三次过后，终于摸起一块青黑色的蛇胆石。
陈平安浑身湿漉漉地爬上石崖，将石子放入箩筐，然后继续扎入水中。
从头到尾，少女都背对着这边，忙着吃东西。
不到半个时辰，陈平安就已经摸出七八块石头，除了第一块颜色偏暗，其余石头皆是个大且鲜艳。
最后一次扎猛子下去，他却没有拿石头上岸，而是抓了条手掌长短的活鱼上来，小镇俗称石板鱼。
这鱼肉味极美，但一遇见人就喜欢躲藏在石块下，一般不过是比手指稍长，很少有陈平安手中这尾这么大的。
陈平安之前其实也在坑底石头缝隙摸到过几条，只不过当时为了石头，给放了。
这次是灵光一现，突然觉得若是今夜能够抓个十来条鱼，明天炖锅鱼汤给宁姑娘，也挺不错。
陈平安上岸后，将鱼随手丢入竹篓。
第二次抓鱼上岸的时候，陈平安突然发现那个少女就蹲在鱼篓旁边，看着躺着孤零零一条鱼的鱼篓，能看得她满脸神采焕发，就跟当年稚圭在巷子瞧见那块石头差不多。
陈平安把第二条石板鱼丢入竹篓。
少女缓缓抬起头。赤着脚的陈平安已经转身快步走去，又下了小溪。
少女听着陈平安扑通一声后，迅速从竹篓一手抓起一条鱼，低头望着还在蹦跳的它们，神情严肃，点头道：“厉害的厉害的！”
青衣少女知道这座小镇有很多怪异的景象，杏花巷的那口水井，所挂铁链不知有多长；不远处的廊桥，前身其实是一座横跨小溪三千年的石拱桥，桥底有一把锈迹斑斑的铁剑，剑尖所指，是一座深不见底的碧绿水潭。
还有那座长着十二只脚的螃蟹牌坊；祠堂外草丛里横七竖八的破败泥像；北方有座瓷山，堆积着历朝历代被督造官亲笔判定为残次品的瓷器，一律被敲碎打烂；等等。
她甚至知道大半缘由。
她很小就跟随爹走南闯北，所以属于当之无愧见过大世面的。
但是当陈平安第三次抓着石板鱼上岸后，双手已经空空的少女，依旧蹲在鱼篓旁，只是两只手还在偷偷擦拭着衣角。
她仰头看着陈平安走近，就像老百姓看待神仙的眼神。
陈平安被她的古怪眼神看得浑身不对劲，试探性问道：“你想要这些鱼？”
少女下意识使劲点头。
陈平安笑道：“那这三条就都给你好了。之后我再抓。”
少女眨了眨眼睛，然后开心地笑了，狐魅且狐媚。
陈平安很熟悉这种眼神，和自己小时候看待刘羡阳是一般无二的。
那会儿的刘羡阳，是杏花巷、泥瓶巷这一带的孩子王，抓蛇捕鸟捞鱼，好像天底下就没有他刘羡阳不会的事情。
到后来，原本跟在刘羡阳屁股后头当跟班的同龄人，有些去了龙窑当学徒，更多是散入小镇各个杂货铺子当伙计，或是给亲戚帮忙管账，也有如宋集薪所说，最没出息的人，才会去庄稼地里刨食吃，最后还跟刘羡阳混在一块儿的，就只剩下他了。
陈平安将送给少女的三条石板鱼，用几根狗尾巴草穿过鱼鳃串在一起，递给少女。
少女接过这串鱼，拎了拎，有些轻，感觉不像是能凑足一碟青椒炒鱼的，她便歪头瞥了眼小溪水坑，满是期待。
陈平安心领神会，歉意道：“接下来抓起的鱼，我要熬汤给朋友补身体，不能送给你了。”
少女指了指不远处那只打开的包裹，示意可以用那些糕点来换鱼，陈平安摇头笑道：“不行，糕点好吃，也能填饱肚子，但是不如鱼汤养人。”
少女点点头，没有强人所难，默默坐回原位，小心翼翼将鱼放在脚边，然后继续她“坐吃山空”的大业。
