提灯巡夜的老妪这一突然出现，把两个书生差点给活活吓死。
老妪刚刚从院子对面的厢房走来，那边的背匣少年同样是挑灯看书，同样是望向窗户，就没有如他们这般惊慌失措。
老妪摇摇头，蹒跚远去，呵呵笑道：“读书人的胆子，到底是小一些。”
对面厢房，陈平安斜站在窗口附近，轻声提醒道：“老婆婆走了。”
原来张山在进入宅子之前就清醒了过来，咽下一颗回阳丹，就着陈平安那只“姜壶”里的烈酒，一下子就精神焕发。
原本他不愿意浪费一颗丹药，但是突然觉得有妖气一闪而逝，不敢再吝啬。
张山从床上坐起身，披上道袍，弯腰坐在火盆旁边，伸手烤火取暖，压低嗓音道：“陈平安，今夜咱俩轮流守夜吧，不然实在是不放心，总觉得这里不太对劲。”
陈平安笑道：“你只要把系着听妖铃的桃木剑挂在窗口附近就行了，我对于妖怪精魅没什么了解，所以还是需要铃铛帮着提醒。至于守夜，我很擅长，你放心睡觉，真有了事情，我不至于连通知你都做不到。”
张山想了想，找了个理由：“挂好桃木剑和听妖铃，小道再烤烤火，等身子骨暖透了再睡不迟。”
在张山斜挂木剑的时候，陈平安说道：“窗格那边曾经有人画符，不过时间久了，已经看不太清楚，但应该是你们道家的符箓，你认不认得？”
张山原本没有注意，在陈平安出声提醒后，一再端详，这才发现蛛丝马迹，不由得佩服陈平安的胆大心细。
细细打量之后，他的脸色越来越沉重，最后伸出手指轻轻抹过朱漆痕迹，在鼻尖嗅了嗅，沉默着坐回椅子：“如果真如小道所想，就有些麻烦了。窗格上所画之符，正是用以驱鬼的赤书，观其残迹，应当是神诰宗青词符的一种，以特殊朱漆写就神仙青词，威力巨大。而且既然是神诰宗前辈高人的手笔，甚至几乎写满了大半窗户，且落笔急促，可想而知，那位前辈需要面对的邪祟鬼物定然道行不浅。”
他哀叹一声，悔恨道：“早知如此，小道当初就不该节省那颗回阳丹，早早吃下，也不至于临近宅子的时候还是昏迷不醒。不然小道对于堪舆一途略有心得，在远处稍加打量，就可以大致看出这栋宅子的藏风聚水是什么流派，以及聚拢风水的根本之法是属阳还是属阴，是否偏离正道。只要辨认出大致脉络，就可以推算出很多事情……陈平安，对不起，是小道害你身陷险境了……”
听到张山的自责，陈平安没有说什么安慰的话，只是打趣道：“张大天师，除魔卫道不是你的拿手好戏吗？”
张山连忙摆手：“别别别，小道可当不起‘天师’这个称呼。”
说到这里，张山便有些憧憬，轻声道：“真正的天师，是龙虎山天师府的张氏嫡系子弟，个个穿黄披紫，是世袭几千年的山上宰相。除此之外，跻身中五境的外姓天师也有资格获得‘天师’赐号。但同样是龙虎山天师也分好多种的，头一等天师是进入龙虎山祖师堂享受香火的上五境老神仙；再往下是生来便是黄紫贵人的张氏嫡传，其中一人，将来会职掌‘天师印’和一把仙剑；第三等便是在龙虎山结茅修行的许多外姓天师。龙虎山作为一座天然福地，对外开放，只需那些练气士答应修道有成之后下山斩妖除魔即可，到时候龙虎山会赐下一柄桃木制成的木剑，这也是龙虎山的气量所在，让我们这些别洲道士都无比心向往之。”
陈平安听得仔细，觉得这个龙虎山和张天师们的确不错。
大雨滂沱，这栋宅子门口的两尊小巧石狮时不时发出一阵轻微的崩裂声响。
老妪站在第三进院子的正房外边，踩在一条小板凳上，将那盏灯笼挂在廊柱笼架上，灯火昏暗，随风飘摇。
噗一下，灯火熄灭，原来是里边的灯烛已经燃尽。
老妪咳嗽着重新站上板凳，摘下灯笼，从袖中摸出一只鲜红似血的崭新烛火，若是细看，竟无灯芯。
老妪转过身背对院子，从头上拔下一根白发，猛然插入灯烛中心，仿佛是以此做灯芯。
