李大娘兀立在原地，双手叉腰，怒喝道：“什么？你这家伙敢说老娘是……是什么死老太婆？敢是活得不耐烦了？我劝你趁早收拾收拾，滚回你的狗窝去，再要撒野，小心老娘拆了你的骨头熬汤！”
李逍遥同赵灵儿大张着口面面相觑，一时间惊得说不出话来。
李大娘口中“喂”“喂”地叫了几声，走上前去，在崔堂主颈旁摸了摸，喃喃地道：“糟糕！老娘一不小心用上了' 穿云掌' ，啧啧，这黑胖子没救了……呸！瞧你挺大的个子，原来这般没用……”猛回身，见李逍遥呆呆望着自己，状若痴傻，当即一瞪眼，喝道：“你小子就知道给我惹事！这下好了，弄出了人命，你说怎办？”
李逍遥给她一句喝醒，向前迈了两步，惊叫道：“啊哟，婶婶，原来你……你老人家是个绝世高手！这……这可真想不到。怎么你养了我二十年，我却半点也瞧不出？”不等她答话，又连连招手，道：“灵儿，快，快过来拜见婶婶！这位又慈祥、又富态的老人家，便是你逍遥哥的亲婶婶了！啧啧，你瞧瞧，她老人家像不像……像不像那个……观音菩萨？”
赵灵儿脸上一红，冲着李大娘点点头，也不知该说些什么才好。
只觉这位婶婶的相貌虽算不上凶神恶煞，可离着" 慈祥富态" 四个字差得颇远，即便没有一千里，八百里只怕是有的。
至于" 观音菩萨" 一说，简直更是不知所云。
李大娘嘴里" 哟" 地惊呼一声，仿佛才瞧见赵灵儿，赶忙三步并作两步抢过来，一把攥住她双手，说道：“这……这又是哪家的千金？啧啧，生得真俊！只怕玉皇老儿的闺女下凡，也不过如此罢？”上上下下不住打量，越看眼中的欢喜之色越浓，突然间一转身，冲李逍遥喝道：“臭小子，这姑娘是从哪村拐来的？快给老娘从实招来！”
李逍遥“啊哟”一声，叫起撞天屈来：“这可当真不关我事。这位……这位灵儿姑娘是给三个苗子捉来的，我先前听他们商议，说是要采什么花什么的，你老人家想一想，江湖上路见不平，拔刀相助，这话总是有的罢？难道我们李家人能忍心见死不救？想当年我爹……”
李大娘听他越说越是离谱，当即喝道：“行了，你小子少耍贫嘴了！赶快将死胖子想法藏起来要紧。”
当下三人一齐动手，打烂的桌椅都堆进柴房，破损的大门勉强修补一番。
李逍遥取出化尸水，如法炮制，将尸身化去，再取清水冲净地面。
忙到天黑，总算收拾妥当。
李大娘胡乱熬了一锅粥，三人早都饥肠辘辘，便在灶间吃了晚饭。
李大娘边吃边问起赵灵儿的身世，李逍遥从头至尾细细说了。
李大娘先是不住口地啧啧称奇，待听到凄惨之处，又眼圈微红，轻轻揽她入怀，喃喃地道：“可怜，可怜。”
李逍遥看得眼热，气道：“灵儿若是可怜，我便更没人疼！……你老人家身怀绝世武功，怎的从不教我知道？难道我不是你的亲侄子么？”
李大娘撇撇嘴道：“你？老娘退隐江湖二十年，几时显露过半点武功？若教你小子知道，还不把祸惹到天上去？……少废话了，你赶紧给我把家伙收拾了，早些睡觉，免得明天又要梦这梦那，不肯起床。”说罢站起身来，又道：“灵儿，别理这浑小子。走，婶婶领你上楼。”拉着赵灵儿出门而去。
李逍遥“喂”、“喂”地连叫几声，哪有人来理会？只得独个收拾了碗盏，怏怏地自行回房。
他仰面躺在床上，一时又哪里睡得着？
