蔡金简看似随意问道：“那个宋集薪如何？”
苻南华也随口回答道：“那个少年啊，野心勃勃，天生聪颖，靠山不小，就是格局……”
蔡金简笑道：“不大？”
苻南华哈哈笑道：“不能说不大，只是不够大。”
两人走到牌坊下，苻南华意气风发，喃喃道：“时来天地皆同力。”
蔡金简抬头望着“莫向外求”四字，心头空落落的，只觉得怅然若失，好像先前在泥瓶巷得到的顿悟，又全盘还给了这座小镇。
这让她异常烦躁起来。
宋集薪的宅子，在泥瓶巷属于大户门庭，除了悬挂匾额的大堂，还有左右偏房。
大堂匾额为“怀远堂”，并无署名，宋集薪总觉得仅凭字迹来看，不是什么大家手笔。
主仆二人此刻待在宋集薪的主屋，宋集薪在翻箱倒柜，稚圭站在门口，柔柔问道：“公子，生意没谈拢？”
宋集薪放下一串铃铛，坐回屋内唯一一张椅子上，双手抱着后脑勺，跷着二郎腿：“那个老龙城的苻南华，不全是蠢货，一开始就没把我当作不谙世事的冤大头，只不过也聪明不到哪里去，想要与我套交情，真是好玩。他后来被我随便一诈，就露出了狐狸尾巴，以为故弄玄虚，来点雷霆手段，就能恩威并施，唬住少爷我，比起让人捉摸不透的齐先生，差了十万八千里。”
稚圭说道：“十万八千里。公子，你这个说法太夸张了。”
宋集薪做了个鬼脸，道：“那就差了十条泥瓶巷！”
宋集薪丢给自家婢女一个袋子：“瞧瞧，这就是那封密信上所说的铜钱了。之前隔壁姓陈的，也得了一袋子，我当时就估摸着，他有这份天大财运砸头上，未必是什么好事。果不其然，这不就惹恼了那对狗男女？我看接下来，姓陈的还有苦头要吃。对了，稚圭，我跟你说，来咱们家的家伙，自称是老龙城的少城主，听他口气，再看做派，至少不是个绣花枕头，还有这枚玉佩，说是什么‘老龙布雨’，肯定值钱！”
宋集薪拍了拍那枚碧绿可人的玉佩，已经被他挂在自己腰间。宋集薪心底，觉得自己距离齐先生那种读书人，又近了一大步。
稚圭打开那只精美绣袋，轻声问道：“公子，能不能多挣些‘铜钱’回来？”
宋集薪笑问道：“你喜欢？”
稚圭双指拈住一枚金色铜钱，摇了摇，开心笑道：“金晃晃的，瞧着多喜庆啊。”
宋集薪哑然失笑：“这也行？行吧，既然你喜欢，我就多弄几袋子回来。这些钱在外边，分别是放在横梁上的压胜钱，桃符上的迎春钱，佛像肚子里或者手上的供养钱。不过呢，老百姓有老百姓的讲究，仙家有仙家的说法。”
稚圭笑眯起的眼睛像两条月牙儿，问道：“陈平安那袋？”
宋集薪皱了皱眉头：“他？”
稚圭察觉到自家公子的异样情绪，小心翼翼收起铜钱，系紧袋子，小声问道：“咋了？”
宋集薪撇撇嘴，双手捂住脖子，拧了拧，云淡风轻道：“没事，想起一些破烂事。姓陈的那边，不着急，省得惹祸上身。倒是赵繇那书呆子，多半也会得到铜钱，他好骗，公子我保管给你弄回一袋子来。”
看到稚圭有些奇怪，宋集薪也没有继续解释。见自家公子没有说话的兴致，稚圭也就不去打破砂锅问到底了。
稚圭走出屋子，来到院中，看到那条天生碍眼的四脚蛇，半死不活趴在地面上，晒着太阳，不时还打个滚，很享受的模样。
一阵火大的她快步走去，一脚就踩在四脚蛇脑袋上，脚尖狠狠拧动。
可怜的小家伙悲鸣不已。
稚圭抬起脚，四脚蛇嗖一下窜走，满院子飞奔，不断撞墙。
自家这条土黄的四脚蛇。
贪食误入鱼篓的金色鲤鱼。
被顾璨养在水缸里的黑色泥鳅。
