“怎么，你认识这妖女？”洪五子踉跄站起，话中带怒并不领她的情。
百里初晴回答：“她不是曲小竹。”
“深更半夜一个人躲在后宫中飘荡，不是劫教妖女又是谁？”
百里初晴也不知道答案。“曲小竹已死在我手里！”
“谁能保证没有妖女只有一个，你不了解那老王八，一晚上能玩上十个。”洪五子反驳，苍老的手一甩棍子，指着白衣女挑衅道：“妖女，刚才是爷爷大意，这回定要你死无葬身之地。”
“前辈！”百里初晴几欲崩溃。
闹出这么大动静，怎可能不惊动守卫。
再拖延，他们恐不能全身而退。
可看洪五子的架势，不管白衣女是谁，这顽固的老头都想再打一架找回场子。
明明很顺利的，为什么偏偏……
百里初晴还欲再劝，忽然听到一个女子的厉喝，“还以为是谁有这么大的胆子敢在陛下封禁的宫苑里闹事，没想到是洪帮主，难怪，难怪！”
“哈哈，竟来的这么快！”洪五子大笑着看去，来者是一身着黑底紫纹捕快服，身材高挑，眉宇间英气逼人，腰跨绣春刀的女子。
看打扮正是六扇门的紫衣捕快，此外还有大量火光从远处渐渐靠近。
“洪帮主，现在不能随便拍屁股走人了，不如说说吧。”紫衣捕快有节奏地跺着脚。
洪五子拄着拐杖道：“还是等到齐了一起说吧！皇甫丫头！”
她就是皇甫璇，六扇门在玄武城的最高长官。
百里初晴目光闪烁，又瞥了眼白衣女，生怕她会如一道幻影凭空消失，事情会更难解释。
守卫围了过来，左右二十几人，高举火把，还有攀上两侧高墙的十人，手持火统对准墙下三人，并不理会在屋檐上的皇甫璇。
六扇门和侯爵的军队互不管辖。
“都别动！”一名身着软甲，胸前补子绘着猛虎的军官走来。
他的手下全副携带火器，从里面射出的铁丸纵有顶级轻功也难以避开。
百里初晴不敢轻举妄动，期望洪五子能开口挽救局面，而老乞丐却在闭目养神，仿佛置身事外，白衣女更不必抱有期望。
“诸位大人。”百里初晴朝军官和捕快拱了拱手，准备自报家门，却没人搭理她，话又生生咽了回去。
“来了哦，洪帮主！”女捕快朝一边扬了扬下巴。
守卫们让开一条路，火光交映下，军官朝大步走来的男人跪行军礼。
“没听到我的军令吗？今夜不许一人进入后宫。”男人的体型颇有些骇人，肩有常人两倍宽，身高八尺有余。
他简单披着绣着麒麟的长袍，脸上宽下圆，大耳高鼻，和禅宗尊奉的金佛有些神似。
“禀侯爷，属下见后宫内有异动，便赶来一探究竟。”听军官的称呼，他就是晋州之主玄武侯朱泰了，洪五子口中的老王八，也是百里初晴执行任务中最想避开的人。
“罢了，带着你的人滚吧！”玄武侯摆摆手，迷惑地打量百里初晴三人。
“是！”军官没有多言，一招手，守卫放下火统，大步撤离。
“真是搅人好梦呀！”朱泰抱怨。
“看来是皇甫捕快第一个到的。”
皇甫璇耸了耸肩，似笑非笑道：“侯爷把守卫支开老远，而我正巧在附近巡夜。”
玄武侯摸了摸厚实的双下巴，上留着短短的胡茬，他的目光最后移向洪五子。
“说吧，老乞丐，你深夜造访我的后宫有何贵干，还有这二位姑娘是怎么回事？”
百里初晴有些畏惧地低下头去，洪五子拍了拍她的肩膀，轻声道：“别怕。”转而又提高音量：“老王八！请恕我无礼，这么多年还是改不了口呀！今日只为换个人情罢了。”
“人情？”朱泰没听懂。
“是这位仙子派我来的……”老乞丐朝百里初晴递眼色。
他的话令百里初晴惶恐。
她摘下包头布，蓝色长发如瀑倾泻。
对玄武侯欠身行礼。
“寒月宫百里初晴参见侯爷。”依朝廷规制，一流门派的弟子非见天子不必行大礼。
没错吧，母亲。
