钟阜城内觥筹交错的筵席间，没准比武林的刀光剑影更激烈。
行云堡高氏老早就迁到更南方的靖波府去，老巢都不在渔阳三郡里了，须于鹤不管有何图谋，都得先回靖波府一趟，请示家主和人称“大爷”的富商林罗山，然后再北返钟阜进行运作，“时间”对他是最不利的一环。
出身央土南方大埠号禺城的豪商林罗山虽不通武艺，却持有行云堡多数营生的大股，尤其堪称高氏命脉的钱庄全在这位“大爷”手里，经林罗山大刀阔斧地改造体质、易名为“艮昌号”二十十七家钱庄铺子遍布北关和央土北方，人称北域第一大票号，如通宝钱庄等本地老字号皆非敌手，近期甚至隐隐有进入东海之势；说他买下行云堡虽不中听，毕竟与事实相去不远。
林罗山入股行云堡后，慷慨地将镖局的生意交给须于鹤打理，某方面来说，他才是须于鹤真正的东家。
料想须于鹤也没胆子绕过大爷自把自为，不得不将先手的机会让与天霄城。
“剑浮酒叶”阙入松在天霄城“柳叶银镝”四大家将中居次，但无论出身、年纪或武林声望，均在首席的墨柳之上，钟阜城也算是阙家的地头，真要遇上了，须于鹤讨不了便宜。
钟山阙氏在百年前乃是赫赫有名的一方武门，不幸家道中落，以祖传的飞剑绝技投靠玄圃舒氏，直到舒焕景继位、与老臣展开激烈斗争那会儿，始终不上不下的阙入松当机立断，与舒焕景站在一边，遂得新主重用，从此飞黄腾达，重振阙氏家声。
若说墨柳是天霄城表面上的运筹之人，那么实际在内政外交上撑持着玄圃舒氏的，自是这位阙二爷无误。
姚雨霏当家时，掌管钱粮的阙入松常被她各种无理的要求搞得焦头烂额，此时便由墨柳出面周旋，名曰进谏，实为吵架，多少阻了些无益花销；而舒焕景掌权之初，犹惦念着被墨柳当众折辱的旧事，主从间心结难解，多亏阙入松从中斡旋，才得相安无事。
墨柳孤高淡泊，阙入松知所进退，两人谈不上深交，不知为何却颇有默契，总能配合得天衣无缝，齐心为主家效力。
宝箱既开，墨柳先生当场便与少城主合拟了密信，让阙入松易守为攻，积极联系，并开始着手筹备七砦盟会事宜，算是吹响了天霄城反击的第一声号角。
为防鹰书被截，信中并未提到如梦飞还令，只说少主与首席商议停当，事不宜迟，敦请速办云云；经浮鼎山庄与放鹰寨一役，鸣珂帝里也有了加入反天霄城阵营的理由，这封信的内容解读为天霄城绸缪自保，先发制人，恁谁来看都是再合理不过。
阙入松是反对驰援浮鼎山庄的，舒意浓别无选择，无法回应阙伯伯的苦劝。
把舞台拉回他擅长的外交斡旋，授予帅旗，勉其发挥，也不无示好的意思；事成之后再重赏厚赐，歌功颂德一番，应能略挽这位家臣次席的颜面，消除他心中的芥蒂。
而解开谜团的少年也没闲着，得主人首肯，将盒内绒衬小心剥除，终于找到锁头的埋设处，撬开盖板，将锁芯构造速写下来，做为绘制密钥蓝图的依据。
小姑姑百无聊赖，一个人静静坐了会儿，忽自蒲团起身，小声说道：“我回去啦。”舒意浓回过神，见她撇下女剑仙图径自行出，颇觉诧异，扬声道：“等阿根弟弟画好图形，一会儿我让司琴把画送回去。”小姑姑娇躯一绷，像给活活喂了把死苍蝇，举袖掩口玉靥青白，片刻才嚅嗫道：“我……我不要了，你……你留着便是。”跫音细碎，逃命般出了石室，仿佛那幅画在身后张牙舞爪，兀自紧追着她不放。
舒、墨相顾无言，交换了个会意的苦笑，墨柳先生将拟好的草稿收入袖中，推案起身。
“我也去了。待会儿誊好书信，还请少主速来用印，今日内便要送出。”冲耿照一颔首，没等他开声便即追出。
按他的脚程绝对能赶上小姑姑的，耿照听见脚步声在拐出石室后便慢下来，显然青袍客无意与小姑姑并肩，一到能看见她背影的距离便放慢速度，该不会就这样一路远远送她直到回雪峰罢？
“小姑姑她不太能接受变化，喜欢什么事都是老样子。”舒意浓误将他凝神细听的专注当成了狐疑，随口解释：“‘骧公是女子’对她打击太大啦，她需要时间习惯，什么时候愿意把画拿回去，约莫便释怀了。”
耿照不由得失笑。“有这么严重？”
“那是你不晓得，试问渔阳有哪家小女孩不曾许下心愿，将来要嫁给成骧公舒梦还的？长大后我们会心死一次，毕竟骧公几百年前便已不在，谁也没法嫁给这位大英雄。今儿你可是实实在在让小姑姑心死了第二回。”淘气地眨眨眼，自己却噗哧一声笑出来。
耿照笑道：“姊姊也想过嫁给成骧公么？”
舒意浓的笑容僵在脸上，垂落浓睫，强笑道：“我很小的时候就知道，不会有什么大英雄来救我的，我不怎么做恶梦，因为现实比恶梦可怕多了。小姑姑说，我小时候非常崇拜我爹，觉得他很了不起，但他忽然间就死了，变成一具冷冰冰的尸体，比摆设还不如；五岁前的事我早已记不清，所以印象里我娘一直非常可怕，我没法抬头看她，与她待在一处……不，光是想象‘与她待在一处’，我都会忍不住发抖。”
“小姑姑很疼我，是真心待我好，但除却剑法高明，小姑姑对这个世界比我更抗拒，可以的话，她一生都不会离开回雪峰。她并非不怕寂寞，而是相较其他，寂寞已是少数她不那么怕的物事。”
“我不懂小姑姑在怕什么，但不到十岁上我便明白：她比我更无助，要是哪天娘不在了，是我要照看她，而非是她照看我。”
女郎抬起头来，笑得杏眸眯起，弯月般的眼缝浮挹着水花，宛若星洋。
“我的世界里，没有能拯救无助少女的大英雄。我只能闷着头往前冲，不管是不是路、有没有路，都不能停下来，须得骗自己说我做得很好、玄圃天宵正在我手里复兴；一旦犹豫，这个比恶梦还可怕的现实就会吞噬我，就像它吞掉了我爹、我娘，和我哥哥那样。”
“即使如此，我心里也隐约明白，自己快撑不下去了。墨柳先生迟早会发现我与奉玄教勾结，每笔血债都要算到天霄城头上……我没想过反抗血骷髅，因为无论赢不赢得了她，都改变不了天霄城的命运。从我娘信至寒之神起，结局便已注定，直到你突然出现。”
舒意浓双手捧着他的脸，缩颈抵额，吐息湿热，仿佛被泪水浸透。
“谢谢你……谢谢你从天而降，谢谢你没有放弃同我说话，谢谢你相信我还能做好人。原来这世上，是真有会拯救他人的英雄的，谢谢你……成为我的英雄。”
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