陈平安虽然好奇她的身份，但也没有多嘴询问，看她穿着打扮，不像是福禄街、桃叶巷那边的大家闺秀，倒有些像隔壁邻居稚圭，秀里秀气的，也不爱说话。
陈平安突然有些担心，她不会是偷了家里东西出来吃的小丫鬟吧，听说那些大宅里的规矩厉害得很，刘羡阳和宋集薪两人总喜欢反着说话，唯独在这件事情上是个例外。
只不过刘羡阳的说法很吓人，说是丫鬟婢女在那些院墙高高的宅子里头，一个走路姿势不对，就会被眼神跟捕蛇鹰一样锐利的管家派人打断腿，丢到墙外的街上等死。
宋集薪则说刘羡阳以讹传讹，才没那么夸张，只不过大家门户里的丫鬟嬷嬷，确实走路都跟猫似的，听不着半点声音。
当时刘羡阳瞥见一旁偷着乐的婢女稚圭，立即就恼羞成怒了，大骂宋集薪：“鹅什么鹅，你家的鹅能说话啊？”
陈平安最后抓上来七八条石板鱼，竹篓被它们撞得摇摇晃晃，脸色惨白的少年知道自己差不多已经到极限了。
春天的水冷，是往骨子里钻的那种冷，最主要的当然还是受伤的左手经不住。
陈平安最后一次上岸后，快步跳下青色石崖，钻入溪畔草丛里，发出一阵窸窸窣窣的声响，没过多久就拔出三四样草，不少草根带着泥土，握在手心里有一大把。
他捡了块普通石子，回到石崖后，找到石崖一处手心大小的天然小坑洼，擦干抹净后，开始轻轻捣捶草药。
草药很快就变成了一团青色的糨糊，汁水散发出春季水畔野草的独有芬芳。
背对着少女，陈平安深吸一口气，咬紧牙关，开始拆解左手上的棉布，他额头上很快渗出汗水，一下子覆盖了从头发滑落的冰冷溪水。
血肉模糊的伤口，虽然比起包扎前的白骨可见，已经好了一些，但仍然称得上触目惊心。
陈平安来时并没有想到左手会触碰溪水，所以没有准备棉布条，之前满脑子都是蛇胆石可以挣钱以及抓鱼炖汤两件事，这时候才意识到自己犯了一个大错。
他正有点蒙，突然一只手掌出现在眼前，手上摊放着几条干燥洁净的布条，原来是青衣少女不知何时撕下了一截袖管。
陈平安惨然一笑，顾不得跟少女客气，往手心伤口涂抹上草药后，靠近嘴边，用牙齿咬住一端，右手扯紧，绕手背两圈后打结，一系列动作，有条不紊，又如蝴蝶绕枝，让旁观者眼花缭乱。
绑扎完毕后，陈平安缓缓抬起右臂擦拭满脸的汗水，两条胳膊颤抖不止，根本不受控制。
蹲在附近的青衣少女，朝陈平安伸出一根大拇指，满脸你很厉害的表情。
陈平安右手指了指自己眼睛，苦笑道：“其实痛得我眼泪都流出来了。”
少女转头瞥了眼陈平安自己编织的大箩筐和青竹鱼篓，有些疑惑。
陈平安神色尴尬：“那些石头能挣钱的，而且抓鱼也很重要。”
少女懵懵懂懂，但仍是没有开口说话，两眼有些放空，扭头怔怔望着波光粼粼的溪水。潺潺溪水摩挲着那些露出水面的石头，哗啦啦作响。
那一刻，星空璀璨，天地寂寥，人间好像唯有一双少年少女。
陈平安的身体逐渐安静平稳下来，原先急促的呼吸，开始下意识放缓，转为悠远绵长。就像从山洪暴发的小溪，变成了春秋枯水期的溪水。
这种悄然转变，陈平安自己根本没有在意，浑然天成，水到渠成。
陈平安知道自己一身湿漉漉的，不能被初春的冷风吹太长时间，得赶紧回到小镇换身衣衫去。
陈平安自然不会懂医书上的那些养生和病理，但是这辈子最怕生病一事的他，对于四季节气变换和自身身体的适应，早就培养出一种敏锐直觉。
