当她推开院门后，一条粗看不起眼的四脚蛇，不知道从哪个旮旯角落蹿出，飞快爬到她脚边，被她气呼呼地一脚踢飞。
陈平安屋子里，年轻道人端坐在桌旁，眼观鼻鼻观心。
前不久还是将死之人的黑衣少女，竟然已经能够自己坐在床上，盘腿而坐，也没有戴上帷帽，露出一张让人记忆深刻的脸庞。
倒不是说少女如何倾国倾城，只是过于英气勃发，很大程度上让人忘记了她的出彩容貌。
少女双眉不似柳叶似狭刀。当她以一种充满审视的意味，凝视年轻道人的时候，后者有些难得的局促，分明没做任何坏事，却有些心虚。
年轻道人咳嗽一声，赶紧撇清自己：“姑娘，事先说好，你是贫道救下的，但背你进屋子，帮你摘去帷帽，再给你洗脸等等，可都是另有其人。他叫陈平安，这栋破败宅子的主人，是个黑炭似的穷苦少年，父母双亡，当过烧瓷的窑匠，还跟贫道求过一张符纸来着。大体上就是这么多，姑娘你如果还有什么想问的，贫道一定知无不言言无不尽。”
陈平安这就给卖得一干二净了。
少女点了点头，没有恼羞成怒，只是大大方方诚心诚意说了句：“感谢道长救命之恩。”
更加心里打鼓的年轻道人干笑道：“无妨无妨，举手之劳，姑娘无恙就好。”
黑衣少女问道：“道长不是东宝瓶洲人氏？”
年轻道人反问道：“姑娘也不是，对吧？”
她嗯了一声。年轻道人也跟着嗯了一声。
头顶莲花冠的年轻道人笑道：“贫道姓陆名沉，并无道号。平时称呼陆道人即可。”
少女轻轻点头，瞥了眼陆沉的道冠。
陆沉犹豫了一下，壮起胆子道：“那少年虽然有些事情不合礼节，但是事急从权，加上贫道也不曾想到姑娘痊愈如此之快，故而有所冒犯的地方，希望姑娘不要怪罪。”
少女笑道：“陆道长，我不是蛮不讲理的人。”
陆沉打哈哈道：“那就好，那就好。”
少女挑了一下眉头，陆沉的笑容便随之刻板僵硬起来。
她环视四周，眼神平淡，随口说道：“我听说此洲铸剑第一的‘阮师’，打算在这里开炉铸剑，我就一路跟到这里，希望他能够帮我打造一把剑。”
陆沉感慨道：“如果真是他的话，让他亲自铸剑可不容易。”
黑衣少女明显也有些烦恼：“是很难。”
这个时候，陈平安左手拎着一兜兜草药包，右手拎着个小包裹，先象征性敲了敲房门，才快步跨过门槛，将药材放在桌上，轻声道：“道长，你看看有没有抓错，如果有，我马上去换。”
陈平安始终拎着包裹，转身望向少女，盘膝坐在木板床上的黑衣少女，与陈平安对视。
黑衣少女平静道：“你好，我爹姓宁，我娘姓姚，所以我叫宁姚。”
陈平安下意识道：“你好，我爹姓陈，我娘也姓陈，所以……”他有些神色尴尬，但是很快就坦然笑道：“我叫陈平安！”
宁姚倒是没什么，陆沉忍不住哈哈大笑。
陆沉突然意识到气氛有些不对劲，连忙转移话题：“绿水潭龙鳞柽的嫩叶，哦，在咱们这儿就叫三春柳，它的叶子采摘时候不对，晚了七八天。还有这包龙飞草，俗名叫姑娘腰，研磨粉末的时候也太马虎了，还有这纸堆花，杨家铺子更是不像话，说好了三两，怎么少了一钱的分量？”
陆沉竹筒倒豆子，挑了一大堆毛病，几乎就没一样是满意的，感觉像是跟杨家药铺有什么私人恩怨，但最后来了一个大转折，盖棺定论道：“这铺子掌柜的良心给狗吃了，不过桌上这些药材，煎药救人倒是够。当然了，这主要归功于这位宁姚姑娘的身体底子好，跟杨家铺子至多有半枚铜钱的关系。”
陆沉一拍脑袋，摊开一张素白纸张，一边提笔写字，一边叮嘱道：“差点忘了，贫道这就再给你写一份煎药的方子，这是件实打实的细致活，陈平安你可马虎不得。贫道这药方既是疗伤，同时也能固本培元，是兵家在立于不败之地的前提下，以战养战的上乘路数。而且好就好在性子温，不伤人，顶多就是所耗时日多一些，多买些药材，无非是开销银子的事情。何时武火急煎，何时文火慢煎，贫道都已详细写在纸上，甚至什么时辰煎药，也有讲究。总之，接下来一旬，陈平安你多辛苦。男人嘛，本就是扛担子的人，要不然怎么会有顶天立地大丈夫一说？切不可推脱责任，白白叫人家姑娘小看了去……”
