“但是人可以变成鬼，鬼绝对不会变成人。”
“娘亲，如今咱们家里有钱了，以后只会更不缺钱，那就别太节省了，对宅子里边的下人们，规矩必须清晰且重，一定不能有半点含糊，不能一开心了，就对所有外人格外好，一个心情不好，就对身边人乱生气。时间久了，摸清楚脉络的下人，就会小看娘亲了，所以娘亲一定不能是让‘自己’处理家务，而要让‘规矩’来。”
“但是家规之外，娘亲可以对他们客气些，这里边有两种施恩。一种是钱，是最实在的，还有通过银钱衍生而出的那些位置、身份、头衔。一种是虚的，是娘亲你作为一家之主，与他们日常相处的几句言语，甚至是一个眼神。任何一种，都无法收买人心，只能是两者都有，再加上规矩和家法，我们这个家，才能长长久久、安安稳稳。”
“当然，娘亲要是心里边憋着一口气，觉得过了太多年的苦日子，好不容易才辛苦熬出头了，凭什么就要对他们好，那也是无妨的。如果娘亲觉得我说的有道理，愿意真心实意对他们好，把他们当人看，而不把他们当下人看，那是最好不过了。退一万步说，有儿子在，哪怕不在家乡和娘亲身边，他们也绝对不敢造次。但是我希望娘亲保证一件事，将来家里谁犯了错，我，或是我让人出手处置此人的时候，娘亲一定不能唱反调。”
“我们什么都知道时，偏要如何，那是一个人活得很自由；但是我们明明什么都不知道，还偏要如何，就会白吃苦。”
“说到底，如何处世与如何为人，是两回事。”
“我觉得，如果有一个人，能够一辈子不害人，只有两种可能。一种是纯粹的好人，从无害人之心。还有一种，是真正的强者，因为他们根本不用害人，就可以活得很好。我希望娘亲能够善待前者，敬畏后者。”
妇人当时只是安静地听着儿子说话。
顾璨用一种云淡风轻的语气，说着一些她都听得懂的道理。
儿子长大啦，都会教她为人处世了呢。
妇人回过神，打趣道：“你们俩有没有相中的对象？”
两个婢女相视一笑，都摇头说没有。
每逢初一、十五，风雨无阻，妇人都会去那座香火鼎盛的风凉山祠庙，烧香许愿，保佑儿子在外边修行顺遂，心想事成。
而且每次到了山脚，妇人就会停下马车，徒步登山，求个心诚则灵。
之所以常去风凉山烧香，除了与州城宅子离着近，妇人还有一点自己的小心思。
遥想当年，在泥瓶巷，实在是听多了教人伤心伤肺的“风凉话”。
妇人喃喃道：“她要是能够见着今天的光景，该有多高兴啊。”
书简湖青峡岛。
山门口处，一间屋子锁着门，隔壁屋子里边，亮着灯火，亮如白昼。
来这边守夜的曾掖和马笃宜，几乎每年都是如此，也没点意外。
曾掖这小子自从登上青峡岛，就开始走大运了，也难怪他念旧，这样的一块“龙兴之地”，是得多走动。
至于那个叫马笃宜的小姑娘，她是鬼物，这些年披了一张张狐皮符箓，好像喜欢经常买些胭脂水粉，犒劳自己。
刘志茂双手负后，走来山门牌坊这边，却没有去屋子里边落座，只是瞥了一眼那边的春联和福字，好像是青峡岛二等供奉朱弦府那个驮饭人出身的鬼修，与他的门房红酥一起张贴的。
刘志茂径直走向渡口，一阵清风拂过，身边出现了一位不速之客。
刘志茂转头笑道：“宗主这么有闲情逸致。”
渡口一旁的老者点点头：“当真想好了？不再考虑考虑？就不想着下次你做客宫柳岛，这句话换成我来说？”
来人正是刘老成，如今真境宗的宗主，也是宝瓶洲第一位跻身上五境的山泽野修。