然后老妪对着烛火轻轻呵了一口气，灯烛瞬间点燃，放入灯笼之后，再度挂在廊柱上。
这盏灯笼就这么微微摇晃，灯火闪耀在大宅之中。
若是晴朗的夜色，必然会惹来飞蛾扑火，就是不知这荒郊野岭的雨夜之中，它的存在，意义何在。
张山没有睡意，陈平安小口小口喝着朱红色酒葫芦里的烈酒，听着张山说他之前几次遭遇妖魔的惊险经历。
突然，陈平安做了个噤声的手势，张山下意识望向窗口桃木剑，铃铛安静，并无异样。
很快，房门那边传来敲门声，原来是那两个读书人联袂来拜访。
陈平安手提酒葫芦过去打开门，门外大雨声势依旧吓人，而且歪风斜雨，以至于廊道地面都没有一处干燥地方。
楚书生手持雨伞，一手拎着酒壶，面带微笑；刘书生双手凑在嘴边，呵气取暖，笑道：“楚兄这趟出门带了几壶好酒，如今还剩一壶。说出来不怕你们笑话，我今夜是不敢入寐了，就想着能不能借着酒劲回去后来个倒头就睡。楚兄就说独乐乐不如众乐乐，若是两位愿意小酌几口，咱们共饮一番？事先说好，我的酒量是至少半斤才倒，所以你们只能稍稍喝一些，见谅见谅。”
陈平安提起手中朱红色酒葫芦，笑道：“我自己带了酒，你们可以三人分一壶。”
刘书生大步走入屋子，爽朗大笑：“如此甚好，如此甚好。”
楚书生笑着尾随其后，将雨伞放在墙角。
四人围坐火盆，煨酒片刻，刘书生一拍脑袋：“酒杯忘拿了。”
然后苦笑着望向同伴：“楚兄，我是不敢去拿了。”
楚书生笑着起身，无奈道：“若是世间真有鬼神，岂不是不用怕死了？是好事才对。再说了，读书人腹中自有浩然正气，想必鬼神也要敬畏几分，你怕什么。”
人一多，刘书生就有了生气，玩笑道：“我连小小举人都考不中，说明肚子里的浩然正气没有多少斤两，当然害怕。楚兄却是进士之才，当然可以不用害怕。”
楚书生笑着摇头，大步离去，很快拿来了四只酒杯，酒杯内壁绘有两只雄赳赳气昂昂的五彩公鸡。
张山接过一只酒杯，试探性问道：“这该不会是彩衣国独有的斗鸡杯吧？”
刘书生眼睛一亮：“道长也听说过我们彩衣国的斗鸡杯？”
桌上灯火不够明亮，张山便双指拈住酒杯，将其倾斜，借着炭火的光亮，仔细观察着两只五彩公鸡，感慨道：“大名鼎鼎，大名鼎鼎啊，自然早有耳闻。小道来自北俱芦洲，行走江湖的时候，曾经见过两个武林豪客为此一掷千金，借斗鸡来赌博，很神奇。听说只要给酒杯倒入大半酒水，再往杯壁注入一缕灵气，两只公鸡就会自行相斗，不死不休，而且哪怕是中五境神仙里头的十境圣人们都未必看得准胜负走向，所以斗鸡杯只要出了你们东宝瓶洲，价格就是百倍千倍地往上暴涨。南涧国的那个渡口，彩衣国的斗鸡杯正是登船的重要货物之一。”
刘书生脸色颇为自得，点头笑道：“什么灵气不灵气的，我可不清楚，只知道我们彩衣国的江湖宗师喜欢以此取乐。往杯中倒入酒水之后，反正他们只要双指一捏，就能够让斗鸡杯活过来，然后争斗不休，直到分出胜负。至于为何如此玄妙，我曾经在各地县志上看到过一些记载，说是烧制斗鸡杯的五彩土是天底下独一份的有趣之物，而且相传此土一旦离开彩衣国境内，很短时间内就会变了气味，与寻常土质再无差别，所以才使得斗鸡杯成了我们的独有瓷器。”
张山啧啧称奇，心想谁若是能够垄断烧制斗鸡杯的瓷土，岂不是日收斗金，一夜暴富？
陈平安相信这个说法。
龙泉窑工祖祖辈辈都是窑工，烧瓷就需要跟土打交道，所以陈平安听说过不少神神道道的说法，比如姚老头曾经讲过，泥土离了地，最后是塑成泥菩萨吃香火还是烧造成瓷器送进皇宫，或是成了老百姓家里的破瓶烂罐难逃火烤水浸，都是有其根脚的，各有各命，与人相似。
刘书生喝过了三两酒，满脸通红，正好微醺，是精神状态最好的时刻。
