打圈轮到周昆，张巧婶儿就爱看周昆红红的俏脸，便有意给不太会喝酒的周昆倒了个满杯。
“咕嘟。”周昆哈腰碰杯，轱辘一下就把酒给周了，酒味从嗓子眼呛得周昆眼睛微红，周昆胸膛里满是辣气，却憋得小脸鼓着也不咳嗽出来。
“傻孩子，咱俩一块喝酒那天娘告诉过你啥了？”张巧婶儿盯着周昆俊朗的大眼睛，怎么看怎么稀罕。
周昆明白张巧婶儿意有所指，脸腾地红了，又挠了挠头，面子上挂着些许没能时常相会的愧疚。
“娘，俺其实，挺想你呢……”没等周昆说完张巧婶儿就红着脸乐了，周昆还要说啥，话把儿却让燕子抢去了：“天天都见，有啥想的？你想俺不？”
燕子昂着脸，嘟着小嘴目不转睛地看着周昆到。
大伙都让燕子给整乐了，燕子以为周昆没话找话，便“擅自”给周昆解了个围，唯独张巧婶儿和周昆两人心照不宣，彼此心里暖融融的。
可算轮到燕子，燕子没等张巧婶儿把酒盅递过来，便端起自己的酒盅，朝着张巧婶儿酒盅的下沿儿“哒”地一嗑，浅浅地滋溜一口后便把酒盅放下了。
“再意思一口呗。”张巧婶儿看着燕子，隐隐感觉出点不一样：“难得咱娘俩一起喝呢。”
燕子只好端起酒杯，用上嘴唇在酒盅沿儿上浅浅地蘸了一下。
“俺今天不爱喝酒。”燕子端起酒盅，把浓浑的酒一股脑地全倒进周昆的盅里。
张巧婶儿瞅着燕子有点奇怪，原本一个虎崽子似的看见肉就想吃的小丫头，上了年夜饭的饭桌倒什么也不吃了，张巧婶儿到了年节都得拦着燕子喝酒，这回酒盅满满地斟到她面前，她却推说不爱喝酒把酒倒了，张巧婶儿原本以为燕子为了在周昆面前拿深沉故意装的，可大上个月中杀猪前儿燕子还大口吃肘子，漫的满嘴油也没见她擦，那天周昆还陪着燕子喝了不少，到最后燕子醉得吐了周昆一裤子，第二天起早也没见她臊得慌……
张巧婶儿恍惚间坐下，正思忖间，只觉燕子坐得离自己愈发近了。
“娘……”燕子挨住张巧婶儿的肩膀，悠悠地，慢慢地喊了一声。
“啊？”张巧婶儿有些惊讶，看着燕子从不大点长到现在，闺女一直都虎唧唧的，这回咋学着拖长音拿深沉了呢？
张巧婶儿冥冥中觉得燕子此刻的神态似乎变了，既不像孩子的天真，也不像和周昆在一起后的热火，而是一种沉实的情态，幽幽的就像挂着月亮的黑夜，静静地沁润着张巧婶儿的心。
张巧婶儿没来由地回忆起当初和蓝三叔的事，两个十四五的大姑娘小小子看对了眼，草垛边上背着人有了第一次，后来张巧婶儿怀了孕，不敢让家里知道，便背着娘家同蓝三叔一起向公爹家要了几升米离了家乡，从山东一路辗转颠沛，一边沿途做着活计，一边寻思着闯关东，流离的路上生下儿子，一路上也曾想过带着儿子走到哪算哪，定下来算了，好歹有个家，一家人能安稳地过个日子……
可乱世到底难以立足，所到之处不是战乱天灾，就是遭受本地人的排挤，过上一年半载就又得离开去别的地方，等到了槐乃村，儿子都五岁了，而自己和蓝三叔呢？
才二十出头，一眨眼好几年过去了，自己也快四十了吧……
“娘……你，你……几岁生的俺大哥？”燕子支支吾吾地总算说了个整句，张巧婶儿却仍在恍惚之间。
“啊？”张巧婶儿总算回过神来。
“娘，你几岁生的俺大哥？”燕子问出来倒把张巧婶儿吓了一跳，她隐隐猜出来了一些很重要的事情，思绪却被蓝三叔打断。
“丫头，问这干啥？”蓝三叔滋溜一口酒，吧嗒一口菜到：“到日子，咔，你哥就从你娘肚脐眼里蹦出来了，然后再到日子，你就咔……”
