“我这边运气不错,碰到了双鞭虎。”百里初晴平静地将双鞭虎首级递过去,妹妹顿时眼前一亮,兴奋地蹦起来:“这双鞭虎可值五百两,姐姐,你这般厉害!不愧是人榜上的仙子!”当她确认是双鞭虎没错,便一条长枪,将鏖战一天的战利品,三颗头甩进山涧里。
“快我们下山,去六扇门衙门!”妹妹迫不及待地拉着百里初晴的手往山下走去。
回到山下的村子,在村中礼堂中,一名黑衣捕快,提笔记录:“女侠沈漱玉,斩杀双鞭虎,领取赏金五百两。好了,沈姑娘,请在这签字,按个手印。”
“好,我要现银。”沈漱玉签上名字,要求道。站在她身后做贴身丫鬟的百里初晴暗道:要银票多好,五百两现银可不方便拿。
“好,没问题。”办完手续,黑衣捕快将满满一袋银锭放到妹妹手中。
“太好了,这下万事俱备了呢!”沈漱玉将银锭抱在胸口,爱不释手。“对了,捕快大哥,可否帮我一个小小的忙。”
看妹妹又要节外生枝,百里初晴出言提醒:“小姐!捕快大人公务繁忙,我们怎好”
“无妨,沈姑娘请说。”黑衣捕快打断百里初晴的话,还瞪了她一样,估计是斥责她没有规矩,敢当众反驳小姐的话。百里初晴黯然垂首,不敢作声。
“嗯,这这张榜单是要公示吧!”沈漱玉略带羞怯地问。
“自然要张贴在衙门口的告示牌上,六扇门行事向来公开,公正。”黑衣捕快坦然道。
“既要公示,可否在我的功绩下面加上一句话。”沈漱玉面色泛红,扭捏几下才说:“四十天后,家父会在革弘城举办比武招亲,凡二十五岁以下男子皆可。”沈漱玉只比百里初晴小一岁,今年十七,找二十五以下的配偶也算合适。
黑衣捕快用古怪的眼睛盯着少女,看得沈漱玉脸色羞红,嗫嚅道:“请大人赎罪,这等无礼请求,实在……”
“啊,姑娘多心了。我是被姑娘的英气震撼到。清弘城不是离分晓山很近,日子又临近云石台人榜逐鹿。要结缘佳偶,正是天时地利人和俱在,再好不过。哈哈,”
“你答应了,多谢捕快大人,小女子感激不尽。”说着,沈漱玉便朝躬身一揖。
“举手之劳,不必如此。只是在下有个建议,姑娘自是美貌动人,就连身后的婢女也颇有姿色。”听他提及自己,百里初晴把头压得更低,且听他续道:“但这一纸榜文却不能彰显出姑娘的风采,如何能吸引到大派俊杰。姑娘不如起一个响亮的名号,就像人榜上诸仙子的名号,单听名就觉得绝代佳人。”
什么名号,又不是我自封的。寒月宫历代继任者都被称作吟雪仙子,百里初晴只觉自己多次被此名所累。
当然,妹妹有着截然不同的想法。“大人说的针对,容我想想,嗯,琴棋书画四艺之中我只不会绘画,我能御马,善射箭,还使得一手好枪,剑。算算共七项技艺,不如就叫七绝女侠。你觉得怎样?”