说到“顶天立地”四字的时候，陆沉不易察觉地摇了摇头。
一服药方不过半张纸，如何煎药倒是用了两张纸，字体是很平常的小楷，方方正正，规规矩矩。
陈平安有些着急，问道：“道长难道之后就不管了？这种生死大事，道长是不是亲自盯着更稳妥些？”
陆沉无奈道：“贫道这就要离开小镇了，南涧国境内有贫道这一脉的宗门，有个典礼要举行，贫道想去亲眼看看。”
陈平安更加无奈：“道长，可是我不识字啊！”
陆沉愣了愣，笑道：“没关系，宁姑娘认得字，煎药之前，你多问她相关事宜便是。”
少女点头。
陈平安还想要说话，陆沉猛然记起一事，从袖中掏出一枚青玉印章，小巧玲珑，对着印面轻轻呵了一口气，然后对着书写药方的那张纸，重重按下，从纸面提起印章后，颇为满意。
印章收入袖子后，陆沉连同两张纸一起递给陈平安：“好好收着，小镇上书籍多是私人家藏，你购买不易，如果真想学字，可以从贫道这服药方学起。”
陆沉向宁姚笑道：“一叶浮萍归大海，人生何处不相逢。宁姑娘，那咱们后会有期？”
宁姚正色道：“陆道长，后会有期！大恩不言谢，将来只要需要在下帮忙，就可以飞剑传书至倒悬山，只是道长记得，千万别忘了署名‘陆沉’二字，否则倒悬山未必会允许飞剑进入山门。”
听到“倒悬山”这个名称后，陆沉显然有些惊讶，欲言又止，宁姚微微摇头，他很快领会心意，不再刨根问底。
有些事情，对屋内的陈平安而言，不知道更好。
陆沉率先离开屋子，不忘拉上陈平安的手臂：“陈平安，贫道最后与你说些话。”
陈平安先将那包裹放在床上，跟宁姚说是新买的衣裳。
之后两人来到院子，陆沉直接低声问道：“以你的记性，想必早已认得第一服药方上的字，再加上隔壁就住着个读书种子，‘不识字’这个说法，不是你拦着贫道离开的真正理由。”
陈平安回答道：“以道长的本事，肯定知道原因。”
陆沉哑然失笑：“你是觉得自己必死无疑，所以怕无人照顾那个小姑娘？”
陈平安点头道：“当时我既然开了门，就要负责到底。”
陆沉站在推车旁边，双指并拢，悄然一抹，那柄被儒士齐静春按入两字剑气的白鞘长剑悄悄飞进屋内，应该是宁姚不愿吓到陈平安，便默认了这把飞剑的僭越之举。
陆沉思量片刻，他思考问题的时候，会下意识伸出一根手指，敲击头顶的莲花冠，最后说道：“来此之前，听一位师兄说过，做事情要讲道理，做人要近人情……既然如此，贫道也不好太过死板苛刻，虽说世人各有各的缘法，可既然贫道所在宗门的根本教义，本就与一般道统宗门的法旨有所偏差……相逢已是缘，勉强还算是一段善缘，贫道不妨顺势而为，那签筒和一百零八支签，无法赠送给你，因果太乱，一旦理不清，又斩不断，很是麻烦。至于那方私印，有点重啊，送给你，小镇一旦没了禁制，所有事物都暴露在光天化日之下，贫道不是害你是什么。唉，难不成要送点金银铜钱？这未免也太不讲究，太俗气了些，贫道哪里好意思……”
不料陈平安斩钉截铁道：“陆道长，送钱的话，很讲究，不俗气！”
陆沉玩味笑道：“之前两样东西，你听不懂，但是肯定晓得意义不小，为何不开口讨要？”
陈平安缓缓道：“能够最少装下一大缸水的白碗，可以烧符纸给阴间长辈的道长，受了重伤、奇奇怪怪的姑娘，还有那一袋子二十八枚金子做的铜钱，以前是姚老头嘴上说我们这里很奇怪，但是现在是我亲眼看到了。如果遇上那两个外乡男女之前，我肯定会躲着你们所有人，今天门也不会打开。”
陆沉斜靠在推车上，沉声道：“那名外乡女子，用手指点了你的眉心，是一门强行开人窍穴的下作勾当，在武学上被称呼为‘指点’，手法有高低之别，用意也有好坏之分。打个比方，你家院门并不牢固，对不对，她便故意用铁锤敲打，门当然可以进，但其实坏了根基。试想一下，在以后风霜雨雪的天气里，那个开门之人，早就脚底抹油，但是你这个常年居住院中的主人，怎么办？”
陈平安犹豫了一下：“我还算能够吃苦。”
