“可是……我觉得，您这么聪明的人物，打仗应该很厉害才对。”
“嗯……那天你说什么来着？月亮有圆有缺，世事也变幻莫测啊。”
“哈，您说得没错，人类有句话，人生不如意十有八九嘛……不过，人类还有句话，是金子总会发光。我相信有一天，您会比那家伙更加威风凛凛的！”
“太威风也不见得是件好事。”
“那倒也是……对了，这儿以前打起来过吗？”
“曾经打过，还被冰魔攻占过几次。”
“那，炎魔打到山那边去过没？”
“也打过，上上次我们攻占了西诺平原的一半，不过上次又被冰魔夺回来了。”
“这次为什么不继续打过去了呢？”
“不清楚，也许这次的总头儿觉得打下来也守不住吧。炎魔从没控制过西诺平原太久，每次很快就被攻占回去了。”
“为什么？”
“因为他们太喜欢修防御工事。”
“修工事……那对防御不是件好事吗？”
“嘿，绝大部分炎魔也这么想，”库朗迪斯笑了起来：“你见过冰块们攻城吗？”
阿兰娜摇摇头：“是什么样？”
“他们不用投石机也不用弩炮，他们用雹子，”他张开双臂比划了一下：
“比水缸还大的雹子，也许叫冰山还合适些，稀里哗啦地砸下来，然后……就什么工事都没了。”
“可那样的话，为什么他们不一路打过来呢？”
“因为雹子没法凭空变出来，得有水源，巫师们在附近的河流或是湖泊里制造冰雹，然后召唤到目标上空来，炎魔之境这边可没那么多水，而西诺平原的中央，就是西诺瓦河，现在你明白为什么我们守不住了吧？”
“巫师们在河边施法的时候，不能突袭然后干掉他们吗？”
“可能性不大，首先要找到作法的地点就不容易，然后，要绕过对方的主力进行秘密行动，只能是小规模的部队，而小部队去硬拼巫师，本来也没多少胜算，最后，就算成功了又能怎样？隔几天他们换个地方换几个巫师再来就好了，顺便多派点部队保护。”
“那，不如干脆打到河那边去，把整条河流都控制住就好啦。”
炎魔瞪大眼睛盯着她，停顿了好几秒：“你的思路……其实相当不错……你母亲是个将军？看来果然将门无犬女啊……只可惜，你还不太了解情况。”
“本来就不了解嘛，我又没去打过仗。”阿兰娜撅起嘴巴。
“在西诺瓦河的西岸边，冰魔建了不少的要塞，要渡过西诺瓦河绝非易事，冰块们多的是玩水的法子，你想要从冰面上过河，他们就把冰弄化掉，你想要乘船渡过去，他们就把水冻起来……总之，只要有水的地方，他们都很难缠。”
“嗯，我明白啦！所以，您的意思是，要守住西诺平原，只有放弃掉工事，和他们打野战对吗？”
“悟性不错，小贱货。”炎魔在她的奶头儿上轻轻弹了一下：“从理论上说这是个可行的法子，不过，也是说起来容易做起来难。”
阿兰娜仰起头，朝他得意地眨眨眼睛。
“对付冰块们的法术，你必须不断地移动，不能在一个地方呆上太久，而炎魔和冰魔其实都是些顽固不化的家伙，让他们去硬碰硬地厮杀，他们很勇猛，但如果要他们整天跑来跑去，花上许多天来寻找一个合适的时机，他们十有八九受不了。”
“可我听说过，曾经有个有名的冰魔，他的军队可以来去如风呢。”
“洛奥，霜风之翼……那的确是个非凡的家伙，不过，那种角色几百年也就出上一两个。”
炎魔仰起脸，像在回忆点什么：“知道吗，在战场上成就功名的家伙，要么可以冲锋陷阵，以一敌百，要么可以运筹帷幄，决胜千里——而洛奥，他是两者兼备的怪物。”
他停顿了一会，重新低下头来：“不过，有些事情，倒也并不是做不到，问题的关键在于，你必须得有足够的时间去统率一支军队，在一次次的战斗中，去发现哪些人适合干什么，把他们派到该去的位置上，培育他们，让他们一点一点变得更强，然后你才能越来越胜任更困难的战斗，这才是为将之道。”
“嗯，我还听我母亲说过别的，比如……知道自己的弱点才能避开它，知道敌人的弱点才能利用它。”
“差不多，其实这两个意思合起来，就是你们东方的某位名将说过的：‘知己知彼，百战不殆。’”
“也就是说，如果给您足够的时间，您就没有打不赢的仗咯？我相信您哦，因为……头上不冒火的炎魔，也得几百年才出一两个吧？”
阿兰娜掩着嘴咯咯地笑出声来。
“呃……你这算是奉承我吗？”炎魔耸耸肩，猛地一甩缰绳，魔蹄嘶鸣着，马车重新奔上行途。
从那天起，夜晚的活动多了两项内容,其中之一是读书。
库朗迪斯把她的每个肉洞儿里都灌满炽热的橙色精液以后，没有和往常一样独自离去，他开始叫上她一起去到书房，从书架上抽出某本发黄的书，递给她，自己坐在书桌边，摊开厚厚的稿纸，在上面演算某种冗长的算式，或是蘸着灯油描绘奇怪的符咒，而阿兰娜则坐在一旁的椅子上为他朗读，拿给她读的大都是史书，有时他会指定章节，也有时随便她翻到哪读哪。
他偶尔会停下来，同她讨论书中的故事，尤其是那些关于战争的部分，那些曾经崛起或陨落的英雄们，他们的是非功过，成败得失，炎魔似乎很喜欢听她发表看法，尤其是那些与恶魔们的惯常思路不同的点子。
另一项新活动则是下棋，库朗迪斯的棋是件独特的创作，没有画着格子的棋盘，而是在一张大桌子上用木块和彩色布勾勒出地形，用木雕的棋子代表军队，像一场真正的战役那样排兵布阵来厮杀，他们一同在桌上重现那些昔日的战例，探寻最合适的策略，这种游戏有着极其细致复杂的规则，间杂着各种算式和插图，写满了厚厚的一本册子——阿兰娜十分肯定，这种东西足够把大部分恶魔那点可怜的耐心完全粉碎掉。
“我以前从没料想过，能和我坐在一起谈论这些的会是个人类。”当库朗迪斯合上他的手册，仰头半躺在椅子上时，他用低沉的声音这么说。
“我也没料想过，居然能和一位贵族一起聊这些呢，我本以为只要用骚洞儿服务就够啦。”
“相比于和我的那些同族们交谈，和你说话倒要轻松些，和一帮完全不能理解自己想法的家伙交谈，你也许能想象那感觉。”
“因为您是个不一样的炎魔呀，其实在人类的世界也一样，太特别的家伙总是很难融进世界。”
炎魔把身子向前倾，盯着她的眼睛：“你也是个不一样的人类，但你好像在这个世界里融入得还不错？”
“正因为这是恶魔的世界呀，和您一样，我觉得和恶魔打交道有时候比和同类打交道更轻松呢。”
“为什么？”
“恶魔大部分没有多少诡计，总是简单地表露自己的心意，而人类，你很难看清他们千变万化的面容背后，所隐藏的真实想法。”
“这么说起来——我其实更像个人类咯？”
“哈，那倒不见得，起码您不会一边心里垂涎着女孩儿的美貌，一边用淫妇的罪名把她们送上火刑柱。”
“那倒是……人类真是奇怪的活物，有时候，我觉得他们很聪明，能设计出复杂的机关与谋略，有时候却又觉得他们愚笨，总是给自己圈上古怪的条条框框。”
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