扑通一声，卢正淳结结实实跪在泥瓶巷的泥地上，开始磕头。
男儿膝下有黄金。但卢正淳磕头磕得很不含糊，砰砰作响。
泥瓶巷外墙根那边，小女孩脚丫一下一下轻轻踢着老人胸膛，想着这一路行来，相中了哪些入眼的山峰，想着挑选哪一座搬回家乡才好。
男孩有些幸灾乐祸，随口问道：“娘亲，这个姓卢的是不是失心疯了？以后咱们难道真要带着个疯子离开小镇，那多丢人现眼啊？”
妇人神色复杂，想起许多亲眼目睹的奇人异事，欲言又止，最后摇头道：“不会的。”
刘羡阳有些手足无措。他打破脑袋也想不到卢正淳会如此作为。一个小镇最富裕门户的嫡长孙，就这么跪在自己脚边磕头？
刘羡阳脸色纠结，就在此时，一直在观察刘羡阳和卢正淳的陈平安，突然扯了扯他的袖子，对他轻轻摇头。
刘羡阳于心不忍道：“这也太不像话了……”
陈平安眼神坚毅，不言而喻。
大大咧咧的刘羡阳，已经有心软的迹象。可是在宁姚眼中滥好人的陈平安，此刻反而显得极其铁石心肠。
陈平安的直觉告诉他，如果刘羡阳在卢正淳下跪之前，答应下来这笔买卖，说不定最多吃些苦头，但是性命无忧。
可是现在刘羡阳，已经陷入自己之前遇到的困境，当时若非齐先生插手，自己的命运就是杀死苻南华，然后被杀，或是被云霞山的人，或是被老龙城的人。
而且更致命的是，按照宁姑娘告诉他的“规矩”，卢正淳本身就是小镇人氏的话，他或者卢家要杀刘羡阳，齐先生极有可能是无法管束的。
陈平安心思一转，趁着卢正淳还在拼命磕头，压低嗓音跟刘羡阳说道：“实在不行就假装答应他，咱们先见到阮师傅，等你被收为徒弟再说。”
刘羡阳点了点头，对卢正淳说道：“哥们儿，你还是先起来吧，起来说话！你他娘的这么整，算哪门子事！”
卢正淳没有起身，抬起头，红肿额头上沾满泥土。
刘羡阳无奈道：“不过你需要先回去，跟他们好好合计合计，商量出一个公道价格才行。别再糊弄我了，我又不是傻子，什么两百贯铜钱，且不说我会不会亏到姥姥家，只说那帮贵人不嫌掉价吗？”
卢正淳缓缓起身，笑道：“是这个理儿！只要你肯松口就好。刘羡阳，以后我卢正淳就是你兄弟了！你认不认我都没关系，反正我认你！”
刘羡阳走过去，跟卢正淳勾肩搭背，一起走向巷口，安慰道：“老卢啊，以后可要带着兄弟一起享福。回头等到这笔买卖谈成了，我怎么都该请你喝顿好酒。”
卢正淳一边擦抹额头，一边欢畅笑道：“喝酒还不简单，这有什么难的，而且我来请，哪能让你破费，就这么说定，不然老哥我可就生气了。”
刘羡阳哈哈笑道：“就知道老卢你是厚道人，以后跟你混准没错！”
陈平安跟在两人身后，稍稍偏向小巷墙壁一侧，死死盯住巷口那边的动静。
宋长镜带着少年宋集薪，在年迈管事的领路下，赶往督造官衙署后厅。
管事说那位远道而来的书院崔先生在此等候了小半个时辰后，说要动身去学塾拜访一位儒门长辈。
宋长镜对此不置一词，只是问道：“死在小巷的那个刺客，查出来是哪方势力的棋子没？”
管事有些犹豫。
宋长镜皱眉道：“嗯？”
年迈管事赶紧弯腰惶恐道：“正是福禄街的宋家。”
宋长镜冷笑道：“也不知道给本王一点点惊喜！”
年迈管事汗如雨下。
宋集薪默不作声，眼神炽热。
学塾内，齐静春轻轻放下书本，转头望去，门口那边站着一位面容英俊的年轻人，高冠儒衫，笑而不语。齐静春面容沉静，不苟言笑。
小镇上，一个身穿古怪衣服的光头男人，赤脚而行，神色枯槁，来到铁锁井旁，望向深井，双手合十，闭眼轻声道：“佛观一钵水，十万八千虫。”