他微微摇头，笑问道：“道长背负桃木剑，一看就是神仙中人，能否让这斗鸡杯‘活’过来？若是可以，咱们不妨赌一赌，找点乐子。小赌怡情，咱们赌点什么？”这人脸上焕发出一股异样神采，显而易见，他喝酒前后完全就是两个人，而且多少还有点赌性。
楚书生叹息一声，轻声劝道：“刘兄，酒也喝过了，赶紧歇息吧。”
张山也连忙说道：“一只斗鸡杯能值好些银钱，何必挥霍。”
刘书生一口饮尽杯中酒，大手一挥，将手中那只酒杯狠狠砸在墙壁上，摔了个粉碎，哈哈笑道：“自古圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。留其名者又死尽，唯有此物千百年。真是荒谬，一只斗鸡杯在彩衣国内能值几个钱？二两银子罢了。一个进士值多少钱？那可就贵喽，反正我刘高华买不起……”
楚书生脸色尴尬，解释道：“刘兄醉酒之后就喜欢说胡话，恳请二位多多包涵。”
陈平安笑了笑，默默喝酒。
最后，醉话连篇的刘高华被同伴搀扶回去，张山目送两名书生去往对面厢房，站在廊道上伸手向外，接了一小捧雨水，掂量了一番，覆手倒掉，返回屋子。
关上门后，张山用干燥的那只手拿出了一张普通的黄纸符箓，轻声道：“此处果然有问题，雨水颇为‘阴沉’，极有可能蕴含着煞气。小道这张符箓名为‘起火烧煞符’，普通得很，但是广为流传，就因为它最能够感知煞气的存在……”
他双指拈住符纸，默念咒语，然后往那只湿漉漉的手的手心迅猛一贴，黄纸符箓就轰然燃烧起来，很快化作灰烬。
他脸色凝重，将灰烬刮入火盆当中。
陈平安问道：“这张灵符多少钱？”
张山一点没觉得奇怪，认真回答道：“这类灵符不入流，故而价格低廉，成本只是一张黄纸，加上一名下五境练气士的抄录功夫，一文雪花钱能买将近三十张，折算成银子，也就是三两一张，委实不算贵。”
陈平安点点头。
关于画符一事，他曾经亲眼见识过破障符的玄妙。
之后在落魄山竹楼，李希圣在墙壁上画“字”符，字成则符成，其实属于极高的造诣和境界。
他送给陈平安的那本符箓图谱《丹书真迹》，陈平安翻来覆去地看，倒是学会了书上记载的五六种最粗浅的符箓画法。
李希圣曾经说过，画符即练剑，但是陈平安一路南下，仍是希望专心致志练拳，便只抽空写了缩地符、阳气挑灯符、宝塔镇妖符三种符箓各两三张，以防不测而已。
缩地符能够让陈平安在转瞬之间缩地成寸，一步踏出可以去往方圆十丈内的任意一处；阳气挑灯符是山水破障符的一种，置身于乱葬岗古遗址，若是遭遇鬼打墙的情景，就可以跟随挑灯符顺利走出迷障；宝塔镇妖符则是杀力较大的一种符箓，符纸一出，就可以凭空出现一座玲珑宝塔，将妖邪暂时拘押其中，内蕴雷霆之威，可以鞭打魂魄。
三者都属于《丹书真迹》所载符箓最普通的那个范畴，评价不高，只是作为某种符箓流派的典型，才被记录其中。
张山喝过了酒，想着有陈平安帮忙守夜，加上为了节省一颗回阳丹，给阴沉大雨敲打了一路的身躯早已疲惫不堪，便晕乎乎睡去。
陈平安对于守夜之事那是再熟悉不过，小口小口喝着酒，在张山熟睡之后猛然转头，望向房门那边的墙角，那里斜放着一把遗落于此的雨伞。
这把油纸伞，最早是刘书生撑着，进入宅子之后，是楚书生撑着来此。
它安安静静地靠在墙角，伞尖朝地，伞柄朝上。
如此搁放，地面上居然没有水渍，这不合理。
而且陈平安察觉到了一丝阴寒之气，让人背脊发凉。
于是他站起身，像是喝多了酒，脚步摇晃不稳，一边走一边嘀咕埋怨：“哪有雨伞这么倒立搁放的，家乡那边，敢这么做，是要被老人骂死的……”
到了墙角，陈平安还打了个酒嗝，伸手去抓伞柄，就要将油纸伞颠倒过来。
