魏檗苦笑道：“两边不是人，我跑这趟，何苦来哉。”
杨花直截了当问道：“当年你与许弱他们一起骑乘精怪路过此地，看到我的时候，眼神古怪，到底是为什么？”
魏檗笑道：“别忘了我当时虽然还是个棋墩山土地，可毕竟是做过一国山岳正神的，自然看得出，你的金身品秩太高，不同寻常，就忍不住多瞥了几眼。”
杨花摇摇头，道：“你在说谎。”
魏檗没有在这个话题上跟她过多纠缠，轻声笑道：“陪我走走？”
魏檗率先挪步，走出几步后，转头道：“活人混官场，咱们这些死人混香火，不都要讲一点规矩？阮邛明明不在，那陈平安为何还要舍了更加省心省力的御剑，选择徒步走回小镇？”
杨花这才开始挪步，与魏檗一山一水两神灵，一前一后，行走在趋于平静的铁符江畔。
魏檗双手负后，缓缓道：“如果我没有猜错，你拦下陈平安，就只是好胜心使然，究其根本，还是舍不得阳间的剑修身份。如今你金身未曾稳固，进食香火的年份尚浅，还不足以让你与绣花、玉液、冲澹三江水神拉开一大段与品秩相当的距离，所以你挑衅陈平安，其实目的很纯粹，真的就只是切磋，不以境界压人。既然如此，明明是一件很简单的事情，为何就不能好好说话？真以为陈平安不敢杀你？你信不信，陈平安就算杀了你，你也是白死，说不定第一个为陈平安说好话的人，就是那位想要冰释前嫌的宫中娘娘。”
杨花默不作声。
山高于水，这是浩然天下的常识。
一国五岳正神的品秩神位，要高于任何一位水神。
不过杨花显然对魏檗并无太多敬意。
魏檗对此不以为意，就像是在自说自话：“一个念头与一个念头之间，距离多近？你这边一起念，隔着千山万水，就会有人心生感应，可通碧落与黄泉。有些时候，一个念头与一个念头之间，又有多远？”
杨花停下脚步，冷笑道：“我没心情听你在这里打机锋。只要是铁符江水神职责所在，我并无丝毫懈怠，你如果想要显摆北岳正神的架子，找错人了。你如果想要像打压落魄山宋山神一样，排挤我和铁符江，只管来，我接招便是。”
魏檗转头笑道：“将‘心情’二字替换成‘工夫’就更好了，显得更婉转些，这样你的言下之意，就不是冥顽不灵，对上司大不敬，而是你要忙着塑造金身，汲取香火精华，没空与我周旋，落在我耳朵里，就只是觉得你不谙世情，还算情有可原。”
杨花停下脚步，问道：“教训完了？”
魏檗点点头，笑容迷人，道：“今夜到此为止，以后我还会找你谈心的。”
杨花脸色阴沉。
魏檗伸出一根手指，竖在嘴边，阻止她道：“一些已经跑到嘴边的伤人话，能不说就不说，切记切记。”
杨花不愧是做过大骊娘娘近侍女官的，非但没有收敛，反而直截了当道：“你真不知道一些大骊本土高位神祇，那几位旧山岳神灵，以及位置靠近京畿的那拨，在背后是怎么说你的？我以前还不觉得，今夜一见，你魏檗果然就是个投机钻营的……”
魏檗笑着摆摆手，反问道：“我知道你要讲什么，只不过别人说了什么，我就一定是什么吗？真当自己是口含天宪的圣人，一语成谶的天君？那陈平安方才说你瞧上他了，所以才要纠缠不休，真是如此？”
魏檗收起手，道：“不要试图用这种方式激怒我，然后你我从此老死不相往来，你好讨个清静。我以后与你聊天，次数不会多，也会有的放矢，绝不耽搁你的修行。”