小镇外，一座山峰之巅，有人立于一株参天古树的粗壮树枝上，眺望小镇轮廓，腰悬一枚虎符，背负一柄长剑。
此方天地之外，一条倾斜向上、仿佛通天的漫长道路上，四周云雾缭绕，看不到任何风景。
有年纪轻轻的黄冠道姑，身骑白色麋鹿，缓缓登高。
她身旁又有一位面如冠玉的道士，步伐轻灵，如行云流水，有一红一青两条长须大鱼，在他四周萦绕游弋。
儒释道兵，三教一家，即将齐聚于小镇。
小镇南边溪畔的铁匠铺，父女打铁，火星四溅如一场绚烂火雨。
男人手持剑坯，对正在抡锤的马尾辫少女说道：“这段时日，不要去小镇了。”
少女手上的力道立即弱了一大截，感觉全身力气都随着小镇上的吃食点心溜走了。
男人气笑道：“出息！”
少女化悲愤为力量，重重一锤，使劲砸在通红的剑条上。璀璨火花映照之下，少女如一尊火神降世。
刘羡阳和陈平安走出泥瓶巷后，发现两拨人马分别站在左右两边，小女孩骑在魁梧老人的脖子上，身穿鲜艳红袍的倨傲男孩站在仪态雍容的妇人身边。
刘羡阳从中走过的时候，泰然自若，落在白发老人眼中，倒也算有几分大将风度，陈平安竭力隐藏的那份谨慎拘谨，则相当不入法眼。
卢正淳和两人告别后，战战兢兢留在原地，小心翼翼禀报道：“刘羡阳提议诸位仙师给出一个适宜价格，下次他便忍痛割爱，卖了传家宝。”
妇人望向正阳山的那位白发老人，笑问道：“猿前辈意下如何？”
老人略作思量，沉声道：“事不过三。在这之前，就按照刘羡阳所说，给他一份滔天富贵便是，正阳山能够给这少年一个山门真传弟子的身份，除此之外，我还会私自借他一件法宝，为期百年。至于你们清风城许家，自己看着办。”
妇人震惊道：“正阳山真传身份，已经尊贵至极，猿前辈竟然还要拿出一件法宝？难道这个刘姓少年，还是一位九岁时被买瓷人放漏的修行天才？”
老人置若罔闻，只是对小主人笑道：“小镇好些铺子，各有渊源来历，小姐可以逛逛，说不定就能捡漏。”
小女孩童心童趣地嚷着“驾驾驾”，身为正阳山首席供奉的老人哈哈大笑，慢跑起来，如山岳移动。
男孩笑道：“正阳山真是好大的威风！”
妇人示意卢正淳先行打道回府，她自己带着儿子随意走在街道上，给他解释其中渊源：“正阳山除去那条普通的登山主路，还有专门的‘剑道’，传承至今，已经开辟出六条登顶之路，这就意味着正阳山涌现过六位货真价实的证道剑仙。”
男孩嗤笑道：“老皇历再厚有何用，吃老本能吃几年？能够进入小镇的各方练气士，就连比我们后来的那几拨，家家户户，谁家祖上没阔过？”
妇人牵着男孩的手，笑道：“那你知不知道，最近百年，有两条崭新剑道即将到达正阳山之巅？那个跟你同龄的小女孩，出奇之处，在于她可以在那座剑气纵横的‘剑顶’之上，进退自如，逗留时间之长，甚至比正阳山几位老祖也不逊色。”
男孩愣了愣，随即停下脚步，无比恼火道：“既然那蠢丫头这么身世不俗，娘亲你为何不早就告知我，我就不会一路上跟她针锋相对，惹得她有事没事就顶撞我。若是让我过几年娶了她做媳妇，以后再顺势结成道侣，对于我们清风城岂不是一桩大利好？！”
妇人看着那张犹带稚气的漂亮脸蛋，怒气冲冲，像一头雏虎，她不怒反笑：“你与那小女孩，都是有望登上‘上五境’的修行巨材，所以你们的姻缘线，就会更加复杂多变，一意孤行，刻意为之，反而不美。你真的以为现在那丫头，只是全心全意讨厌你？”
男孩皱眉道：“不然呢？”
妇人柔声道：“顺其自然吧。”
男孩突然一本正经道：“娘亲，我不喜欢跟在刘羡阳身后的那个家伙。从第一眼起，就很不喜欢！”
