朱老头对曹季兴道：“宫里头的路数你不是熟嘛，说说，永安宫的湖水咋会流到永和里呢？”
“我哪儿知道？”曹季兴琢磨道：“兴许是永和里的暗道从长秋宫一直通到永安宫？”
程宗扬忍不住道：“那也不会通到湖底啊。开一次淹一次，那得多蠢？”
曹季兴一拍大腿，“哎，程哥儿，你说得有道理啊。”
程宗扬才不信他会想不到，“就算永安宫湖底和永和里那口枯井相通，可是一直好端端的，怎么突然水就流了出去呢？这里面肯定得有机关吧？那么机关在哪儿？又是谁动了机关呢？”
曹季兴头摇得拨浪鼓一样，“不知道。没听说过。”
程宗扬扭过头，“老头儿，宫里你不是也熟吗？”
朱老头揪了揪胡子，诚恳地说道：“牢里头我熟。”
程宗扬越想越纳闷，一般的暗道也就罢了，可这条暗道从永安宫到长秋宫再到永和里，途经南北二宫，直抵诸侯王邸，造价和工程量可想而知，这么大的阵仗，建造时根本不可能瞒过人。朱老头和曹太监居然都不知道。
小紫拨着水，对吕雉道：“你不是特意跑回来的吗？”
“你肯定知道内幕，对吧？”程宗扬蹲下来，温言道：“听说娘娘常喜欢临湖远眺，夏天还好说，大冬天湖上连个毛都没有，看什么呢？”
“想知道吗？”吕雉淡淡道：“把殇老贼杀了，我就告诉你。”
“我说过不杀你，可娘娘也要为自己的家人考虑吧？比方说吕冀吕大司马，还有吕不疑吕侯爷……”
吕雉冷笑道：“你敢放他们生路吗？”
“至少我能让他们死得痛快点。”
“除死无大事。”吕雉道：“何必饶舌。”
“娘娘很豪气嘛，难道我把姓吕的全部杀光，你也不皱一下眉头？”
吕雉嗤笑一声，对他的威胁无动于衷。
吕雉显然知道些什么，但摆明了不肯合作。能让朱老头吃瘪，她就足够开心了。
咬死不开口，神仙难下手。碰见这种的，程宗扬也没辙，只好扭头道：“死丫头，该你了。要是连她都拿不下来，以后就少在我面前吹牛。”
小紫从水中站起身来，无数水珠仿佛在玉石上流淌一样，从她身上、衣上滚落。她一边挽起发丝，一边笑吟吟道：“刑讯逼供这种坏事，人家才不干呢。”
“刑讯逼供你都不干？”程宗扬哂道：“那你喜欢干什么？”
“当然是逼良为娼了。”
“……你这是要给汉国祖坟上刷绿漆啊。”
朱老头手一摆，“尽管刷！”
大爷，你还真是看得开。程宗扬压低声音对小紫道：“别闹。”
小紫蹲下身子，笑吟吟伸出手指，把吕雉散乱的发丝拨到耳后，然后顺手一拨，将她肩后那幅罗帔扯落下来。
那条罗帔上同样用极细的丝线绣着云气、山河、稻禾、还有繁复的凤纹，绣工极为精美，但深黑色的质地，透出浓浓的死寂意味。扯下罗帔，程宗扬赫然看到，吕雉的宫装背后有一道尺许长的裂隙，被小紫玉指一挑，露出里面白生生的肌肤。
程宗扬还以为死丫头动了什么手脚，仔细一看，才发现那道裂隙是原本就有的。怪不得吕雉一直披着罗帔，她的羽翼想要张开，必须从衣内伸出，这条罗帔正好用来掩饰。
此时吕雉的羽翼已经消没不见，只能看到光洁的肩胛。
小紫伸出小手，在吕雉背上抚摸着，笑吟吟道：“程头儿不就是最喜欢这种熟妇人妻吗？她年纪正好啊。”
程宗扬愤然道：“胡说！我明明喜欢你这种嫩的！”