金木水火土，五出其三了。
看着那条头顶生角的四脚蛇，稚圭咧嘴一笑，满脸鄙夷：“蠢东西！”
孩子顾璨家的院子里，截江真君刘志茂和顾氏仍是相对而坐，前者伸出手掌，看着掌心纹路蔓延的情况，心情并不轻松。
他收起手，抬头问道：“顾氏，像你这样嫁给外乡男子的妇人，小镇上多不多？”
顾氏摇头道：“应该不多，反正泥瓶巷、杏花巷这边，就我一个。”
刘志茂犹豫了一下，仍是泄露了一些天机给她：“女孩六岁、十二岁，男童九岁和十八岁，分别是两个大门槛，前者需要自己跨过去，后者尚且能够凭借外力推一把，之后还有一事，就能够有更多把握了，越是富贵之家，越有优势。开门，登堂，入室，三件事情，前两步，真正只能看机缘命数，尤其是第一步，成与不成，只看老天爷赏不赏饭吃。”
顾氏眼眸里满是笑意：“能够被仙长一眼看中，我家顾璨是能够自己走出第一步的人吧？”
刘志茂似笑非笑，道：“只要是留在小镇长大的孩子，就意味着根骨资质其实并不出众，你家顾璨虽然没有九岁，但也不例外。”
顾氏瞬间脸色难看至极。
刘志茂抬起脚，跺了跺地面，微笑道：“放心，根骨好坏，当然重要，却并不是首位的。老天爷看着顺眼，就是路边一条狗、一根野草，也能慢慢修成大道，最终登天凌云。此次小镇破例允许这么多外人进入，也是不得已而为之。一块庄稼地，水土再好，经过持续数千年的开垦、耕耘和收获，加上其间还有多次不计代价的涸泽而渔，也会没落衰败，总有彻底贫瘠的一天。此地风水底蕴，终于迎来了最后一个大年份，每当一个人将死之时，回光返照，那时候的精气神，会变得尤其雄壮，你家顾璨，正是受惠于此，机缘之大，远超想象，以至于远远超过之前那些天赋异禀的小镇孩子。”
顾氏嘴唇颤抖，竭力压抑自己的惊喜，一双眼眸水汪汪的，也流淌出了几分诱人韵味。
刘志茂瞥了她一眼，笑道：“当然，你也别贪心，有此大机缘之人，绝对不止你儿子一人。说句难听的，偌大一座东宝瓶洲，有资格独占这份气运的人，就算有，也一定还没生出来呢。”
顾氏双手捧在心口，呢喃道：“足够了，足够了。”
刘志茂想起那个云霞山的晚辈女子，讥讽道：“忙忙碌碌，殚精竭虑，只知道求一些身外物，真是捡了芝麻丢了西瓜，愚不可及。”
随即刘志茂笑了笑：“也对，云霞山那帮老东西，眼界从来不大，要不然也不至于让老夫得了这份先机。拥有一座几乎取之不尽用之不竭的宝山，本该财源滚滚，蒸蒸日上，竟然沦落到需要靠一个徒子徒孙来撑场面的地步。”
屋内，对着房门拳打脚踢许久的顾璨，站在一条凳子上，趴在窗口，苦着脸乞求道：“娘亲，放我出去好不好，我保证听你的话！”
顾氏看了眼老仙长刘志茂，后者点点头。
她这才去开了门，牵着顾璨的手一起走到院子里，板着脸轻声道：“小璨，不许捣乱，知不知道？！娘亲从来没有打过你，你要是敢不听话，娘亲真的会打你一次。”顾璨哦了一声，耷拉着脑袋，病恹恹的。
顾璨搬来一条小板凳，自顾自坐下，跟娘亲和刘志茂，呈现三足鼎立之势。
他双手托起腮帮：“娘，你刚才和说书先生到底说了啥，我在屋里头听不清楚，你们再说说呗。”
刘志茂咦了一声，略作思量后，手腕摇晃，那口大白碗重新出现在掌心，他低头凝神望去，眼神晦暗不明。
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）