连日来经历的大事小情，纷纷涌上心头，一桩桩、一件件，都觉颇为棘手：“头一桩便是同皇甫英的约会，须得想个由头瞒哄过老太婆，去了苏州再做理会。又有一件，自己答应过姥姥，要带灵儿去南绍寻母。那老太婆会变蛇相，也不知到底是人是妖？幸好灵儿既美貌又善良，不似她那般可怖。也罢，左右都要到云南走一遭，也没什么难办。再者灵儿是黑苗巫王的女儿，那巫王同老子的爹娘也算是亲家公婆，大家亲戚一场，难不成这点面子也不给么？”
“……啊哟，不好，姓崔的王八蛋是死在老子家里的，他三个都是黑苗族人，弄不好往后会有麻烦。好在有化尸水这东西，果然好用！只消‘嗤’地一声，冒上一股烟，哈哈，黑胖子化阵风儿，从此再没后患！嗯，那蒙面小子又是打哪儿冒出来的？这人识得灵儿，又帮了老子，想来不是敌人，且不去管他！最奇的便是：我家老太婆身怀绝技，那可真是死也想不到的。姓崔的王八蛋如此厉害，竟给老太婆一掌打得吐血而死，嘻嘻，天下难道还有比这更不可思议之事？那个……不知我那木匠师父同老太婆比起来，倒是哪个强些？木匠师父一向足不出户，这几日却不见了踪影，真教人担心，似他这般武功，想必出不了什么意外罢？”
“……不过说到武功高强，我那醉鬼师父该算第一！他传给老子的乃是蜀山派的御剑之术，叫做什么‘万剑诀’了？威力当真不小。只可惜眼下才开始炼气，也不晓得何日方能青出于蓝？唉，自己这钱塘江的后浪，又几时方能推倒前浪？”
想到这里，猛然间“啊哟”一声，跳起身来，寻思道：“酒鬼师父叮嘱过的，教我每晚都须打坐炼气，待炼到内息凝于丹田，能凭心所使，离体脱身之时，便是飞剑有成之日。嗯，这‘勤学苦练’四个字，可万万马虎不得。”
他性子虽然好动，于习武一节却毫不含糊，竟能一板一眼，不打丝毫折扣。
当即盘膝坐定，依照酒剑仙所传的吐纳炼气之法，渐渐神游于外，气聚于中，内息如一条清澄的小溪，在四肢百骸间缓缓流淌，周而复始。
这一练直练到三更，足足有两个多时辰。
李逍遥活动几下手脚，站起身来，但觉通身上下神清气爽，并无一丝一毫倦怠之意。
他心知这一番修炼颇有进益，正自欣喜不已，突然耳中传来" 吱呀" 一声轻响，来处似是楼下的饭厅。
那响声极其微细，若非此刻万籁俱寂，几乎难以听到。
李逍遥心中一动，轻轻打开楼板，自秘道溜下柴房，扒着门缝向外张看。
只见原本插得好好的客栈大门，现下却已给人拔去门闩，虚掩住了。
门缝里时时有夜风钻入，吹得地面上的一片树叶微微晃动，偶尔向前挪出数寸。
李逍遥情知有异，当下等候良久，不再有任何声息，这才快步出房。
慢慢的打开大门，屋外月明星稀，清光如昼，远远见西南方有个白色人影一闪，转眼便不见了。
他一瞥之下，发觉此人身躯娇小，步法轻盈，似乎有几分像赵灵儿。
当下毫不迟疑，循路追去。
西南方有两条小路，其中一条便通向十里坡，白日间也甚少人迹，遑论夜深人静之时。
李逍遥在岔口时微一犹豫，揣测那人若是赵灵儿，多半不会走这条路，当即沿着另一条小路追了下去。
哪知寻了三、四里远近，却再没见半点迹兆，无奈之下，只得先返回家中。
楼上的“天”字号客房，乃是崔堂主先前所住，李大娘将它收拾出来，教赵灵儿权且在此对付一宿。
李逍遥试着轻轻一推，房门应手而开，又低唤几声，不见赵灵儿应答。
他虽是预先有所察觉，这一下可也吃惊不小，待点亮屋内的油灯，果然床上无人。
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