他走出门，便拨通了陆亚德的电话。
“喂，突然这时候打来，有什么事吗？”
“陆缺德，你现在没别的事吧？”
“怎么了？”对方问道，“火气这么大，谁欺负你了？”
“没什么大事，我想打个人，要你出来帮忙──先到我这来。”
“哦？好，等着，我马上去……你现在在哪？”
程中将地址报给他，便挂了电话。
忽然许纯从一旁冲过来，保住他的腰，不住地抽泣着。孟婕跟在后面追来，见到这一幕也不便再去拦。
“你……怎么了？”
“求求你，不要伤害到妈妈……”
她抬起头来，水汪汪的眼睛直视着程中的双眼。
程中握着她的手，轻轻放开，俯下身抱住她。
“放心，我答应你。我不会伤害你妈妈，我只是想教训一下那个欺负你的男人。回去好好休息吧，你肯定很累了。”
“嗯……”程中放开她，让孟婕将她领上楼。他想叫贺琦去为她弄点吃的，贺琦已经自发往厨房去了。
过了一会，陆亚德到了。他站在门口扫视了一圈客厅，连连赞叹。
“不错的地方啊，你现在比我住的好多了──对了，你不是找我来打架吗？人在哪呢？”
“走吧，我开车送你过去，具体的情况路上跟你说。”
“行，带路吧。”
“请带路吧。”
“是，陆先生这边请。”
陆柏跟随门卫，穿过花园与门廊，走上大宅二楼，每走几步便有一名荷枪实弹的士兵向他敬礼。
门卫把他带到执政官卧室门前便退下了。陆柏道了声谢，在门上敲了三下。
等了许久，里面回了声“请进”，陆柏才终于开门进去。
卧室并不大，装修却精致而不显奢侈，更多的是古朴雅致。
当陆柏步入这间屋子时，还未看清主人的脸，便已不自觉地放轻脚步，压低声音，像是不敢破坏这屋中的宁静。
“老师。”陆柏走到床前小声呼道。
床上坐着一位老人，满头灰发乱糟糟的。
他的头相比清瘦的身体实在显得太大，深蓝色的睡袍挂在肩膀上松松垮垮。
此时他还正被一名护士搀扶着，假如护士松手，很难说他还能不能坐稳。
然而老人的眼睛却很亮，其中闪烁的光芒和他衰弱的外表看上去也毫不匹配。
这老人便是72区执政官，苏邦哲。
他上下反复打量了站在自己面前的客人，终于笑了起来。
“陆柏？我还正在想是谁来看我了──唉，还能有谁呢，除了你，谁还在乎我这个老头子？”
他竟然甩开护士的胳膊，颤颤巍巍地站起身来。
护士连呼危险，他却挥挥手，笑道：“没事，趁我还站得起来，就让我多走几步路吧。陆柏，能带我到花园里转转吗？”
“是。”
陆柏低着头扶住老人，带着他一步一步往门外挪。
老人动作十分缓慢，每走一段都不得不停下来歇口气，陆柏却一点也不着急。
从卧室到大门这一小段距离，二人竟走了十来分钟。
“外面真好啊。已经两个月都没出来过了，只可惜今天还是看不到星星……好了，扶我到那边坐下吧。”
苏邦哲指着花园中央的长椅，陆柏低头应了一声，将他慢慢搀过去，小心翼翼地将他放下。
苏邦哲坐下去时长舒一口气，连声直呼“老了老了”。
陆柏仍立在原地，低着头一言不发，样子十分谦恭。
苏邦哲也并不叫他，只抬着头看天。
等陆柏站了半晌，他才终于开口说道：“这段时间委屈你了。”
“不，”陆柏说，“无法约束部下是我的责任，我没有什么可委屈的。”
“其实，”苏邦哲叹道，“你其实不必把所有责任都归到自己身上，假如你留下，可以做的事情会更多。”
“抱歉，我别无选择。如今自由派正步步紧逼，必须要有人来为安保部队承担责任。更何况，如今的部队早已不复当初，要整顿风气，也必须从我开始，其他人才会服从。”
“或许如此，”苏邦哲说，“这周我已经免除了六名指挥官的职务，但恐怕我们此时应对已经太晚了，流入市场的军用武器有多少，参与生意的人又有多少，我们已经没有时间去查清了。陆柏，还记得我当年在第一堂课上告诉你的两句话吗？”
“稳固的统治，需要握紧两样东西，一是枪杆，二是笔杆。”
“我们的笔杆已经完全输给了自由派，如今，连枪杆也快要握不稳了。你也该感觉到了，无论流血与否，战争已经越来越近了。而我们，仍处于被动。”
“我们会尽可能地抢占先机，”陆柏说，“在他们亮出底牌之前，安保部队会全力清查各地流出的枪械弹药。虽然这可能会迫使他们提前发起战争，但总好过坐以待毙、迎接万事俱备的敌人。”
“敌人？是啊……”苏邦哲叹道，“可是你要知道，我们最危险的敌人不在外面，而就在我们的部队之中。的确，自由派无时无刻不在打压我们，甚至希望安保部队能够彻底解散，但只要部队依然听命于我们，这种打压根本无足挂齿。哪怕他们从我们手中夺取了多少枪、多少子弹，也并不足以致命。毕竟那些武器相对于安保部队的整体力量，不过是九牛一毛。”
“您的意思是，在即将到来的战争中，我们的士兵已不会接受我们的指挥？”
苏邦哲用拐杖敲了敲地面，说：“256家全球企业，就像绞肉机上的256个齿轮。整个世界正在被他们绞碎，谁也不能幸免，安保部队也一样。超过三分之一的士兵在企业之中拥有挂名职务，定期收取着一份合法的额外工资。只可惜，我直到如今都没能治好这道致命的伤口，假如不出意外，未来这三分之一的人，会连带另外三分之一摇摆不定的人，一起倒向自由派。”
“那么，如今我们还有多少胜算？”
“假如战争在这一刻爆发，可能不足三成。但如果还能争取一些时间，或许我们就能抓住新的机遇。”
苏邦哲见陆柏没有回答，接着说道：“假如不是因为那场爆炸，你本可以接替我的位置。如今保守派的声望，已不足以再推举一位新的执政官了──保守派之中又有多少人在企业挂职，谁知道呢？而我，已经没有太多时间了……”
“老师……”“好了，不要太着急。在结局到来之前，一切都还是未知数。如今我们只有把希望寄托在年轻人身上了。”
“看来只能如此了。”
“对了，程坚的案子，有新的进展了吗？”苏邦哲忽然问道。
“抱歉，现在仍然没有新的线索。”
“也没有关系了。无论是谁引爆了那枚炸弹，都等于打破了我们和自由派的平衡。即使找到了证据，也不能为我们增加什么优势了。”
“的确如此。”
“那么，该说的也差不多该说完了，”苏邦哲顿了一下，“我想再问你一个问题──没有什么特别用意，只是出于好奇：假如我们打赢了这一仗，你希望我们未来的世界，是什么样的？”
陆柏来回踱了几步，回答道：“我希望将由最优秀、最坚定的人成为统治者，挑选最合适的人担任社会中的各个职务，用合理的思想教导他们。人人各司其职，不逾矩。”
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