妇人好奇问道：“这是为何？”
男孩用心思考片刻，回答道：“这个家伙，有些奇怪，他跟什么都明白的卢正淳，还有什么都不懂的刘羡阳，都不一样。还有，我尤其讨厌他那双眼睛！”
妇人只当是儿子又开始耍孩子气，便劝解道：“小镇之内，不可随心所欲，但是你要想啊，这里所有人在此方天地崩塌之后的下场，你心里是不是就舒服很多了。”
男孩点了点头，下意识重复说了初见陈平安时的两个字：“蝼蚁！”
出了小镇，陈平安和刘羡阳很快就见到了那座廊桥。
刘羡阳随口问道：“你说宋集薪他老子，为啥要盖这座廊桥？盖也就盖了，又为啥偏偏要将以前那座石拱桥给复住，听说石拱桥也没拆，就像穿了件衣服似的，不晓得到了夏天会不会热，哈哈哈……”说到最后，刘羡阳被自己逗乐了。
廊桥这端悬挂一块金字匾额，是一块不知出自谁手笔的“风生水起”四字匾额，字极大。
两个少年走上台阶的时候，刘羡阳狠狠跺了几脚，神秘兮兮道：“姚老头有次跟我说，这台阶底下有古怪。说刚刚建造廊桥那会儿，有天深夜，宋集薪他爹命人在这里挖了个大坑，埋下一只等人高的大瓷罐。你怕不怕？”
陈平安没好气道：“这有什么好怕的。”
两人走入阴凉的廊桥，刘羡阳低声道：“你说会不会是因为桥底下的那个深潭，淹死过好几个人，需要请和尚道士来作法镇邪？”
陈平安从不妄言鬼神之事。刘羡阳得不到答案，也就没了兴致。
这座新建没多久的木制廊桥，如今还泛着一股淡淡的木香和漆味，主要梁柱的木头，全是从封禁无数年的深山老林里砍伐而来，极难搬运出山。
绕山而行的小溪平时水位不高，远远不足以浮起那些巨大木料，只好挑选暴雨时分，但那时节山路泥泞湿滑，一个不小心就会掉入洪水当中，可谓极其危险，所幸那一次并无青壮百姓落水身亡。
有人说那趟运木出山，学塾先生齐静春亲自前往帮忙，手把手教人如何运作，所以是托了齐先生的福，这才万事平安。
到了北边的廊桥台阶，刘羡阳突然一屁股坐在巨大的长条青石上，陈平安只得跟着他蹲在一旁。
刘羡阳笑问道：“如果不是因为我，你和宋集薪会不会成为很要好的朋友？”
陈平安摇头道：“可能关系好一些，但也好不到哪里去。”
刘羡阳好奇问道：“为啥啊，你们俩街坊邻居的，又是差不多岁数。说实话，宋集薪是喜欢掉书袋，说话也难听，可好像也没做啥伤天害理的事情啊，你又是好相处的脾气，怎么就不行？”
陈平安笑道：“不聊这个，等下咱们到了铁匠铺，你千万别吊儿郎当的，能不能保住你家的宝甲，就看你能不能当上阮师傅的入门徒弟了。”
“知道啦知道啦，陈平安，说实话，你这喜欢叨叨叨的脾气，以后真得改改，要不然能被你烦死。”
刘羡阳向后倒去，后脑勺搁在廊桥最上边的台阶上，望着蔚蓝天空，道：“你跟着姚老头走得很远，爬山也爬得很高，那到底能看到多远的风景啊？”
陈平安随手拔出一根甘草，掸去尘土后就放在嘴里咀嚼，含糊不清道：“最远一次，应该是大前年的时候，我跟姚老头来回一趟，大概是一旬时间，光是封禁的山头就绕过十多个，最后走到一座很奇怪的山，高到吓人，说出来你可能不信，爬到半山腰的时候，你一眼看去，就已经全是云雾了，最后我和姚老头好不容易才到了山顶，结果……”
刘羡阳等了半天，一直没等到下文，转头笑道：“没你这么拉屎拉一半，就提起裤裆的啊！”
