程宗扬紧盯着陶弘敏，“你不是骗我吧？”
陶弘敏摊开双手，“我骗你干嘛？活得不耐烦了？找死啊！”
“你真的听说赵皇后在北宫？”
“我当时在帷幕外面，里面先是争吵，然后打了起来，听见有人说赵皇后被劫持到北宫什么的。”陶弘敏冷笑道：“多半是看我们这些走狗失去价值，刘建才翻脸，打算把我们全都灭口。”
“真是刘建下的令？”
“太平道不是刘建的人吗？”
程宗扬摸着下巴道：“这可说不准……”
连成光这个太子妃，剑玉姬都能拿来当筹码，刘建这个太子在她眼里是什么货色可想而知。与其说太平道是刘建的人，不如说刘建是剑玉姬的人。剑玉姬才是当家作主的。
“你们那么多人打不过一个剑玉姬，也太废物了吧？”
“我们是没想到好不好。”陶弘敏叹道：“大意了。”
陶弘敏的哀叹程宗扬倒是能理解。剑玉姬那脸翻得比书都快，别人一手胡萝卜，一手大棒，好歹还能尝一口。这贱人是把大棒作成胡萝卜的模样，想吃胡萝卜的，全都吃了闷棍。自己跟她联手刺杀吕雉，结果连毛都没摸着，半路就挨了一棒。陶弘敏更惨，又是拿钱，又是出力，总算熬到吃胡萝卜的时候，还没来得及张嘴，就吃了一大堆亏。
前脚引自己上钩，后脚就把自己下锅。那边抓住赵飞燕，这边就对盟友痛下杀手。好像在那贱人看来，耽误一秒钟都是可怕的罪行，效率实在太高了。
程宗扬算是看明白了，对这贱人，就不能搞什么谋定而后动——反正怎么谋都谋不过她。稳扎稳打更不可取——谁都没那贱女人把得稳。最好的方法是上去就干！多一点铺垫都算输。
程宗扬专门交待道：“见到剑玉姬，千万别废话，直接砍死！”
…………………………
草秸扎在颈中，带来一阵刺痒。而赵合德能做的，只是勉强睁大眼睛。
她被装在蒲包里，像货物一样被搬到车上。透过蒲包的缝隙，她看到自己被带出长秋宫，看到自己被送到相邻的宫苑，看到投降的军士在一位法师指挥下，搬起一根巨大的木柱，从东南角运到西南角。
另一队降卒同样肩扛手抬，将一根木柱从西南角运到西北角。第三队军士再费力地将另一根木柱从西北角运到东北角……
合德不懂他们在做什么，但她认得那位法师，冯源。可无论她怎么用力，都发不出一丝声音。载着蒲包的大车与冯源擦肩而过，没有引起任何人的注意。因为沿途的大车远不止一辆，宫里突然多了几千名军士和降卒，内侍们不得不四处搜罗粮食，运到厨下。宫娥们轮流入厨，不停歇地烧水煮饭，再运往各处。
一片忙碌中，没有人注意有辆大车拐了个弯，被推到一处偏僻的院落内。院内有股浓浓的酒味，墙边摆着许多盛酒的木桶。她看到旁边一只渗着血迹的蒲包被人抬起，放进一只准备好的木桶内。
那是蛇夫人，她遇袭时被弩箭射中，伤口一直在流血。
赵合德想着，然后自己也被搬起，塞进木桶。木桶很大，里面比自己想像的要宽松，甚至能用抱膝的姿势坐下。可自己的手脚一点都不能动，只能斜靠在桶壁上。接着桶盖扣上，砰砰几声，砸上钉子。
整个世界都陷入黑暗。
黑暗中，木桶时而颠簸——这是在车上。
时而一上一下的晃动——似乎被人挑着。
时而桶底传来磨擦声——似乎正在穿过一条狭窄的甬道。
忽然听到滚动的声音——赵合德心揪了起来，她不知道谁在那只滚动的木桶里面，但不管是谁，身体无法动作，只能身不由己在桶里来回碰撞的滋味，肯定不好受。
然后停了很长一段时间，长得让她以为自己被遗弃了。周围没有一点声息，那些把她们劫持来的人，似乎全部消失了。