寒意侵体，吕雉微微打了个哆嗦，面色却一如平常，似乎对小紫的威胁无动于衷，淡淡道：“殇贼门下，也不过如此伎俩。”
“我瞧着吧……”曹季兴捋起袖子，“不动刑是不行了。”
吕雉冷笑道：“好胆。”
“求娘娘体谅，奴才也是没辙。”曹季兴用商量的口气道：“要不，咱们先上个拶刑？”
曹季兴弯腰捡了几块石头，一边在手里“卡卡”的搓着，一边用谦卑的口气道：“这地方没木棍，做不了拶子，只好拿几块石头凑合。奴才无能，求娘娘千万多担戴着些。”
吕雉面沉如水，冷冷看着他。
曹季兴唠唠叨叨说道：“娘娘还记得吧？当初有几个妃嫔不听话，娘娘降旨用了拶子，啧啧，险些连指骨都夹碎了。有道是十指连心……”
话音刚落，身旁忽然传来一声气泡破裂的闷响，接着一股气流涌入洞窟，随之而来的，还有一阵厮杀声。
程宗扬惊道：“怎么回事？”
石潭的水位不知何时已经消退，没有湖水的阻隔，冰层上方的声音一下涌入洞窟，外界军士的鼓噪声夹杂着羽箭破空的锐响，一片嘈杂。
程宗扬暗骂自己昏了头，竟然把郭解和陶五等人扔到一边。他刚要开口，石潭处突然“哗”的一声水响，一只死人般苍白的手掌探出水面，伸进石窟。
程宗扬刚拔出刀，又停了下来。
一只戴着墨镜的妖物湿淋淋从水里爬出来，束发的金冠歪到一边，衣袍贴在身上，活脱脱像只落汤鸡，还他妈是只粉色的。
蔡敬仲上了岸，摘下金冠，“哗”的把水倒出来，一边抖开折扇，扇着身上的水，一边抱怨道：“瞧你们躲的这地方。找得我一身汗……”
眼看着蔡敬仲从水里钻出来，众人的表情都像见了鬼一样。这是哪儿来的妖精？吃人吗？
等他开口出声，吕雉和曹季兴同时变了脸色。吕雉先是疑惑，紧接着勃然大怒，她刚张开嘴，齿舌间突然一痛。
蔡敬仲一把将折扇塞到吕雉嘴里，堵住她的喝骂。转过身，就看到一张笑得跟菊花一样的老脸。
曹季兴掏出一块帕子，一边扑过来替蔡敬仲擦干身上的水迹，一边满脸堆欢地说道：“哎哟！这不是小蔡吗？有日子没见了，在哪儿发财呢？”
蔡敬仲压根就没兴趣搭理他，一边哼哼哈哈地敷衍几声，一边自顾自打量着石窟。他摸着下巴，若有所思地说道：“出口原来在这里啊。”
“出口？”程宗扬精神一振。
蔡敬仲道：“外边被围了，救人去吧。”说着在石边坐下。那意思是他老人家已经把话带到了，跑腿这种力气就不是他的事了。
…………………………
冰层上方，郭解等人已经陷入重围。
眼见着程宗扬掉入冰窟，众人都赶来相救，谁知道那么个大活人掉下去，半晌连个泡都没冒，冰下的情形更是出乎众人的意料，水位剧降不说，有些地方还能看到湖底伸出的乱石，犹如丛生的石林。这么一耽误，反而被刘建抓住机会，逃到永安殿，转头带来大军，将众人堵在湖上。
刘建这一次学聪明了，远远躲在阵后，连头都不露。那些军士沿着湖岸列成阵势，也不上来搏杀，只用弓弩远射。
冰上箭如飞蝗，郭解立在最前方，双掌或拍或接，独自一人将袭来的羽箭挡下大半。他的三名追随者分列左右，挥舞兵刃，将余下的羽箭磕飞。罂粟女与蛇夫人靠在侧后方，拦截遗漏的箭矢，再往后是赵飞燕、赵合德姊妹，还有昏迷不醒的盛姬，重伤的陶家世仆楚雄等人。尹馥兰披着陶弘敏的外衣，抱着身子想往后躲，却被蛇夫人一脚踢到前面。单论修为，她比蛇夫人也差不了多少，论斗志却是天差地别，若非身后的冰层断裂，无路可退，她早就丢下众人逃之夭夭。
