男人若有所思地点头，便把头埋入书中，不再动声。室内仿佛陷入了微妙的奇异当中，从古旧排气扇中缓缓通入泛着沙子味道的新鲜空气，不绝如缕的摩擦声成为仅有的躁动。
偶尔男人轻柔地翻过一篇书页，狭小空间内便回荡起泛泛的轻响。坐在墙角插座旁的M870时不时悄悄抬头瞟一眼，又把眼睑垂了下去。
书是看不进去的，何况是跟医术毫无关联的SPIAC基层指挥官的培训手册。千篇一律的文字图表，晦涩难懂的专业词汇，没一会儿就把他的耐心消磨殆尽。眼睛虽然盯住书页不动，心思早已飞到九霄云外。要不，多看看这位高速巡警的背景好了。
“M870，”男人突然发话，“我还想多听一些，你的故事呢。”
“注意你的言行——故事？没有故事，最多是事故。”回过神的M870把头上的巡警帽取了下来，“不太想多说。”
“你应该一个人苟活很久了吧，不觉得孤独吗？”男人把书合上。
“说……说什么啊……”M870有些气愤地晃晃脑袋，橙色的头发在橙色的眼睛前晃荡，“做个高速巡警不也是挺好的吗？孤高地驾驶着机车在属于我一个人的沙漠中驰骋，毫不受繁琐的条条框框约束。”
“‘God\u0027s gonna cut you down’，这首歌听过吧？”男人自顾自地打着节拍，悠扬哼道，“You can run on for a long time,run on for a long time,soon or later god\u0027s gonna cut you down.”
“唱得不好，天生五音不全。”M870说这话时脸上不再有骄傲的神色，取而代之的是一分落寞。
“其实你是个战术人形对吧？我想知道，你作为一个战术人形为什么会脱离指挥体系，独自行动如此之久。到底是什么缘由？”
男人把椅子向后推开，颇不连贯地站直身子，把原野灰底深红勒边的公发外套——地下室相对地面凉快得多——皱巴巴的下摆理顺。地下室相对于男人的身高显然不太合适，纵使并未擦到头顶，男人也自动把脑袋低下去一截。
“你应该知道这首歌的含义的，不是吗？”男人把双手背到背后，靠在桌子边上，“我相信你也为这种结局担忧。”
M870深深地把头埋到胸口，颓然地蜷缩在阴暗的墙角。许久，声若游丝升起无力的答复:“我当然……清楚……这些……”
“如果你知道的话……”
“——不就是死吗？!”M870刹那间从椅子上挣扎着跳了起来，把充电线从插座上一下子扯下，从喉头迸发出整个地下室都能听见的怒吼。“我早已经死过无数次了!”
“你说的对，天上那沙雕家伙迟早要来砍倒我——这是我的宿命——但我不情愿白白做ILAMERC的试验品，不情愿那样毫无意义地被埋葬——我无论如何都要在这个世界上留下点什么！”没给男人插嘴的机会，M870连珠炮似的倾泻着怒火，橙色的瞳孔中闪烁着日积月累的痛苦。
皮肤底层荡漾着盛怒的泛红，M870的手脚因激动而不停颤抖着。愈发控制不住理智，M870的眼角不知不觉间挂上晶莹泪痕，方才洪钟般的气势此刻却已经染上丝微哽咽。
男人面不改色地面对着眼前人形声嘶力竭的呐喊，老老实实的倾听着每一个单词，却不作任何反驳。
他清楚的很，M870不过是一台稍微那么仿真的机器，然而现在眼前如泣如诉的家伙，与真正的人类却没有什么差别。
“如果你想哭的话，不必抑制。”细心地察觉到这个试验品的情绪波动，男人只是如此说道。
“嗯……”少女用鼻音发出一声似是而非的回答，眼睛里不再是燃烧着的怒火，而是包裹整个眼球的清澈液体。灯光倾斜着射下，恰好从侧面映亮半透明的橙色瞳孔，恰似无瑕的琥珀。