杨花无可奈何，心头犹有火气，忍不住讥笑道：“你对那陈平安如此谄媚，不害臊？且不说那些知道些真相的，有多少不明就里的山水神祇，大骊本土也好，藩属也罢，道听途说了些风言风语，暗地里都在看你的笑话。”
魏檗做了一个很幼稚的举动，他伸出拇指和食指，张开后，按住脸颊，轻轻往上一扯，扯出个笑脸，道：“只要见着我的面，一个个乖乖地摆出个笑脸，就足够了。至于背地里说什么，脑子里想什么，我没兴趣知道。”
杨花扯了扯嘴角，捧剑而立，她显然不信魏檗这套鬼话。
魏檗感慨道：“你虽然成就神祇金身的时候，吃过一些苦头，可是等你哪天有了我这些人生起伏，就会明白，现在的这些人之常情，也就只是人之常情罢了。”
魏檗最后说道：“大道漫长，修行不易，遇人遇事多思量。天下事之成败，归根结底，还是跟人打交道的成败。”
杨花依旧针锋相对，嗤笑道：“这么爱讲大道理，怎么不干脆去林鹿书院或是陈氏学塾，当个教书先生？”
魏檗突然歪着脑袋，笑问道：“是不是好好说的道理，从来都不是道理，就听不进耳朵？”
杨花心知不妙。
魏檗抬起双手，轻轻抖袖，大袖翻动，如两团雪花纷飞，妙不可言。
江神祠庙那边的香火精华，以及铁符江的水运精华，分别凝聚成一团金黄、一团碧绿，被魏檗收入囊中。
魏檗扬长而去。
杨花呆呆地站在原地。这算是那位北岳山神恼羞成怒了？
不承想那白衣神人脚步不停，却转过头，微笑解释道：“我可没生气。这是真心话，骗人是小狗。”
陈平安轻轻敲响骑龙巷压岁铺子的门。
既然魏檗将自己送到这里，说明裴钱应该就夜宿于此。
也不奇怪，裴钱本来就不爱跟崔诚打交道，况且落魄山上人数寥寥，哪里有小镇这边热闹，加上自己店铺就有糕点，要是嘴馋了，想要买串糖葫芦也就走几步路。
陈平安对此从来不说什么，只要抄书依旧，不太过顽劣，也就由着裴钱去了，何况平日里看顾店铺生意，裴钱确实上心。
就是不知道，去学塾读书一事，裴钱想得如何了。
开门的是石柔。
阴物鬼魅也不是全然无需睡眠休憩，只不过跟活人恰好相反，昼伏夜出，而且就算是那裨益魂魄的酣睡，往往只需要三两个时辰就足够，据说这是因为阴物的魂魄远比活人精粹，毕竟罡风吹拂，阳光曝晒，等等，既是苦难，也是一种无形的修行。
石柔笑道：“公子，回来了啊。”
陈平安点点头，问道：“裴钱在这边睡觉？”
石柔轻声道：“跟福禄街的李姑娘一起抄完书，熄了灯，又聊了很久才入睡。前些天去了趟棋墩山，给马蜂叮咬得厉害，哪怕到杨家铺子那边抓了草药敷上，还是难受睡不着。”
一起关上店铺门板的时候，石柔问道：“我这就去把她们俩叫醒？”
石柔有些为难，虽然压岁铺子后院有三间屋子，可正屋给裴钱和李宝瓶占了，一间偏屋装满了货物，仅剩下一间，名义上算是她石柔的住处，摆了不少从市井坊间购买而来的私人物件，见不得人。
没办法，如今她寄居在一副男子仙人遗蜕当中，但桌上却摆着胭脂水粉，连她自己都觉得别扭。
裴钱这个死丫头，还故意送了一柄铜镜给她当礼物。
陈平安压低嗓音道：“不用，我在院子里对付着坐一宿，就当是练习立桩了。等下你跟我聊聊龙泉郡的近况。”
在靠近石柔偏屋的檐下，石柔给陈平安搬了条长凳过来，她自己就站着。
石柔说了些夜游宴和落魄山的大小事情。
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