看着一点不像是说笑话的陈平安，陆沉气笑道：“这才是她第一次出手害你，若是筋骨强健、气血旺盛，你活到三四十岁不难；之后她以手掌拍打你心口之举，才是真正的致命伤，坏了你身躯本元不说，还断了你的长生之路……准确说来，你本来剩下一线机缘，借着此方天地翻覆、乾坤倒转的大运势，未必没有可能续上大道修行。这就像滚滚洪流直下，河中竟是蛟龙鱼虾无数，运气好的人，当然收获大，但是哪怕运气最不好的，别人捞起蛟龙蛇鼋，他说不定沾沾光，也能抓条小鱼小虾之类的。”
陈平安没有满脸骇然或是惊慌失措，安安静静站在那里，甚至没有丝毫故作镇定的迹象。
陆沉既无欣赏，也无贬低，轻声叹息道：“陈平安，年纪轻轻，看淡生死，可不是什么好事啊。你是不是觉得能活着是最好，但是如果真的没法子，老天爷实在不让自己活了，死就死，也不怕，对不对？因为死这件事，其实对你而言，反而是一次有希望重逢的机会？”陈平安没有否认。
陆沉突然骂道：“那你有没有想过，哪怕你能够在浩浩渺渺的阴冥之间，侥幸与你爹娘相逢，当他们看到你的时候，是什么心情？”
陆沉越说越气，伸出一根手指，使劲戳着陈平安的脑袋，像是要把这颗榆木脑袋给戳得开了窍：“稗官野史和志怪小说里的白无常，头顶高高的白帽子，每当他来到阳间拘押死人魂魄的时候，死人便能清晰看到白帽上头，写着四个大字：你也来了！陈平安！我问你，你爹娘见到你的时候，会不会很高兴地问你陈平安：‘儿子，你也来了啊？’他们还能够安心去投胎吗？你真以为世间有几人，有那洪福齐天的气数，能够生生世世做子女或是夫妻？贫道明明白白告诉你，休想！便是那些一言可让山河变色的上宗掌教，也无此通天本事，更何况是你陈平安，一个朝不保夕、三顿饱饭都没有的穷光蛋？！”说到最后，陆沉疾言厉色，极为严肃。
陈平安茫然失措。这是他懂事后，生平第一次感到如此恐惧，手脚冰凉。
陈平安蹲下身，双手抱着头，这一次没有挠头。
陆沉低头看着那个瘦小的身影：“罢了罢了，为了救人，贫道欠你一个人情，本想着能赖账是最好，不然剩下点放在来世再说，如今看来，还是全部都还你，以后就两清了。贫道与你说三件事，你一一记清楚。第一件事，是等宁姑娘身体好些，带着她去小镇外南边溪边，找一对姓阮的父女。切记，是带着她一起去，否则你自己去一百趟都没用。去了之后，哪怕死皮赖脸撒泼打滚，你也要争取做他们的帮工学徒，挖井搬石也好，铸剑打铁也行，总归都是找到了一处荫凉的落脚处。如此一来，宁姑娘也算是还清了你的人情，你也别觉得自己是占人家便宜。第二件事，是五月初五之后，你要经常去廊桥底下的小溪，捡石头也好，抓鱼摸虾也罢，随你，总之经常去，心烦意乱的时候去，心生感应的时候更要去，至于收获如何，以你的那点机缘，天晓得，但好歹是‘勤能补拙’了。若是这样还一无所获，你小子就认命吧。”
陆沉说完两件事后，开始推车，看到陈平安仍然蹲着不动，只不过面朝自己。
“起来帮忙！”陈平安起身后，去帮着推车，好奇问道：“不是说好三件事吗？”
陆沉冷哼一声：“早就跟你说了，自己想去！”陈平安愕然。
之后陆沉又叮嘱了一些事情。
“那些铜钱挺金贵，好好留着。”
“接下来一段时间，少出门。”
“多笑笑，总板着长脸，模样又不英俊，你小子给谁看呢？”
絮絮叨叨。
陆沉倒像是个长辈了。
将车子弄出院子，陈平安说他来推出泥瓶巷，陆沉也没有拒绝。
一前一后走在小巷里，陆沉最后说道：“有句话，还是说了吧。按照贫道推算的命数来看，你爹娘早逝，并非你的过错。”
陆沉停顿很久，直到推车马上要离开泥瓶巷，这才轻声说道：“不但如此，你此生命途坎坷，还是受累于你爹娘。”陈平安默不作声。
最后陆沉坚持不让陈平安送行，独自推车向东门远远离去。
回首望去，陈平安依然站在小巷口，朝自己使劲挥手，笑脸灿烂，全然不像是一个将死之人。
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