“寒月宫，你是百里寻梅的女儿，吟雪仙子？”侯爵和捕快都有些吃惊，朱泰上前几步，眼睛瞪得和铜铃般大，重新审视起少女。
“肯定是了，你和你母亲真像！”
听他提及母亲的名字，百里初晴立马抬头和他对视，眸子里闪过希冀和渴求。
随即想起他可能是很久前见过母亲，神色又有些暗淡。
早在十几年前，寒月宫就参加了大周的南征北伐。
“侯爷，我奉悬镜司密令前来执行任务。”她没敢提曲小竹。
“悬镜司？”皇甫璇不悦。
玄武侯思索了一下，问洪五子道：“你也是。”
“早说了我是来还人情的。和那女魔头没有关系。”洪五子用棒子敲地强调。
没成想对方闻言，突然大笑，笑声桀桀，犹如豺狼。
“哈哈哈哈……真有你的老乞丐，想亡羊补牢？”
“随你怎么说吧！”丐帮帮主出奇地没怼回去。
“你看今晚这事，要怎么处置我们？”
朱泰摸着下巴，面露难色。“这……”
这时，又两道人影掠来，一男一女，皆身穿红纹黑底捕快服。
他们先是对玄武侯行了礼，随后站到皇甫璇身后。
玄武候扫过去，瞬间瞪大眼睛，盯着女捕快手中提着的人头，惊呼道：“小竹！谁干的？”蕴含怒意沉声质问犹如凶兽咆哮，凶恶的表情堪比罗刹金刚。
百里初晴做贼心虚，心砰砰直跳。
“从金明池里捡到的，尸体被斩成数段，凶手还要调查。”红衣女捕快回答。
“哼，夹竹桃玉佩你们还没找到，现在我的小竹，啊啊！”朱泰愤怒地嘶吼。
皇甫璇冷笑道，居高临下俯视百里初晴：“调查什么？凶手显而易见！”
被看穿的少女心中惴惴不安，方才玄武侯的咆哮让令她噤若寒蝉，只得颤声嘀咕道：“是，悬镜司的密令。”
“恩，那也不必下重手碎尸吧？”朱泰直直瞪视她，仿佛随时会降下雷霆之怒。
百里初晴身体轻颤，不知该如何回答。
碎尸是戚艳所为，可她若为自己澄清，就会暴露同伴的行踪。
虽然也瞒不了许久，但只要洪帮主能回去，叫他们速速离开便好。
短暂迟疑后，百里初晴轻咬银牙，决心揽下全责，为其余人开脱。
“老王八，你私通劫教妖女，陛下没有明旨责罚，已是天恩浩荡。吟雪仙子不远万里来帮你消除祸患，你不该好好感谢人家吗？”洪五子插嘴道。
完了。
百里初晴心想，依曲小竹和玄武侯的密切关系，怎会善罢甘休，这样说只会火上浇油。
“哈哈哈……”朱泰闻言大笑，拍手称赞道：“没错，你说的太对了老乞丐。朱泰蒙受吟雪仙子大恩，在此谢过。”
他在朝我拱手致谢？
百里初晴不可置信地看着玄武侯，头绪一团乱麻。
“我，我只是遵令行事。”她木讷地回答。
“恩，既然是悬镜司的差事，你们六扇门就该高抬贵手吧！”玄武侯转对皇甫璇道，似乎是在帮百里初晴。
“我要看的密令！”皇甫璇道。
“密令，被，被盗走了。”这实在难以启齿。
“我没抓住贼人，但从她那里抢来了这个。”百里初晴从怀里掏出夹竹桃玉佩，想完璧归赵，缓和侯爵怒意。
“哦哦，我又欠你一个人情。”玄武侯眼前一亮，但没伸手去接。
“这玉佩我是打算送给小竹的，但她已死，现在就送给仙子吧！”
“啊！”百里初晴瞠目结舌。
“既然丢了，那还请委屈下仙子，同我去趟六扇门。我会向女相说明此事，再由女相转奏陛下。”皇甫璇冷冷道。
六扇门和悬镜司一向不睦，百里初晴没想过自己会被卷入其中。
玄武侯为她解围：“休要强词夺理了，皇甫捕快。你应该清楚陛下有多”倚重“寒月宫，还是觉得仙子有说谎的理由？”
皇甫璇皱了皱眉头道：“那这位堇姑娘为何出现在这。”她手指白衣女子。
百里初晴差点忘了她。
白衣女真如幽魂般，即便站在那里，移开目光便察觉不到她的气息。
“堇姑娘？”百里初晴试探性地叫白衣女的名字。
皇甫璇竟会认识她。