言下之意是，如果答应他的那件事，刘志茂就是真境宗历史上的第四任宗主了。
刘志茂摇头道：“我这条贱命，就当不了一把手，之前想要接替宗主，担任书简湖共主，费尽心思，前前后后谋划了那么多，还不是竹篮打水一场空，要不是还晓得几分做人留一线的道理，差点就要小命不保，如今每每想来，还是后怕不已。宗主就不要难为我了。”
刘老成点头道：“那我就另作安排了。”
刘志茂没来由地感慨一句：“旧时天气旧时衣，却道新年新气象。”
刘老成微笑道：“山上人莫说山下话。”
刘志茂以心声试探性地问道：“新任湖君那边，好打交道吗？”
刘老成说道：“现在还凑合，以后肯定会越来越难，只是比起当年跟那位年轻账房先生钩心斗角，总是要轻松几分的。”
刘志茂突然大笑起来：“实在无法想象，我会与宫柳岛刘老成结伴夜游，完全不必担心被打死。”
刘老成笑了笑，转头望向湖中，座座岛屿如不动之舟。
浪淘沙，夜行舟，香草美人不敢吟，防有蛟听。
早年的书简湖，谁都要多留个心眼，唯一的规矩就是没有规矩，想要睡个安稳觉都不容易。
山门屋子那边，鬼修马远致，带着门房红酥，在一起守夜。
反正一屋子，都是差不多的山上根脚，天然亲近几分。
曾掖说了些过往的事，反正总是绕不过两人，早先的陈先生，后来的顾璨。
每当曾掖提到后者，马笃宜便忍不住调侃几句，也不晓得以前是谁怕那顾璨怕得要死。
结果等到当年最后一场分别，某人竟然开始默默流泪了，到底是伤心至极呢，还是喜极而泣呢？
曾掖脸色尴尬，自己从来吵不过马笃宜，只敢嘟囔一句，谁知道顾璨会性情大变，前前后后，判若两人。
“陈先生曾经说过，我们能够成为爹娘的子女，将来再成为子女的爹娘，可能是讨债，也可能是还债。陈先生说到这里的时候，就笑着说，他就是个讨债鬼。”
一屋子沉默下来，火盆内响起一阵轻微的木炭崩裂声响。
马笃宜蓦然气呼呼道：“我怎么不知道陈先生跟你聊了这些？”
曾掖无奈道：“我跟陈先生总有独处的时候。”
马笃宜埋怨道：“陈先生与我单独相处的时候，怎么就不聊这些？”
他们喝着酒，都是红酥家乡的酒酿。
曾掖便说了些陈先生关于饮酒的闲语，说人生有两事最有嚼劲：一是与故友久别重逢，喝酒半醺醉；一是回头看生平，饮茶有回甘。
马远致的脸色有几分不情不愿，说道：“陈平安这小子，还是有点学问的，喝过墨水的人，就是不太一样。”
红酥眨了眨眼睛，笑道：“怎么不喊陈公子啦？”
马远致呸了一声：“说好了要为我写本书，好好写写我与长公主殿下的故事，结果磨磨蹭蹭，都不晓得开篇几千字开完了没。”
马笃宜转头望向红酥，红酥只敢悄悄摇头，示意根本不是这么回事儿。
曾掖没来由地想起了一个女子，这么多年过去了，还是会经常挂念。
大概所谓挂念，就是心扉当中挂起一幅心爱女子的画像，念念不忘。
马笃宜随口问道：“那陈先生有没有说过，这辈子能够结为夫妻，又是什么呢？”
曾掖笑着点头，给出一个答案。
“是一种还愿。”
镇妖楼那栋最高建筑的顶楼廊道，秉拂背剑的纯阳真人，与那小陌和青同，几乎同时看到了异象。
以他们脚下这栋建筑作为圆心，空中依次出现了一位位山水神祇、修士的敬香身形，他们背对顶层廊道数人，依次排开，就像同时开启了数十场镜花水月，又像是一场前无古人后无来者的“祖师堂”议事，心思如一，只议一事，只做一事。