“爹你还当俺啥也不知道吗？净说瞎话糊弄俺。”燕子脸色涨红，眉间有些泛起怒色，她不再搭茬，转而悠悠地盯着一旁埋头吃饭的周昆。
“哥……”燕子扯住周昆的袖子，柔柔地说到。
“咋，咋了妹子？”周昆被燕子莫名的温柔弄得有些惊讶，便撂下筷子，转头面对燕子。
“俺，俺最近身子有点不舒服……”燕子低下头，不敢再看周昆：“俺也是最近才有的感觉，俺……”燕子把头沁得越来越低，仿佛要把脸埋进胸里。
周昆明白燕子个这样子绝对不是求欢的借口，便攥住燕子的小手，认认真真地听燕子说下去，燕子抿了抿嘴，仿佛在刻意咬着牙关不让话音跑出来，良久，燕子抬起头张开嘴，马上就要说出来：“哥，俺，俺没准……”
“哒，啪啪！”敲门者很有礼貌地轻轻敲了一声后接了两声，敲门声格外清晰，所有人的注意力都被这突如其来的喧闹吸引了。
“这，莫不是？……”张巧婶儿眼神示意蓝三叔到。
“……”蓝三叔沉默着摇了摇头，年夜饭的饭桌上突然出奇的安静。
蓝三叔示意张巧婶儿领着周昆，杏枝和燕子回屋，自己则起身从院子里抄起榔头，顺着门缝向外看去。
只见一个军官模样的年轻人站在门外，离门很近，衣服上金属扣子有些生锈，暗哑却整洁，蓝三叔确定这不是儿子，那小子敲门没这么有礼，衣服也没这么立整，待再抬头望去，一张熟悉的面孔映入眼帘。
“祖德？”蓝三叔慢慢地问到。
“哎！三叔！”门外的军官亲切地应了一声。
“祖德？”
那名字在杏枝耳边炸雷般响，杏枝震惊之间不敢相信自己的耳朵，脚底却飞奔着跑向院门。
“祖德！祖德！”杏枝喜出望外地大声喊到。
“杏枝！”门外的军官轻声互换，声音里充满了柔情。
“祖德！”杏枝脚下一软跪坐在地上，微笑着的面庞上挂满喜悦与辛酸的泪水。
杏枝边哭边笑，门外的军官也轻声哽咽起来。
圆晴未必在朔满，已是寒冬霜月，却道三春梨花飞玉雪……大雨里与杏枝诀别的军官祖德，此时却完璧归来……
5
襁褓里的孩子沉睡着，仿佛在周岁降临前都在做一个不会醒来的美梦般，微微闭着眼睛，名叫祖德的军官亲昵地捏了捏孩子的脸蛋，便欣喜地自言自语道：“像我，像我……”
孩子降生后，无论是蓝三叔还是张巧婶儿，就是一向和杏枝不太对付的燕子都夸这个孩子可爱，但或许只有周昆和杏枝记得，这个孩子的诞生有多不容易。
杏枝依偎在军官身旁，悠悠地叹了口气。
祖德所说的有去无回的任务，便是被东北军的长官派去山东和日本人谈判，并留在山东经营一些奉天的长官们安排在山东的重要生意，祖德是长官信得过的人，眼下正值用人之际，祖德的长官便动用关系把祖德调了回来，据说现在经营那片生意的是位“大管家”，那山东到奉天的生意往来，几年后据说能捞出不少油水。
不过祖德不在乎钱，他只在乎杏枝，祖德现在的军饷已经足够他和杏枝富裕地过起日子，而他这时的军职也绝不会再让人随意欺侮他们，祖德回到家乡槐乃村，这次是特意要把杏枝带走的，祖德也升官了，这回要去哈尔滨上任，据说会一直留在那，再也不回来了。
众人很识趣地隐瞒了杏枝被强奸的事，以乱世的道德标准衡量，祖德是个很不错的人，但大家都不敢确定他知道杏枝的事情后会发生什么。
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