“是我的朋友，随我进入后宫禁苑，只是想来看看。我做的事与她毫无干系。只是误被洪老前辈当成劫教妖女，才会发生争执。”
“妈的，老王八你不认识她，害我白挨了顿打！”老乞丐跳起来叫骂。
“你打不过一个姑娘，哈哈，真是行将就木的老废物了！”玄武侯笑得下巴直晃，“既然是仙子的朋友，那我便不追究她私闯禁地之罪，让她离开就好。可以吧？”他在询问皇甫璇。
皇甫璇耸耸肩道：“侯爷开了金口，我怎敢违拗。她是参加青山镇剿匪的江湖侠士，前日将匪首首级送到六扇门换赏金，便认识了。”
“哦，那就请堇姑娘和皇甫捕快一并离开吧！”玄武侯下达逐客令。
白衣女没有动，白色面罩遮盖一切秘密，但百里初晴觉得她在看自己。
“堇姑娘，你先走吧，不必等我了。”
白衣女轻轻点头，身影飘忽，眨眼间出现在皇甫璇身边。
皇甫璇侧头略感惊讶，她轻喝一声：“跟好了！”身形似飞燕冲月，从屋檐上一跃数丈，稳稳落在墙上，踩着金绿的瓦片飞奔远去，两个红衣捕快如影随形，而白衣女已消失在视野中。
“六扇门真是难缠！”玄武侯撇了撇嘴，“现在请吟雪仙子来我府上做客。你可以和小女住在一起，本候会保护你周全。”
“可是，我应该早回寒月宫复命！”百里初晴下意识地拒绝。
玄武侯摇摇头道：“没有悬镜司的密令，我不能让你直接离开。不过你放心我会派大量人手全力搜查这挨千刀的毛贼。同时向陛下上奏，弄清原委。寒月宫那边你可以先写信复命。”
这和去六扇门做客有什么区别，他明明清楚我没有说慌。
百里初晴深感苦恼。
洪五子却道：“你不是要打听你母亲的下落吗？这老王八或许可以帮你！比你茕茕一人要可靠许多，也安全许多。”
“哼！”朱泰不削一顾地哼了一声，似乎知晓些隐情。
“那，”百里初晴本还在犹豫，渐渐想清楚自己根本没有选择的权利。
“多承侯爷照顾，百里初晴感激不尽。”为了母亲我不是可以付出一切吗？
百里初晴试图说服，宽慰自己。
洪五子有些落寞地看着百里初晴，抿了抿嘴唇，少见的正经语气。
“老乞丐我只能帮仙子你到这了，请你放心，多多保重，千万不能掉以轻心。”
“前辈？”他要我当心什么？
劫教？
玄武侯？
悬镜司又或是六扇门？
百里初晴一路都在为甄一禾的黑手担惊受怕。
今晚发生太多事，她一时无法理清其中复杂的纠葛。
洪五子渐行渐远，忽然回头喊道：“妈的，差点忘了正事。老夫我今天为了帮你这老王八，差点送了命，你可得好好酬谢我！”
“老乞丐臭不要脸！”朱泰怒骂。
“若不给，我就叫一千名弟子到你府上去要。”丐帮帮主威胁。
玄武侯转怒为喜，摆手豪爽道：“罢了怕了你。明天我叫人送百坛美酒到你府上。”
“真是抠门的老王八！也就打发打发我这乞丐罢了！”洪五子的声音渐行渐远，消失在黑暗中。
“和那粗俗不堪的老乞丐相处真是难为仙子了。放心我会以礼相待的，若有怠慢之处，仙子但请直说。”朱泰眯起眼睛，笑得慈祥。
直到这时，百里初晴方看出他脸上的憔悴之色并非月光映衬。
“侯爷直呼我名字就好。”只剩下他们两人，百里初晴开始有些紧张，她清楚玄武侯看她的眼神中充斥着觊觎和贪婪。
她感到迷茫而无助，不知道自己还能相信谁，依仗谁。
只是她绝不会遂了玄武侯的意愿，心里默默盘算该如何与他周旋。
“若需帮助，无人时来玄武侯府后院梧桐树下唤我的名字。”突然一道女音响起，如在耳边，又仿佛来自云巅。
是白衣女，堇姑娘！
她缥缈天籁般的声音如同坠入深渊时的钩锁，是百里初晴唯一的希望。
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