李逍遥回头看了一眼赵灵儿，心道：“原来这掌柜不会算数，再不然就是眼神不济，难道这里除了你老兄之外，还有第三个人不成？”
那掌柜鉴貌辨色，又是微微一笑，道：“如此说来，小店现下刚好没房，请贵客另寻下处。贵客如需用饭，便请那边坐。”伸手向厅中的空桌一指。
李逍遥闻言一怔，上下打量他一番，见当真不似开玩笑的模样，不由得怒从心头起，恶向胆边生，“砰”地一掌，重重拍在柜台之上，喝道：“你这家伙！
既是没有空房，又干么问东问西？这不是特地消遣我么？“那掌柜吓了一跳，连连摆手，道：“客……客人息怒。请问这位女客，是……是你老人家的贵眷罢？”
李逍遥“哼”了一声，怒道：“怎么？你们苏州城的规矩，带女眷不能住店？”
那掌柜陪笑道：“岂有此理？天下也没有女客不准住店的规矩。不过……这几日比较不同……”顿了一顿，压低声音道：“这个……客人既然携女眷投宿，想必不是去林家堡比武招亲的罢？”
李逍遥又是好气、又是好笑，道：“招亲？我这头一门亲做了还未上半月，又招哪门子亲了？”
那掌柜道：“这就是了。客人想是才打外地而来，不晓得我这里的一桩大事。城西林家堡堡主林天南，人称林员外，他家的千金林大小姐三日后便要摆下擂台，比武招亲。那林员外前日便已派人将阖城大小二十余家客栈全都包了下来，这几天只招待前来比武的武林人物，旁的人一个也不准再接……”
李逍遥未等他将话说完，便即失声叫道：“什么？全……全包下了？那得要多少银子？”
那掌柜一笑，道：“银子自然不会少花，不过林家堡家大业丰，这区区千把两银子么，嘿嘿，只怕也未放在眼里。客官有所不知，林员外乃是咱们南武林的盟主，一手‘七绝剑法’不敢说天下无敌，只怕也差不许多。他老人家年过四旬，膝下就只林大小姐这一位宝贝女儿，也是自幼习武，剑术过人。为寻一位英雄女婿，来继承林家武林盟主之位，他家这几年连办了两回招亲大会，只不过……”
说到这里，又再压低了声音道：“只不过那些前来比武的武林人物，大都脓包得紧，竟没一位胜得过林大小姐。是以今年林员外旧话重提，广撒英雄帖，遍邀天下豪杰前来比试，倘若哪个好汉能胜得一招半式，便将女儿许配与他……嘿嘿，客官你来得巧，三日后便是比武招亲的正日子了，你老若不急着赶路，留下来瞧瞧热闹也挺不错。”
李逍遥听见“千把两银子”这话，不由吐吐舌头，向赵灵儿递了个眼色。
赵灵儿瞪大了双眼，惊道：“啊，这……这位小姐真是厉害，怎么全天下的英雄好汉都胜不过她？她……她岂不是武功天下第一了？”
那掌柜笑道：“话也不是这么说。女客官，你想那林大小姐只是位双十年华的大姑娘，就算打娘胎里开始练武，也强不过她爹不是？不过一来真正的高手自不屑登台露乖，二来林大小姐手底下功夫当真不弱，也不全仗着她爹的名头，是以……”他一通话说下来，直说得口沫飞溅，拍胸顿足。
正当兴头大起之际，猛然发觉几名跑堂的伙计都停住手脚，不时向这边探头探脑，这才想起自己现下乃是“同升楼”大掌柜，可不是庙会上说书的先生，赶忙打个哈哈，止住话头。
李逍遥一路听来，也听得津津有味，颇觉赏心，这时见那掌柜闭口不语，方才记起来此为何。当下咳嗽一声，道：“掌柜的，既然如此，这热闹倒不可不看。
我瞧你这店里客房不少，只怕也未住满，就教他们开一间给我……“说着”嘻嘻“一笑，又道：”那林家的人又不是诸葛亮，能掐会算，怎晓得你开房给我？这几日的房钱……嘻嘻，你可不是白白赚了去么？“