只是骤然之间，一张符箓滑出袖子，陈平安眼神凛然，哪有半点醉意，双指闪电般拈住那张黄纸，正是宝塔镇妖符，啪一下按在伞柄之上，一座七彩琉璃宝塔浮现空中，宝光刚好罩住油纸伞，伞面纹路扭曲，顿时发出一阵滋滋响声，如肥肉下锅一般。
悬空宝塔的光彩暗淡下去，很快就烟消云散。
陈平安一不做二不休，为免自己学艺不精，画符的品秩太低，导致错失良机，干脆将其余两张镇妖符一并祭出，以迅雷不及掩耳之势贴在油纸伞的伞面之上，然后无须如何强提一口气，武道三境巅峰的陈平安气随心意流转，一身拳意骤然爆发，以距离极短、爆发力极大的寸拳连绵不绝地砸在三张镇妖符之上，拳罡不毁雨伞丝毫，汹涌拳意却几乎全部渗透进雨伞之内。
这就是寻常武夫三境和崔姓老人调教出来的三境之间的云泥之别。
陈平安做完这一切后，手中攥紧养剑葫，随时准备让初一、十五出来御敌。
但是雨伞一阵颤抖摇晃，带有一股腥臭味的黑烟袅袅升起，逐渐消散之后，便彻底寂静无声。
陈平安有点蒙：这就完了？这把肯定暗藏玄机的古怪油纸伞就没有点后手杀招？
他蹲在那里挠头，喝着酒，心里头感觉有些空落落的。
在落魄山竹楼习惯了每天死去活来，如今就像……喝惯了烈酒，再去喝水？
不过陈平安默默安慰自己，不管这把油纸伞跟哪个书生有关系，还是进了宅子之后才有阴物隐匿其中，雨伞内的这点小古怪肯定只是探路的过河卒而已，所以千万不可掉以轻心。
于是他站起身，坐在桌边，借着灯火，从方寸物中驾驭出那支“风雪小锥”笔，呵了口气，开始画符。
画的还是宝塔镇妖符，但是符纸不再用黄纸，而是换成了一张金色质地的符纸。
画完一张，陈平安习惯性拿起手边的酒葫芦仰头灌了一大口酒，略作休整之后，等到气息平稳，才敢下笔。
风雨夜，风雪笔，略带酒意的陈平安下笔如有神。
手边是一只朱红色的养剑葫，木匣内有两把降妖除魔剑。
当然还有床榻上，道士张山的呼噜声相伴。
大雨之中，有一名大髯刀客穿过重重雨幕，大步流星走向宅子，叩响大门。
老妪站在门槛内，沙哑问道：“有何贵干？”
刀客喊道：“躲雨！”
老妪阴恻恻道：“你这汉子，说话中气十足，不是需要躲雨的人。”
刀客没好气道：“怎的，贵府连一个落脚的地儿都没啦？！”
老妪嘿嘿笑道：“落脚地儿倒是还有些，就是你这汉子气盛，我家主人怕是不会喜欢。若是惹恼了脾气不好的主人，莫说是落脚的地儿，便是搁放一百七八十斤精肉的地儿，都会有了。”
刀客那一脸络腮胡子，根根坚硬好似枪戟，一手按住刀柄，睁眼圆瞪那大门：“恁地废话！赶紧开门，这雨下得好生邪气，我不躲雨怎么行，以后还怎么逛青楼，岂不是给那些磨人的小妖精活活笑话死？”
大门缓缓打开，老妪轻声叹息道：“给别人笑话死，总好过真的死了啊。”
刀客微微凛然，但是很快就哈哈大笑道：“老子这副童子之身，积攒了三十多年的阳气，莫说是妖魔鬼怪，便是它们的祖宗见着了我，也要主动避让。”
他走入院子，眼见着那堵影壁，皱了皱眉头。
老妪再次重重关上大门，门外的一尊石狮子，咔嚓一声，头颅坠地。只是这点动静，早已被大雨声掩盖过去。
东宝瓶洲南方某些国家的大族，女子多住在独有的闺阁绣楼内，一些家风苛刻的士族甚至会拆掉上下通行的楼梯，将待字闺中的女子如书籍一般“束之高阁”，等待出嫁之日。
这座宅院最后一进院子便有一座绣楼，夜幕深沉，二楼美人靠处，却有男子在为女子画眉。
那女子血肉模糊，腐败不堪，多处裸露出森森白骨，甚至还有白蛆翻滚，却依稀可见她的盎然笑意。
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