“郭大侠！”陶弘敏守在另一侧，他一边挥刀拨开箭矢，一边叫道：“冰上连个遮挡都没有，咱们待在这儿，只能给人当活靶子！”
郭解没有回头，他对面的刘建军阵势杂乱，连旗号也不统一，是典型的乌合之众，但架不住人多，而且几乎人手一把劲弩。出自武库的汉国军用强弩犀利异常，无论谁面对这数百张劲弩，也不敢掉以轻心。
郭解旁边一名大汉长声朗笑道：“某家做梦也想不到，能在天子宫中大杀四方！今日追随郭大侠一战，死而无憾！”
陶弘敏脸一黑，这些市井强梁，压根儿不拿自家的性命当回事。我可是陶家少主，身家亿万，不是烂命一条啊。
他扭头道：“蔡公子呢？还没回来吗？”
蛇夫人摊开手，表示爱莫能助。主人掉下冰窟，蔡敬仲和云丹琉联手去救，此时音信皆无。
郭解盯着对面乱哄哄的刘建军，头也不回地说了一句，“走不了了。”
陶弘敏一眼看去，顿时头皮发麻，惊道：“大黄弩！”
岸上的刘建军越聚越多，甚至能看到有人抬来了大黄弩。陶弘敏心里一阵一阵发毛，这玩意力道足以破墙，根本无法硬接，一旦布置停当，就是必死之局。
他使劲咬了牙，“说不得！只能冲一把了！”
以郭解的身手，此时突围不在话下，罂粟女等人也有一半机会，不过赵氏姊妹和盛姬等人就只能自求多福了。一旦刘建军架好大黄弩，恐怕能走的只有一个郭大侠。
忽然几名内侍纵马从永安宫方向奔来，大声说了几句什么。岸边的乱军一阵骚动，随后内侍撒下大把金铢，数十名军士抢过金铢，揣进腰里，然后争相跳上冰面。
对手胜券在握，却突然改变战术，这是要上来贴身肉搏？他们哪儿来这么大的胆子？莫非是要抓活口？陶弘敏心念电转，正思量间，那些军士接下来的动作让他如堕冰窟。
“糟糕！”陶弘敏大叫一声。
那些军士并没有靠近，他们只往前走了两步，就停下来，藉着弓弩的掩护，用兵器奋力凿击冰面。
众人都在冰上，一旦冰面凿穿，下面有水还能靠浮力勉强支撑，可此时冰层下的水面下降了远不止一丈，冰层断裂，大伙全都得掉进湖里，再想突围，难比登天。
“杀吧！”陶弘敏回头叫道：“我和郭大侠向东，把他们引开！你们往北！能逃一个是一个！”
郭解没有作声。
陶弘敏叫道：“冲出去再回来救人！”
郭解对三名追随者道：“你们一起往东，杀出去。”
三人互视一眼，齐声应下。
陶弘敏一马当先，往东冲去，三名追随者紧跟其后。
尹馥兰也想走，却被蛇夫人拽住发梢，一把按在冰上，“早盯着你呢！又想丢下主子逃命？”
尹馥兰又急又气，尖叫道：“留在这里等死吗？”
蛇夫人啐了她一口，“没有主子的吩咐，你就老实死在这儿！”
陶弘敏等人去势极快，转眼就与刘建军交上手，他一个含着金汤匙出生的富豪少爷，动起手来也不含糊，七八名军士冲上来，竟没有留住他，反而被他窥到空处，一个闪身杀进阵中。
混乱中，一支弩箭近距离射在陶弘敏身上，只见他皮甲上符纹微转，一道幽蓝的暗光闪过，那支足以穿透铁甲的弩箭被生生磕飞。
郭解回过头，“你们往北，郭某在这里挡着他们。”
罂粟女心怀犹豫，不由看了赵飞燕和赵合德一眼。有郭大侠掩护，她与蛇夫人尽可脱身，这对姊妹花却是顾不得了。