那掌柜吐了吐舌头，道：“客官莫开玩笑了。我有几个脑袋？敢赚林家堡的外快？此事万万不可。”
李逍遥连问数声，那掌柜只是摇头。
李逍遥气道：“这姓林的是什么东西？难道比皇帝老子还横？”
那掌柜惊得连连摆手，却不敢接口，生恐这事传到林家人耳中，安一个“肆意褒贬林家堡”的罪名在自己头上，这可万万担待不起。
赵灵儿见状扯了扯李逍遥，轻声道：“逍遥哥，既然人家为难，我们就去别家试试罢。”
李逍遥心头火起，又是“砰”的一掌，重重击在柜台之上，喝道：“不行！今天这店我住定了！”
那掌柜吓得打了个哆嗦，向后退了两步。
他这人胆子甚小，自林家堡比武招亲之事才一传开，这间店里出出进进的便都是些提刀带剑的武林强豪，这几日更是倒霉透顶、麻烦不断。
这班人凶横惯了，一向无法无天，住店吃饭，全没半点规矩，气上来抬手便打，张口便骂。
这几日厅里的桌子给人无端砸烂了七八张，打碎的碗盏、杯盘，更是不计其数。
还有位伙计只因倒酒时手脚慢了，当即给人打掉三颗门牙。
又有位南菜厨子，也不晓得甚么缘故，稀里糊涂地给人踢折了两条肋骨。
掌柜今早起来，右眼皮一个劲地乱跳，提心吊胆地挨到这般时候，果然还是有麻烦到了，只吓得两腿打颤，不知如何是好。
李逍遥掌击柜台，余音未息，猛听左首一间雅间里传出一声暴喝，跟着“砰乓”两声，房门给人踢得大开，内中一人粗声骂道：“他妈的，哪来的外乡蛮子？敢来苏州城撒野！活得不耐烦了么？”
李逍遥吃了一惊，转头去看。
那掌柜心下一喜，暗道：“阿弥陀佛，难道老夫今天吉星高照？居然有人出头打抱不平。”便在此时，只听“呼”的一声，一件庞大的物件自屋内直飞出来。
众人眼前一花，“扑通”一声，那物件端端正正落在当厅一张饭桌之上。
那场面登时热闹起来，但见汤汁四溅，杯盘乱舞，当真是鸡腿与鸭腿齐飞，人头共猪头一色，“砰乓哗啦”之声，久久不绝于耳。
那桌旁围坐的三人，俱是苏州城小有名气的衣冠之士，正摇着描金折扇吟风弄月，谈酒论诗，意兴甚酣，不想突然之间祸从天降。
一碗鱼翅给震得高高飞起，恰落在那长胡子的倒霉鬼头上，那人只烫得“哇哇”怪叫，跳起身来，连滚带爬逃开丈许。
另两位名士早吓得呆了，兀自端着酒杯坐在原地两眼发直。
厅中诸人愕然停箸，齐刷刷转头去看，那砸落桌面的物件竟是一人。
那人早摔得七昏八素，张手在桌上胡摸乱耙了许久，又打碎三只青花细瓷的大碗，这才勉强撑起身子，笨手笨脚爬下桌来。
李逍遥定睛一看，见这人大约二十出头的年纪，穿一身天青色的绸缎直裰，头戴逍遥巾，相貌甚是清秀，原来是一位书生。
他手中那把折扇已给压得骨折筋烂，沾了不少菜肴汤汁，兀自死死抓着不放。
那书生摔得狼狈，却不慌不忙，扶一扶头巾，整一整直裰，慢条斯理地稳稳站定。
屋内旋风般冲出一名大汉，满脸的络腮胡子，举着钵盂大的拳头吼道：“他妈的，你这小子活得不耐烦了么？敢来触老子霉头？”那大汉身后紧跟着走出两人，都仰面哈哈大笑。
左首那焦黄面皮的汉子说道：“铁兄，这穷酸怎样咒你？小弟适才却没听清。”
赵灵儿一见这人，“啊”地一声叫了出来，原来正是在苏州城外调戏那女郎、给李逍遥二人吓走的黄脸汉子。
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