陈平安有些感伤，轻声说道：“你也知道，姚老头对我印象很差，几乎从来没有跟我说过道理，也不愿教我烧瓷的真本事。每次进山，姚老头都不爱说话，往往从进山到返回龙窑，加在一起，都没几句话。可是那次到了山顶之后，姚老头大概是心情好，便多说了一些，说让我看看那边的风景，看到就算了，下山之后别多嘴，做人就该埋头做事，如果光耍嘴皮子，以后就算出了小镇也是丢人。”
刘羡阳安慰道：“不是我给姚老头说好话，他不喜欢你，可也不讨厌你，他对谁都是那副臭脾气，也就到我这边稍微好点。”
陈平安点头道：“所以其实我心底一直很感激姚老头。”
刘羡阳突然怒道：“扯了这么多，你还没说到底看到啥了！”
陈平安伸手指向东边：“我们爬的那座山已经很高了，但是我在山顶看去，最东边还有一座山，更高，我都说不出来它到底有多高。”
刘羡阳骂骂咧咧道：“不就是看到一座高山嘛，我他娘的还以为你看到腾云驾雾的神仙了！”
陈平安想了想，充满憧憬道：“说不定那座山上，真有神仙呢？”
刘羡阳笑问道：“陈平安，那你觉得神仙也需要吃喝拉撒不？”
陈平安揉了揉下巴：“如果神仙也要拉屎的话，比较不像话啊。”
刘羡阳一巴掌狠狠拍在陈平安脑袋上，然后站起身就跑：“这不神仙就拉屎在你头顶啦！”
刘羡阳下手没轻没重，这一下把陈平安打得有点晕乎，他也没想着追打刘羡阳，起身后自言自语道：“打雷，是不是神仙们在睡觉打鼾？下雨的话，总不应该是神仙撒尿吧，那咱们也太惨了……”
陈平安加快脚步，很快就追上了刘羡阳。
打打闹闹，终于来到溪畔那座铁匠铺，连同黄泥屋和茅舍在内已经搭建了七八栋，在陈平安眼中，这些都是大把大把的铜钱啊。
有一大拨小镇少年和青壮年正在打井，同龄人多是刘羡阳这般的龙窑学徒出身，没了皇帝老爷赏赐的那口瓷饭碗后，能够在铁匠铺继续混个铁饭碗，已经算运气很好的了。
不过按照刘羡阳的说法，这些帮忙的人当中，多是临时打杂干活的短工，阮师傅说他最多只收几个入室弟子，其余人最多成为长工。
刘羡阳挥手道：“你在这儿等着，我去跟阮师傅打招呼去，看能不能带你见识见识打铁的光景。啧啧，你要是看到他闺女抡锤打铁的模样，我保证能吓死你！”
陈平安站在原地，没有随意走动。
环顾四周，已经有七口水井的雏形了，井口还留着辘轳架子和围栏，有些井口，不断有人用头顶着簸箕钻出来。
看着忙碌打井的众人，陈平安习惯性蹲下身，捏起一把泥土，在指尖缓缓摩挲。
摸上去比较湿润，但其实并不是水性土，恰恰相反，而是火性土，不过属于火性土的最后一种，按照姚老头的说法，这叫“七月流火壤”，土性会自行转为温凉，不算太燥，可塑性强，而且这意味着加固井壁的时候，不易塌方，是好事情。
显而易见，铁匠阮师傅即便不是挖凿水井的行家，也绝对不是外行人。只是陈平安不太明白这么点大的地方，凿出这么多口水井做什么。
陈平安转头望向小溪方向，咧嘴一笑。现在这条无名小溪，落在他眼里，那就是一座躺着金银铜钱的宝库。
只不过今夜摸完蛇胆石之后，陈平安要偷偷去趟泥瓶巷，按照顾璨离开小镇之前的悄悄话，去他家那只大水缸底下挖东西。
顾璨当时走得火烧屁股，也没说啥，只说是他家的宝贝，连他娘亲也不晓得东西被他藏在那里了。
陈平安一想到那个鼻涕虫，就想笑。
以前陈平安是刘羡阳屁股后头的跟屁虫，跟着刘羡阳抓鱼捕蛇掏鸟窝，陈平安成为少年之后，自己身后也多出一个小跟班。
对无依无靠的陈平安来说，一个是他的哥哥，一个是他的弟弟。
一个需要他报恩，一个需要他照顾。
所以这么多年下来，陈平安活得很艰辛，但是不苦。
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