所以他很快穿上草鞋，在腰间系上鱼篓，背起箩筐，跟青衣少女挥挥手，笑道：“我走了，姑娘你也早些回家。”
陈平安一边走下石崖，一边忍不住转头提醒道：“廊桥那边水特别深，千万小心别脚底打滑啊。回家的时候，最好靠着水田这边，哪怕摔倒了，一身泥总好过掉溪里去……”
陈平安说着说着，突然意识到自己说的话有些不吉利，听着不像是好话，反倒是泥瓶巷顾璨他娘最擅长的那种咒人的混账话，所以很快就闭上了嘴巴，不再唠叨，加快脚步，向北跑向小镇。
箩筐很沉，可是陈平安格外开心。
解开那个近乎死结的心结后，陈平安第一次觉得自己要好好活下去，好好的。
比如说要有钱！能买得起带着独特墨香的春联、彩绘门神，吃得上毛大娘家铺子的肉包子，最好再买一头牛，像隔壁宋集薪那样能养一窝鸡……
青衣少女依然还在孜孜不倦地“挖山”，神色认真严肃，每次拿起一样新糕点，都像是在对付一个生死大敌。
她正在跟一块桃花糕较劲的时候，突然身体僵硬，意识到大事不妙后，不是逃跑，而是张大嘴巴，囫囵吞下大半块糕点，然后拍拍双手，坐在原地束手就擒。
不知何时多出一个汉子，身材不高，但给人一种敦厚结实的感觉，可也不会让人误以为是个村夫庄稼汉，因为男人的眼神实在太过刺眼，让人不敢正视。
男人看着只剩下“山脚”的那个碎花纹包裹，满脸无可奈何，想要开口教训两句，又舍不得。
默默看着自家闺女那种我犯错就认罚的倔强模样，他更是心疼得一塌糊涂，好像自己才是犯错的那个人。
男人很想说些缓和气氛的话，比如闺女你饿了，就在剑炉茅屋那边吃便是，吃完了明天爹再给你去小镇买。
可是话到了嘴边，生性内敛的男人又说不出口，仿佛一字千钧，死死压住了舌头，无论如何也不知道怎样安慰女儿。
这一刻，男人觉得自己还不如那个草鞋少年有本事，好歹女儿不用那么紧张兮兮的。
青衣少女突然抬起头，问道：“爹，当时为啥不收他当学徒？”
闺女主动说话，让男人如释重负。
男人虽然板着脸，但已经一屁股坐在女儿身边，解释道：“那娃儿后天性情挺好，但是根骨太差了，就算爹收下他，他也会一下子就被师兄弟们拉开距离，再努力，也只能眼睁睁看着差距变大，万一到时候又多出一个柳师兄来，何必呢。”
青衣少女脸色黯然，不知是听到那个“柳师兄”的缘故，还是草鞋少年的擦肩而过。
男人犹豫了一下，还是不打算藏掖，以免她误入歧途或是坏了圣人的谋划：“再者，这个少年太平凡了，在小镇上，反而显得很特殊。秀儿，你大概不知道，这娃儿的本命瓷器很早就被人打碎了，所以就成了孤魂野鬼一般的货色，不受祖荫的庇护，与此同时，又会有种种不易察觉的怪事发生，这也是宋集薪和那女子选择做他邻居的原因，要不然以宋集薪的身份，会连福禄街也住不得？显然是不可能的。”
少女认真思考了一番：“爹，你是说他有点像是鱼饵？”
男人摸了摸她的脑袋：“差不多。”
然后他笑道：“若我们父女二人不是天底下最不讲究外物、机缘和气数的剑修，说不得爹也会让他留在身边，看能否让你多一些好处。”
青衣少女有些闷闷的，心情不太好。
男人感慨道：“秀儿，爹话糙理不糙，别嫌不好听。”
青衣少女还是病恹恹的模样，提不起精神。