赵合德心下了然，若是带上她们，大伙只能一起死。自己与姊姊能从寝宫逃出来，已经是侥幸，何苦连累他人？
她握着姊姊冰凉的手掌，“郭大侠和姊姊们赶快走吧，我和姊姊……从这里跳下去！”
赵飞燕嫣然一笑，姊妹俩相拥着往冰层的裂隙跳去。
“先别跳！”冰层下方传来一声娇叱，接着一个人影跃上冰面。云丹琉浑身是水，龙刀背在身后，她一手一个挽起赵氏姊姊，说道：“下边有出路！我带你们下去！”
…………………………
湖水已经下降两丈，湖底大半还浸在水中，但不少地方露出了大片大片乌黑的淤泥，不知道出于哪位先帝的趣味，在湖底堆积了无数奇石，高低不一，形状千姿百态，此时水落石出，宛如一片参差不齐的怪石丛林。
白朦朦的光线从头顶的冰层透入，在石林间折射出光怪陆离的纹路，令人彷彿置身于一处巨大的水晶内。
云丹琉挽着赵氏姊妹，像鱼一样在石丛间的湖水中游动。她水性极佳，而且似乎有天生的感知力，不用眼睛去看就知道水下的状况，不仅轻易就避开水底嶙峋的乱石，反而在石上频频借力，虽然带着两个人，仍然游得轻松自如，赵氏姊妹就像坐在她臂弯上一样，只有裙角和小腿浸在水中。
郭解水性远不及云丹琉，但修为深厚，他把楚雄托在臂间，在石林上大步如飞。那些岩石在水底多年，本就光滑无比，水退之后表面又结了一层薄冰，更是滑不溜手，郭解却步履从容，如履平地。
相比之下，尹馥兰就狼狈多了。陶弘敏的外衣是件夜行衣，披在身上只能聊胜于无，脚下更是连鞋子都没有。罂粟女和蛇夫人对她屡次弃主求生十二分的看不过眼，苦活累活全都打发给她，这会儿就让她去照顾盛姬，还专门吩咐不能让盛姬浸了冰水——“若是她受凉生病，仔细你的皮！”
尹馥兰不敢反抗，又逃不掉，只能委委屈屈地抱着昏迷不醒的盛姬，赤脚趟着冰冷的泥水，勉强行走。一路上滑倒数次，妖娆白艳的双腿粘满污泥，狼狈不堪。
石窟仿佛一个斜扣的酒瓮，朝下倾斜的洞口一半浸在水中，在乱石丛林的遮掩下，极难发现，若非如此，蔡敬仲和云丹琉也不至于找了这么久。
离石窟还有十余步，头顶轰然一声巨响，一大片冰层仿佛天塌一样，崩碎掉落，堕入湖中，溅起无数碎冰泥水。
听到声音，程宗扬从石窟中探出身来，远远向众人招手。幸好冰层坠下的位置已远，只是有惊无险，为避免被刘建军看到踪迹，众人加快脚步进入石窟。
赵飞燕和赵合德衣裙略湿，别无大碍。盛姬陷身火场，虽然没有被烧到，但被烟气呛晕，此时还未醒来。罂粟女与蛇夫人一见到小紫，顿时有了主心骨，上前施礼问安，殷勤服侍，顺便狠告了尹馥兰几记刁状。尹馥兰见到紫妈妈，连大气也不敢喘一口，只乖乖跪下，认命地等候发落。
小紫没有理会这些侍奴的勾心斗角，倒是拉着云丹琉的手，饶有兴致的左看右看，把豪爽过人的云大小姐看得俏脸飞红。
云丹琉甩开她的手，气鼓鼓道：“算我欠你的好了！”
小紫笑吟吟搂住云丹琉的手臂，在她耳边说了几句。云丹琉玉颊愈发红了，却没有再甩开她，而是拉着小紫走到暗处，交头接耳的小声嘀咕起来。
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