「荀彧!」\r
荀彧恍若未闻。一口气说下去:「昔日荀彧所侍者,是报国的能臣,不是窃国之贼──」\r
「闭嘴!」曹操终究动了雷霆之怒。长袖回扫,打掉荀彧手中简牍。一叠声地怒喝,逼着他住了口。\r
湖心水榭上的酒宴也被惊动了。丝弦歌舞骤停,四下里格外地静。不知是弦上余音,或是心在动,耳中只听见嗡嗡地响。\r
一时间,连自己也不敢信。方才说些什么?几句话之间,竟已势不两立。\r
「你身兼侍中、令二职,本该为吾分忧,使人言尽[8]。」他余怒未消,徐徐托起荀彧下颌,「你可知错?」\r
荀彧不应,不避,不屈。\r
然而心底却未必不痛了。\r
士虽以正立,亦以谋济[9]。荀彧心里从来只有汉家江山,才是真正的「国」。昔年辅佐曹操,只因相信彼此都要重光汉室──曹操骗了他。骗足二十余年,又不肯索性骗到底,非要半途揭穿让他知道,毕生贡献奇谋智略,到头养出了汉王朝最大的逆臣。\r
这样的促狭狠心。\r
「丞相自兴兵伐董卓始,能有今日,正因奉天子而讨不臣。」荀彧怀着点淡薄的希望,劝最后一句,「若肯奉以大顺,何向而不济[10]。如今何必冒天下之大不韪?」\r
曹操不言语。因恼恨,手上失了分寸,几乎捏进他颌骨里。\r
此番若不,今后一切宏图俱成梦幻泡影。荀彧并非不知,但不肯退让半分──多少人命铺就的基业。为那空壳一样的汉王朝,他宁看他功亏一篑,终生抱憾?\r
究竟谁更狠心?\r
整个是一场双输的局。他用一句谎话诓他将理想托错了人,他又用那其坚如玉的忠耿,让他误认了知己──两个人都觉得被彻底地亏负了。\r
「你既不知错,索性便往谯县营中随军参事,好好面壁思过。」\r
曹操放开他。背住满窗月色,唇边浮起一个似有似无的微笑。恰如当初斩孔融时,眼角眉梢,杀机一闪而逝。\r
荀彧于曹军麾下厥功至伟,士大夫中素有威信。而今竟也不肯顺服,足证人心向背。什么谤议大得过这个?他不肯低头,便是最大罪过。\r
荀彧读懂了。一时五内翻腾,唯有一颗心不断沉下去。\r
良久,正待回话,却又听见他幽幽抛下一句:「待想明白了,再出来。」\r
荀彧一惊。抬头望着他,不敢信──言下之意,竟不想杀了?事到如今,君臣情谊撕破了,剩下赤裸裸的权谋算计,还肯顾念旧情?\r
昔日「宁我负人,休人负我」言犹在耳。这君主何曾这样心软。\r
「早年董贵妃在时,有传闻丞相之心难伏,臣终不能信。」荀彧试探着,徐徐将思绪梳理,「至贵妃死,臣与丞相论道,亦曾受罚面壁。而今时过境迁,如何能效法旧事?」\r
「如何不能。」曹操嗤之以鼻,「再面壁一回,正可改改你这顽固的毛病。」\r
「丞相又何尝不顽固。」荀彧微微垂首,不让他看见那无声的笑叹。\r
狡狯之性难改也罢。示之以不舍,盼能诓骗荀彧低头,或真心不舍,横竖总归是一场死局。彼此也心知肚明,倒不如快刀乱麻,干脆地了结。留几分余地,好过日后图穷匕见。\r
「既如此,臣随军往谯县也无益。不如往寿春,留驻中郎将(曹丕)帐下休养。军中艰苦,称病逝,可免人疑心。」\r
言毕,却不见回话。再一抬眼,便撞上两道凌厉目光。\r
他俯瞰着荀彧。阴晴不定地,揣度着荀彧话里话外──是负气讥讽,或别有所指?二十余年的相知,在这论及生死的关头变得极不可靠。谁也看不破谁的真意。\r
「丞相之意不可圜转,臣之心又岂可回。」荀彧估量着,于紧要处安抚几句,「然而,丞相心意,荀彧是明白的。」\r
又道:「丞相欲行霸道,荀彧欲全忠义,其不能两竟。臣既不驯逊,便连沉默,也不免落旁人口实。唯不落痕迹地除去,方是上上良策。」\r
曹操听着,不觉怒色渐敛。\r
不曾想他能为自己做到如此地步。或许夏侯惇、郭嘉可以……但想不到是荀彧。不过一时不忍,顾念其身份,大有可用之处──然而天长日久地僵持下去,能不忍到几时?\r
情与利缠在一处,自己也分解不开。荀彧却肯当真,于君臣义理之间,寻了一条狭窄的出路。\r
「臣为汉室卿僚,不能悖义。为丞相股肱,不能掣肘。」他认真地,向他进最后一则绝命之计。「如此,荀彧病死,后丞相晋魏公,倒不失为两全之法。恳请丞相体谅。」\r
一时之间,曹操也忍不住歉然。\r
「……郭嘉曾言,荀彧方正端严,日后必以方正而见弃。」他叹息着,收了手,「如今看来,奉孝虽知你,却不尽知。」\r
荀彧一笑。\r
最后一次,他欠身拜别。而后旋身而去,再不回头。\r
湖心的歌舞酒宴不知何时又再续上了。那歌姬幽幽地唱着一首情歌:「……东方之月兮,彼姝者子,在我闼兮,履我发兮……」\r
尽是柔情蜜意,两心相依的良辰美景。而后歌声渐渐地远了,如往昔那不可再来的好时光,末了消散得无迹可寻。\r
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建安十九年,荀彧病死军中。次年,曹操晋魏公,加九锡[11]。再一年,献帝废伏氏皇后位,立魏公曹操之女曹节为后。\r
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[1] 兰之猗猗:《幽兰操》又名《猗兰操》,相传为孔子所做。本句则来自后世文人韩愈仿作的《猗兰操·后阙》,见于《全唐诗》。其诗表达了哪怕不能受王者重用,也不会改变高洁品质的决心。\r
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[1] 许昌之谋:原型是《真·三国无双》游戏中《许昌》一章。正史里没有记载发生过,但却记载了伏皇后因为一封家书而被幽禁致死,兄弟、家人统统遭到严厉惩罚……等等诸般奇怪的事情。\r
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[2] 皇后家书:皇后家书被曹操发现,是在建安十九年(公元214年),当时荀彧已经去世了。但《献帝春秋》中记载,荀彧去世前曾经就此事跟曹操发生过非常不愉快的讨论,直接导致荀彧遭到幽禁。所以这里就混着写了。\r
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[3] 知者不失人,亦不失言:典出《论语》。意思是说有智慧的人不会隐瞒该说的话,致使自己失去朋友,也不会说出不该说的话。\r
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[4] 荀令君:对荀彧的美称。由于才能卓越,品格高尚,荀彧在当时享有极高的赞誉。\r
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[5] 股肱之力:典出《左传》,亦见于诸葛亮《出师表》。意思是竭尽自己全部的力量。\r
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[6] 同怀:指同父同母的兄弟姐妹。比喻思想、理想都一致的知己。\r
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[7] 魏国置丞相……:出自《三国志》。是献帝诏书原文。\r
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[8] 言尽:让人无话可说,无法反驳的意思。来自曹操所撰写的《让县自明本志令》原文。\r
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