她不知道这是什么地方，也不知道自己是不是还在那座仙境般的宫殿里面。
她还记得自己第一次看到这座宫殿时的震撼，那时她对这座宫殿充满了幻想，羡慕每一个能在里面生活的人，想像着姊姊在仙宫过着怎样令人艳羡的生活。
现在她已经知道自己那时有多么天真。这座仙宫，是一座不折不扣的血海地狱，上到天子，下至宫人，都是这座宫殿的祭品。假如世间有神灵，她只想在神前许下一个愿望：与姊姊一起离开这里，越远越好，永远不再回来。
不知过了多久，外面传来脚步声。有人叫道：“在这里了！”
那种不男不女的声音，让赵合德心又一次揪了起来。自己仍然没能离开这座宫殿。他们还在这里。
旁边的木桶被人撬开，有人说道：“不是。”
不多时，头顶桶盖发出吱哑吱哑的声音，被人用力撬开。那人扯开蒲包看了一眼，“不是。”
“不是。”
“不是……”
“哎哟，这不是皇后娘娘嘛。”一个公鸭嗓子响了起来。
赵合德闭上眼睛，眼角沁出泪花。她最害怕的是，当木桶打开，自己再也见不到姊姊。世界这么大，她只有姊姊相依为命。
“这么蜷着多难受？赶紧把娘娘请出来啊。”
“别价。”那公鸭嗓子道：“就这么原样带去。”
黑袍大袖的内侍仿佛乌鸦一样围过来，抬起木桶，然后穿过重重宫殿。前方是一座她所见过最华丽的宫殿，各种她叫不出来名目的宝石被镶嵌在宫室上，就像最普通的沙砾。台陛上的积雪已被扫净，上面铺着一条猩红的地毯，更显得石阶仿佛是用白玉砌成，一尘不染，闪闪发光。浓郁的香气扑鼻而来，让人仿佛置身云端。
蒲包方才被扯开少许，草秸又一次刺进脖颈。赵合德低低叫了一声，叫声刚一出口，她便怔了一下，然后连忙咬住红唇。幸好叫声很微弱，没有引起那些乌鸦的注意。她沉下心，依照的卓教御传授的心法，将细弱的真气在经脉内缓慢游走。
内侍穿过宫殿，跨过一条彩虹般弯曲的廊桥。廊桥尽头是一处精致的宫室，装饰比刚才的正殿更加华美。
殿外白雪消融，殿内暖香四溢，隐隐传来丝竹鼓乐的声音。内侍放缓步子，在一道帷幕前小心停下，将木桶排成一列。
她看到自己认识的罂粟女；脸色苍白的蛇夫人；那位并不太喜欢自己，常被戏称为掌教夫人的尹馥兰；在宫内照料定陶王的盛姬；还有姊姊。
赵飞燕转目看来，姊妹俩目光相接，凄楚间都有一丝欣慰。假如无可幸免，死在一起便也罢了。
禀报之后，内侍再次抬起木桶。一连穿过数重帷帐，鼓乐声越来越清晰，最后一道帷幕掀开，赵合德只觉眼前一亮，四株青铜灯树高及殿顶，将帐内映得如同白昼。一对男女坐在御榻上，言笑自若。
一名穿着宫装的嫔妃背对着两人，跪在榻前，她头戴凤钗，腰佩印绶，衣饰华美，下裳却被翻起，裸露出雪滑的腰臀和双腿，低垂的粉面微露羞色，任由两人观赏。
一名内侍跪在旁边，满脸谀笑地说道：“这位林婕妤为人乖巧，善于奉迎，是宫中少有几位没有进过永巷的。”
御榻上的女子道：“可惜人老珠黄。”
那林婕妤虽是难得的美人儿，但仔细看时，能看到眼角细细的鱼尾纹。毕竟是先帝妃嫔，在深宫多年，已非当初的丽色。
成光是太子正妃，晋位正宫皇后顺理成章。她与刘建沆瀣一气，在江都做的那些勾当，张恽也有耳闻，知道她是万万不能得罪的。看到她视线移来，赶紧讨好地伸手上前，将林婕妤臀肉剥开。
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