“那这方面就全靠你咯，”艾米莉轻轻笑了笑，“毕竟我可没有超级士兵的反应力和观察力，跟褐匪周旋就够我忙的了。”
“话说回来，这些叛匪跟褐匪之间的勾结又是怎么一回事？”李维靖摸着下巴，转头看了看艾米莉：“他们为什么要你去联络褐匪？他们跟褐匪之间都有些什么样的交易和往来？”
“有一部分褐匪被他们完全收编，进入了他们正式的战斗部队序列，”艾米莉沉吟着看了一下地图信息，“还有一些就是像这个韦麻子，以及之前你干掉的埃瑞斯托团伙那样的，被他们雇佣为外围合作者，进行一些‘补给掩护’一类的活动，有时候也会故意安排褐匪实行一些犯罪，转移警方和军方注意力。”
“补给掩护？”李维靖有些疑惑地皱起了眉头
“叛军会往秘密基地和爬行船上输送物资补给，但有时候需要通过一些方式来掩盖物资的流向行踪。比较常见的一类做法便是，布拉德·杜鲁瓦通过他的一些关系，把一些违禁品物资伪装成市场上流通的正常贸易商品发货出去，然后事先跟褐匪串通好，安排他们在半路上截货，之后把截下的货在荒野上的隐秘位置转交付给叛军。他们会在货物里混杂一些别的值钱跟好销赃的东西作为给褐匪的报酬，也会给褐匪一些便于他们抢劫和躲避扫荡的情报——最后杜鲁瓦本人的皮包公司还能靠这手从保险公司手里套一手保金。”
艾米莉缓缓地叙述着，“这次这个名叫韦麻子的褐匪头目就是由我负责替他们交接联络找来的。不过看上去，他的野心跟胃口似乎有点太膨胀了。”
“哈，一个有梦想和大计划的褐匪～～”李维靖笑着拿出手枪，拉开枪膛随手检查了起来：“我倒是很期待见一见这位人物了，可得跟他好好聊一聊，在他死掉之前——”
……
运输车的前方逐渐出现了一个庞大的黑色影子。
那便是李维靖与艾米莉这次的目的地，OCA95023号矿业地表爬行船。
这是一艘有足足五百多米长的庞然大物，车内的两人远远地就能看见船身上一块块坚固的防护装甲板和各种巨大的机械设备。
特制的爬行推进器在进行中发出着一种独特的沉闷轰鸣，听上去并不会感到刺耳或者音量难以承受，但身体却会不由自主地感受到整片大地仿佛都在与之一同震动。
“这群褐匪目前将爬行船的行进路线稍稍做了一些调整，他们想要将之驶入卡西斯大裂谷中，那里离他们的老巢非常接近。韦麻子以为叛军不知道他的藏身之处在哪里，但实际上他们早就一清二楚。叛军的夺船行动小队似乎预定会布置在裂谷的两侧上方，他们可能准备通过喷射背包一类的方式强行降落。说到底褐匪的见识和判断力也就这样了，韦麻子以为叛军真的是自己能够拿捏的冤大头么——”
艾米莉摇摇头，轻轻踩了踩油门，接着她打开了通讯频道。
“呼叫前方船只，这里是艾米莉·哈曼，我遵循雇主指示前来与贵方谈判，并确认我方船员的安全。我带了一部分赎金，以展示我方诚意，请韦老大和你的兄弟们不要攻击车辆，并打开舱门允许我们登船。”
通讯器里传来了几声嘶嘶的沙哑响声，随后一个鸭公嗓子冒了出来：“——哼，那你妈妈的最好真的带了钱，你从三号登舰门那里上来吧。”
“嚯儿～”李维靖轻松地吹了声口哨，“走吧，带我去看看这韦麻子脸上到底长了几颗麻子——”
……
运输车从船身前端的一个巨大载具入口中驶入了爬行船。
李维靖和艾米莉刚一下车，五六个穿着破烂褐斗篷跟改造维生服的褐匪便端着武器围了上来，不过他们只是简单地打量了一下二人后，便要求两人跟他们一起走。
两人随着这几个褐匪穿过一条宽阔的舰内走道，来到一部电梯前。