冲澹江水神李锦得了两幅描金画卷，离开书铺，返回水府，沐浴更衣，换上一身江水正神的朝服官袍，点燃一炷水香，礼敬南方的桐叶洲，起心念发心愿，心中默念，愿一洲逝者安息，生者无恙。
绣花江水神，一位青蛇缠绕手臂的江水正神，肃然敬香，愿桐叶洲破碎山河重归完整，愿一洲战场英灵得以转世。
玉液江水神娘娘叶青竹，点燃一炷水香后，念念有词，大人不记小人过，我愿为桐叶洲略尽绵薄之力，祝一洲版图安居乐业。
落魄山中的那座莲藕福地，以水蛟泓下为首，领着福地内的一众江河水神，各自点燃一炷清香，香火袅袅升空，倏忽间齐齐往南方飘摇而去。
北俱芦洲济渎，旧济渎中祠水正，如今的龙亭侯李源，拥有一双金色眼眸的黑袍少年，在大渎侯府内，朗声说出自己的心愿，愿那桐叶洲一洲之地风调雨顺。
大源王朝崇玄署云霄宫，国师杨清恐手捧一柄铭刻有“风神”二字的麈尾，点燃三炷清香。
老真人一旁，是那位道号抟泥的玉璞境修士，杨后觉神色恭敬，与杨氏老祖一同双手持香，面朝南方。
骸骨滩摇曳河，河伯薛元盛，不再是那撑船老舟子的装束，而是现出金身，身穿法袍，点燃水香。
大渎灵源公沈霖，旧南薰水殿水神，她如一株远山芙蓉，亭亭玉立，站在公府门口，背对着“德游宫”匾额，面朝南方，愿桐叶洲时和年丰。
银屏国境内，领着一湖三河两渠的苍筠湖水君殷侯，身穿一件姹紫法袍，隔着一座宝瓶洲，双手持香，礼敬桐叶洲，预祝桐叶洲大地回春，万象一新。
仙都山密雪峰上，来自墨线渡的于负山，点燃香火后，希望桐叶洲万姓安生，雨旸时若，百谷丰登，内外清吉。
来自敕鳞江的老虬裘渎，这位大渎龙宫旧吏，专门负责教习龙子龙孙们礼仪规矩的教习嬷嬷，手持香火，喃喃低语，祝愿桐叶洲在新的一年海晏河清，天下太平，希望桐叶洲百姓，幼有所教，老有所依。
大泉王朝埋河碧游宫，水神娘娘柳柔，她希望以后的桐叶洲不打仗，老百姓们都能吃饱穿暖，山上的神仙老爷们，少摆人上人的架子，多讲点道理。
浩然天下陆地水运共主，道号青钟的澹澹夫人，祈愿桐叶洲风和日丽，仓廪足而知礼节。
南海水君李邺侯点燃香火，希望桐叶洲大地山河枯木逢春，百姓安居乐业，诸国政通人和，重迎太平盛世。
雨龙宗的上任宗主，如今的掌律祖师，女修云签许下心愿，希望桐叶洲各国书声琅琅，人人丰衣足食，国泰民安，苍生有福。
相传是道祖炼丹炉处，小酒铺内的妇人，旧王座大妖仰止，带着刚收的入室弟子，朝湫河婆甘州，一同拈起水香，祈愿桐叶洲辞旧迎新，风雨时节，五谷丰登，社稷安宁。
宝瓶洲齐渎长春侯，水神杨花点燃水香，心中默念万物盛多，人民忠孝，则致时和年丰，故次华黍，岁丰宜黍稷也。
南塘湖秦湖君，烧香祈愿，心思虔诚，愿那桐叶洲五谷蕃熟，穰穰满家。
跳波河已经改名，升迁为老鱼湖，岑文倩在长春侯府与大骊朝廷都已录档，正式升迁为一地湖君。
岑文倩斋戒过后，点燃一炷水香，遥遥礼敬桐叶洲山河，愿浩然天下东南地界的一洲山河，就此远离灾殃，富贵安康。
此外，犹有宝瓶洲齐渎淋漓伯，旧钱塘长曹涌；黄庭国境内，紫阳府开山祖师，老蛟长女吴懿；旧铁券河水神，高酿；白鹄江水神娘娘，萧鸾……一一现身。
宝瓶洲陪都上空，仿白玉京。
当年崔瀺跟人借“山”“水”这两个圣贤本命字。“山”字，是礼记学宫大祭酒的本命字。
正如陈平安所猜测那般，师兄崔瀺所借“水”字，当然是这位道场在书简湖，写出过一篇《问天》的老前辈了。