再次无力地坐下，那般趾高气扬的高速巡警模样演变成为弱不禁风般的娇柔。明明知道这是人形心智中不该存在的情绪——要搁在SPIAC那儿早就格式化心智了,男人却不以为然地走上前，为埋头痛哭的M870提供一只厚实的臂膀。
倘若是作为五年前那个整日埋头于学习工作的平庸医科生，患有“异性恐惧综合征”的他本应该在类似场合对哭泣的女孩子敬而远之。但时间是一切改变的始作俑者，当他踏入SPIAC的一刹那，他已经变成了彻头彻尾的硬汉。
没错，哪怕他平时对身外之事不管不问，哪怕他面对强敌仍然会不由自主地退缩，哪怕他会在轻车熟路般的驾驶中迷失方向，但他是个人，真真正正的人。人形可以做得以假乱真，可以有超越人类的种种机能，但对于成长，人形却很难做到。因为自诞生之日起，他们的造物主就已经给予他们预先编好的“完美”的？一切。而要突破这个束缚，就意味着放弃“完美”的自我。
“我……其实是……是个……逃兵。”M870哽咽道，每一个单词的发音，都像要努力蹦出来。“我……我在……ILATERC的对抗演习中……临阵脱逃，还亲手……亲手打死了追寻的搜索人形。请原谅……请原谅我那样做，我真的无法接受……成为炮灰的结局……”
一阵沉默。
ILATERC内部对于新型装备的测试之严酷是出了名的，不仅要求在激烈对抗中淘汰掉相对弱势的型号，还要把从淘汰中胜出的型号送上拟真战场——真刀真枪地打一场，其目的美名其曰“不给失误留下空间”。
“当我看见身边的……和我同一个型号的人形……”M870用手背拭去从殷红脸颊上滚落的泪珠，“像麦田里的小麦被定点火力站收割干净……像泡沫般消逝在腾地而起的绚烂火光的时候……”
“我才突然意识到作为一个军用人形的价值。所以我逃离出来，一路甩开追捕，隐藏在666号公路的沙漠深处，整整八年。”
M870还有这样的自主意识，男人不由得感慨万千。ILATERC已经连续五年没有批量生产过具有仿真情绪的人形了。没有情绪的人形，就只是一台冰凉的机器。
“所以你用高速巡警的身份来取代之前的自己？”
“不仅是掩盖自己的过去，恐怕还有，”M870稍稍缓口气，泪迹未干的脸上浮现一分微笑，“还有对自己内心那无比虚伪的欺骗——是对自己的赎罪。”
说到这里，M870像是松了口气，心里渐渐恢复了平静。她把凌乱的秀发拂开，仰起头注视着近在咫尺的男人，只是轻轻翕动醉人的嘴唇，欲言又止。
“已经六点十分了，沙尘暴应该结束了吧。”避开M870那含义颇丰的目光，军医把视线转向镶着一枚微缩勋章的表盘。
突然发现男人在转移话题，不知道如何将话题下去的M870只好顺水推舟:“如果是这边常见的沙尘暴，很可能在同一处肆虐六个小时以上。我们抵达此处是在四个小时之前，贸然离开避难所可不明智。”
毫不理睬M870的阻拦，男人抓住背包的背带，一只手提着包甩到背后。“久经沙场的高速巡警小姐，不出去看看怎么知道外面的风景？”
肆
一轮橘红的夕阳在地平线附近的热浪映衬下显得格外庞大，极目远眺，脚下这条荒废公路通往的远方是未知的禁地。风化的岩石构成连绵起伏的山脉，在落日余晖中染上浓郁的褐色。干枯颓倒的荒草丛，被成堆废料遮蔽住的巨柱仙人掌，可能是沙漠当中唯二的可以默默陪伴游侠的生灵。
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