沈漱玉激动地回头征求姐姐的意见。百里初晴颇感苦恼,妹妹聪明好学,多才多艺不假。但江湖能人辈出,她的技艺只能说是通晓熟练,一个绝字实在不妥。
“想不到姑娘还如此富有才情,此名号确是不错。”黑衣捕快点头称赞,提笔就要写在榜文上。
百里初晴提醒自己现在是妹妹的丫鬟,不能当众忤逆小姐的决定,况且她也没有合适的名号替换。只得奉承道:“七,绝,二字甚,合,小姐。”百里初晴一字一顿,还挑眉提醒,但妹妹完全也领会不到,轻盈地转身,让黑衣捕快把七绝女侠的名号加上了。
这下再改不掉了。百里初晴无话可说。
姐妹二人在村里过了一夜,第二天便启程回山庄。大约有二十里的路程,骑马在黑天前能回到山庄。
比武招亲之事已定,少女春心萌动,两女一上路,沈漱玉就急着问百里初晴各大派出色弟子的情况。
人榜上六女四男,可供选择的不多。道宗少阳子和禅宗法罗估计不会参与比武招亲这类世俗事,剑宗严鸿风据说心高气傲,多半看不上妹妹。百里初晴记起自己当初到剑宗时,都未能见上这位剑圣传人一面。劫教修罗道的厉以南,百里初晴并不了解,但因自己的缘故,妹妹对劫教的人已有了厌恶之情。
一番思考,百里初晴忽然想到一人,微笑着对妹妹道:“天下青年俊杰无数,我哪里了解那许多。我只和剑宗的弟子极光剑卓均有过一段接触。”
“他怎么样?”沈漱玉的眸子里满怀憧憬。
他有些懦弱,且好色,常做出一些蠢事。“卓少侠生得俊朗,武功很高,是剑宗核心弟子。性子温和,待人谦逊有礼,处事谨慎,也很有担当,在晋州时,没少照顾我。”即便有不少缺陷,百里初晴仍觉卓均是一个纯情的男子,若喜欢上妹妹,日后定会对她好,值得依靠。是不错的人选。
想他也早回了剑宗,这次云石台逐鹿本就是剑宗发起的,身为核心弟子的卓均肯定会来。顺利的话,他和妹妹的婚事会水到渠成。
“这么好的男子,姐姐一路同他相处,是不是也心动了!我知道寒月宫的传人不能联姻,但也可”
“妹妹,别取笑我了!”百里初晴忙打断妹妹,卓均对自己的爱慕早让她头痛不已了。“我和母亲一样,喜欢父亲那样的男人。”
“切,鬼才信!”沈漱玉对百里初晴做了个鬼脸,接下来的话题就全围绕着卓均来了。
在百里初晴看来,卓均对异性并未太多吸引力。为让妹妹喜欢上他,百里初晴不惜把袁门客栈救下自己的堇姑娘替换成卓均,之后进皇宫杀曲小竹也给他编了一段勇都妖女的戏码。
胡编乱造一番,只把沈漱玉弄得春心荡漾,羞红着小脸,嘴里不住念叨着卓均的名字。她还问了卓均生辰八字,说要算上一挂,百里初晴连说不知。
看妹妹痴情的模样,百里初晴心中指责自己是不是说得太过了。期望太高,反可能会坏事。
沈漱玉心情愉悦,一路念着卓均哼着小曲,百里初晴再说点卓均的小毛病,她已经完全听不进去了。
一喜一忧的两姐妹很快就到了傲梅山庄附近,却见山庄的老仆人站在她们必经之路上,神色慌张。
“张老伯,怎么了?”沈漱玉下马问道。
“不好了,不好了。老爷让我来告诉雪儿姑娘,你现在不能回山庄。”老人焦急道。雪儿是百里初晴假扮丫鬟的假身份。
百里初晴已有猜想:“怎么了?”
“寒月宫,今天上午有寒月宫的人来山庄拜访。”
“什么?”沈漱玉大惊失色。百里初晴面色凛然,并不觉得意外,只是比想象中来得更快吧。“张老伯,你可知领头人的名字?”
“老奴不知。遥看她们来了,老爷便让我从后门出来传信。唉,只看到七八个人,年纪都和雪儿姑娘相仿。”
宫中长老没来,那还好应付。看来甄一禾是认为我真的死了,便派几个弟子象征性地寻我。百里初晴弄清状况便道:“妹妹,我恐怕要同你和父亲分别了。”
“不,姐姐,你要去革弘城,做我的媒人,参加我和卓大哥的婚礼。”沈漱玉拉住姐姐的衣服。
已经叫卓大哥了,还准备当场举办婚礼。百里初晴只觉好笑,转念却又悲凉无比。“妹妹,你先和张老伯回去,今夜,我在山庄一里外的山坡上等你们,有话在那边说吧。”
“嗯!”沈漱玉红着眼睛点头答应,和老仆人一起回山庄。看着妹妹渐行渐远的身影,百里初晴柳眉蹙起,一阵酸楚涌上鼻子。少女以手掩口,眼圈一热,差点悲泣出声。
母亲我又要四散漂泊了,愿父亲和妹妹能幸福安康。眼泪化为霜雪,百里初晴牵马掉头,朝约定的地点驰去。
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