他曾经将《山鬼》《涉江》与《东君》《招魂》四篇，都交给了文圣。
这位老先生，不在文庙道统文脉之内，属于自立门户。故而这位老先生的那炷“心香”，将是天地间最为灵验的一炷水香。
好像各洲水神点燃香火一事，由这位老先生负责收官。
书生又邀诸君入梦来，与君借取万重山。
游思六经，神越渎海，结想山岳，吾为东道主。
宝瓶洲北岳，披云山魏檗，中岳山君晋青，南岳女山君范峻茂，各自点燃一炷山香，为桐叶洲祈福消灾。
中土神洲，大雍王朝境内的九真仙馆，仙人云杪与道侣魏紫，在一座蛮瘴横生、鬼物群居的破碎福地，共同点香礼敬桐叶洲。
中土穗山，神号大醮的山君周游，现出巍峨的金身法相，面朝浩然天下的东南方向，双手持香。
大岳居胥山的两座储君之山之一，鸟举山陆地真人，道士封君点香。
香榧山老山神龚新舟亦持香礼敬。
宝瓶洲，叠云岭山神窦淹，分水岭山神韦蔚，领着两位山神庙陪祀神女，面朝南方，一起遥遥敬香。
最后一位好似为天下山岳英灵收官“山香”之人，竟然是“真身”在宝瓶洲的纯阳真人，吕喦。
镇妖楼顶楼廊道，小陌和青同，都与身边的这位纯阳真人作揖致谢，吕喦微笑稽首还礼。
香火袅袅，星光点点。涓滴之水，汇成江河。积土成山，风雨兴焉。
至圣先师看着那些渐渐消散的身影，抚须而笑道：“回头让文庙将他们和此事都记录在册。”
陈平安也不好就此说什么。
至圣先师问道：“你如今手上还剩下一笔功德？”
陈平安点点头，大致估算，约莫还剩下三成。
“雷声大，雨点也不能说小。说实话，已经算是很大的气象了，已经彻底解决掉了桐叶洲的燃眉之急。这话听着好像一般，其实殊为不易了，就像你们纯粹武夫，转换了一口真气，可不是什么拿药吊命的举动，而是彻底活了过来。”
至圣先师转头望向陈平安，笑呵呵道：“可若是以此收尾，你将来岂不是回想一次，终究难免遗憾一次？”
陈平安疑惑不解，自己还能做什么？难不成至圣先师愿意帮忙牵线搭桥，将剩余三成功德，赠予那些自己并不熟悉的山水神灵？
至圣先师笑了笑：“想岔了，一来我如今已经不宜插手任何具体事务，否则对浩然天下来说，绝对不是什么好事。再说了，我的面子，难道就这么不值钱，得厚着脸皮亲自出马，帮你一家一户敲门过去，问他们要不要与你做这桩买卖？成何体统？”
陈平安听得越发迷糊，只得静待下文。
至圣先师也没有卖关子，微笑道：“不是一家人不进一家门，你们文圣一脉的几个师兄，虽说先天性情迥异，但是总有那么几件事，会格外心有灵犀。最早是齐静春，托付白也一事。然后是剑气长城的左右，托付陈清都一事。继而是君倩在去往青冥天下之前，曾经托付经生熹平一事。最后是崔瀺……什么都没说，但是他的意思嘛，文庙都懂。”
“其实就是同一件事，将他们的文庙功德都送给小师弟处置。”至圣先师拍了拍年轻人的肩膀，“所以说，除了被人寄予希望，是一件让人觉得不会孤单的事情，那么与他人大道同行，想必亦然。”
不单单是因为这些师兄相信，自己先生的关门弟子，他们的小师弟，可以挑起未来文圣一脉的大梁，会为先生的再传弟子们护道，更是因为文圣一脉嫡传的五位师兄弟间，无须言语交流的心有灵犀。
可能我们都曾对这个世界感到失望，但是我们都愿意对这个世界寄予希望。
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