男人想了想，指向远处如黑龙横在溪水之上的廊桥：“那座廊桥的建造，是大骊王朝耗费无数心血的大手笔，只为镇住那柄不起眼的铁剑。试想一下，一柄元神残破、流逝殆尽的无主之剑，在足足三千余年后，为了压制它仅剩的那点威势，一个王朝仍是需要付出那么巨大的代价，所求之事，不过是让它休憩片刻……”
少女哦了一声，耷拉着脑袋，眼睛余光一直在瞥那个“山脚”，心不在焉地附和道：“厉害的厉害的。”
男人哭笑不得，揉着额头。
天大地大，吃饭最大。可是孩子她娘也不是这样的女子啊，那么这闺女到底是随了谁的性子？
男人拍了拍女儿的肩头，柔声道：“爹去见个人，你自己吃吧，慢些吃，没人跟你抢。”
少女猛然抬起头，抓住男人手臂，她手腕上一只赤红手镯，熠熠生辉，呈现出头尾衔接的蛟龙之姿，如一条鲜活的火焰小蛟缠绕于手腕。
男人欣慰道：“总算还有点良心。行了，别担心，爹是去见齐先生。”
少女松开手，立即抓起糕点，狼吞虎咽起来。
男人气不打一处来，千辛万苦忍到现在，终于忍不住嘀咕道：“吃吃吃，姓刘的兔崽子欠揍不假，可是还真没有说错话，迟早有一天要吃成一个肥嘟嘟的胖妞！到时候谁敢娶你当媳妇！难道爹还要抢个上门女婿不成？”
少女停下吃东西，双手捧着糕点，泫然欲泣。
男人落荒而逃，背对自己闺女的他不忘给自己一巴掌。次次都是这样，功亏一篑。
大半夜的，陈平安一路跑回刘羡阳家的宅子，开门的时候，就能听到那家伙打雷一般的鼾声。
心真大。换成是他陈平安的话，今夜绝对睡不安稳。
先将箩筐和鱼篓都放到搭建在院里的灶房，去到刘羡阳给他倒腾出来的右边偏屋，陈平安抓紧时间换了一身衣服后，这才回到院子中的灶房，开始对付那些石板鱼。
开膛剖肚，洗干净后放在一只干净瓷碟里，再用另外一只碟子复上，以免勾引来蛇鼠虫。
陈平安又从箩筐里，挑出五六颗最有眼缘的蛇胆石，搬到自己睡觉的偏屋里。
顺便看了眼宁姑娘之前放在柜子上的那把长剑，长剑还在那儿安安静静地横躺着。
做完这一切后，陈平安终于能够躺在被窝里了，身体渐渐温暖起来，但是他两眼发亮。
一方面是左手刺疼，一方面也是没有困倦睡意。
但是真正的原因，还是陈平安比刘羡阳更知道那些外乡人的“不讲道理”。
陈平安不敢睡死过去，于是他一宿没睡，始终留心院门和屋门两个地方的动静。
到了拂晓时分，陈平安起床来到灶房，挑起担子，准备去杏花巷的铁锁井那边挑两桶水回来。
睡眼惺忪的刘羡阳躲在被窝里，只露出一颗脑袋，听到轻微声响后，迷迷糊糊喊道：“陈平安，起这么早？你干啥去？”
陈平安没好气道：“挑水！”
刘羡阳又喊道：“要是碰到稚圭，替我问一声好。”
陈平安懒得理睬这家伙。
正要走出小院，陈平安突然听到刘羡阳说道：“陈平安，你只要肯帮忙，回头我就帮你去水坑摸石头！”
陈平安灿烂一笑：“好嘞！”
刘羡阳翻了个白眼，连脑袋都缩进被子，嘀咕道：“没义气的家伙，就知道这招才管用。”
廊桥石阶上，独自坐着一位中年儒士，他枯坐到天明。
当天开青白出现第一缕曙光时，他抬头望去，轻声笑道：“千年暗室，一灯即明。”
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