电梯很快便将乘客们送到了最顶层，随后，前来“谈判”的两人便踏入了这艘爬行船的舰桥区。
走入舰桥区，首先看到的便是在各处站岗把守的褐匪，至少十几个之多。
最前方的操作台区域上，有三名船员在褐匪的贴身监视下驾驶舰船，另有六名船员被五花大绑，在角落里蹲作一排，被好几个褐匪看守。
中央的舰桥会议桌上坐着一个身材矮壮的凶汉，亚裔面孔，留着邋遢的大胡子，想来便是那韦麻子了。
“你说你拿了钱过来，现在，立刻拿过来给我看看——”
神气活现地坐在桌子上的韦麻子恶狠狠地用他那难听的鸭公嗓下着令。
李维靖跟艾米莉一同走上前去，艾米莉将手里拎着的箱子轻轻放在会议桌上，打开递给韦麻子和他身边的另一个褐匪查验。
李维靖走近之后终于仔细打量起了这家伙的脸，发现他左半边脸上果然布满坑坑洼洼的一脸麻子，右半边脸倒是干净得紧。
然而，这么一副左右不对称的长相，让这个本来就容貌甚陋的悍匪看着更丑了。
李维靖怀疑他流亡到荒野上落草为寇的原因大概是谋杀了一位整容科庸医。
“——带着钱过来还算你们他娘的识相，但是你他妈的是不会数数吗？老子我报的是多少？你以为这点玩意就他妈能打发我韦爷了么？”韦麻子先是伸手拿起几块冷晶体提纯矿掂了掂，脸上分明露出了满意的笑容，但随即立刻脸色一变，举着晶矿块就朝李维靖跟艾米莉两人骂了起来。
“我们不可能在短时间内拿出那么多资金的，”艾米莉摊着双手轻轻摇了摇头，“而且你的报价也太不实际了，比这艘船的造价还要高很多倍。我们能立刻拿出的暂时只有这么多了，如果你能够给出一个更合理的价格，赖登之后可以再派人来补上剩下的赎金。”
“他妈的你们当我韦爷是谁？是不是以为我说话像放屁一样，报的价钱说改就能改？我手底下这一班兄弟他妈的不要吃喝的吗？”韦麻子把矿石往桌上一拍，一拍屁股站了起来，瞪一双大小眼，朝艾米莉摆出一副故作凶悍的模样。
“——先不提这个，还有一半的船员呢？”李维靖突然上前一步，挡在了艾米莉前面，同时拿出了一个技术型平板终端：“你说除了安保组以外的船员都安然无恙，但我在这里没有看到轮机组维护人员。”
“你他妈又是哪根葱？”韦麻子上下打量了一番李维靖，之后表情变得更不愉快了，似乎是因为对李维靖外表明显比他高大英俊太多这一点非常不满。
“我是上面派来的技术查验人员，除了跟艾米莉一起确认船员的状况以外，也负责检查船只的核心机组，以及重要货物是否完好。”说着，李维靖像模像样地在平板上点了点。
“你妈个巴子的什么意思？”韦麻子叉起了一侧腰，挤着大小眼想要给自己造出一副足够强悍的气势。
“付钱给你的前提条件是我们的人、船还有货的确全都安然无恙，如果你们已经杀了我们的人，毁坏了我们的重要设备，那我认为我的雇主恐怕将会很难有支付赎金给你的意愿。”
“你他妈的找死是吧？信不信我现在就撕票然后顺便宰了你小子跟那小婊子？”韦麻子一把掏出手枪顶在了李维靖的太阳穴上。
“你这么做的话，那么我的雇主也会立刻派出人手，不计代价将你和你的人消灭在这艘船上了。你很清楚这一点，我们背后的人如果真的打算不计代价鱼死网破，你们没有一分钱的胜算。两个选项，你自己看着办——是老老实实配合我的工作，让我确认好船员和轮机设备还有货物的状况，然后再拿一份钱，还是在这里动手，所有人一起死个干净。”
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